郑成功之所以攻打台湾，和一个荷兰人那里任职的人有关。
这个人，是荷兰通事何斌。
公元1660年三月，何斌与荷兰人发生债务纠纷而逃到思明，他见到了郑成功，向郑成功鼓吹攻取台湾。
他对郑成功说：“台湾沃野数千里，实霸王之区。若得此地，可以雄其国；使人耕种，可以足其食。上至基隆、淡水，硝磺有焉。且横绝大海，肆通外国，置船兴贩，桅舵铜铁不忧乏用。移诸镇兵士眷口其间，十年生聚，十年教养，而国可富，兵可强，进攻退守，真足与中国抗衡也！”同时，献上台湾地图，讲解原住民形势，以及水路变化。
何斌强调台湾的粮食与军用物资充足，贸易位置理想，又有海峡天险，每一项都是郑军迫切的需求，使郑成功听了，非常心动，决定要攻打台湾。
不过，此时的郑军正准备抵御清将达素的进攻，因此，攻台之议被暂时搁置。
同年五月，达素领兵数万进攻厦门，郑成功引诱对方在海上决战，并加以击退，重振军威。
他击退达素之后，这才把攻台拿上议程。
公元1661年二月，郑成功传令大修船只，听令出征，并召集将领讨论-攻台事宜。
然而，将领们对此计划并不认同，虽不敢直言反对，但多面有难色。
他们觉得不去攻打满清，而去攻台，有点本末倒置。
曾经到过台湾的将领吴豪发言道：“风水不可，水土多病”，又说“港浅大船难进”。
前提督黄廷也附和吴豪的看法。
郑成功驳斥了他们的看法。
大将马信试图打圆场，提议先派一支部队前往探望，如果可取则大军立即跟进，若荷兰人防御坚固，则再讨论。
陈永华也同意马信的意见。
此时，协理中军戎政杨朝栋揣摩了郑成功的想法，发言表示支持攻台。
郑成功闻言大喜，决议出兵。
这时，荷兰东印度公司的台湾长官为揆一，他驻守热兰遮城，另有地方官猫难实叮驻守普罗民遮城。
公元1660年一月，荷兰在台湾的大员商馆，发现当地华商陆续将财产转移到大陆，同时前来贸易的华船急遽减少。
荷兰人大感奇怪，当下召集华商打听消息，才知道郑成功将在三月底出兵攻台！
荷兰长官揆一，立即紧急备战，要求各地加强侦察与武装，不准华人在普罗民遮城贩卖粮食，所有华人头家仕绅软禁在热兰遮城中以免通敌。至于田间未及收割的稻谷一律焚毁，共焚毁八千袋之多，并造成华人伤亡。
揆一同时在三月十日向巴达维亚城的总督报告，请求援军。
公元1660年7月16日，巴达维亚总督派遣外号“固执约翰”的司令官范德兰率领12艘船只组成的舰队，载运1453人前往台湾。
总督并指示范德兰，若国姓爷郑成功未如情报显示的来袭，则为了弥补财务损失，舰队必须攻打澳门。
范德兰并不认为郑成功会前来攻打台湾，抵台不久，便坚持要去攻打澳门，与大员方面官员爆发数次激烈争执。