唐诗经历初唐之后，随着唐朝国力的强盛、经济的繁荣，达到了顶点。士大夫满怀希望，情绪乐观，游宦从军，极为活跃。现实生活的无限丰富与广阔，开阔了诗人们的眼界和胸怀。众多著名诗人同时出现使诗歌创作大放异彩，形成唐诗的鼎盛时期。
盛唐诗歌的内容异常丰富，其中边塞战争和田园山水题材，占有相当大的比重。不少诗人往往有一段边地从军的生活经历，他们描写边塞的雄奇景象，表达建功立业的理想，抒发爱国主义的豪情，反映征战生活的艰苦，揭露统治者的穷兵黩武和守兵将帅的骄奢腐败，开拓了诗歌题材的领域，加强了现实性。
这类诗人中，以高适、岑参、李颀、王昌龄、崔颢、王之涣最为知名，他们的作品气氛浓郁，情调悲壮，多采用七言歌行或七言绝句的形式。高适和岑参的边塞诗成就最高，唐代边塞诗派也被称为“高岑诗派”。
高适的代表作有《燕歌行》、《蓟门行》、《塞上》、《塞下曲》、《蓟中作》等；岑参的代表作有《走马川行奉送封大夫出师西征》、《轮台歌奉送封大夫出师西征》、《白雪歌送武判官归京》。高适、岑参的诗以“悲壮为宗”，但由于他们的生活经历、个性、文学思想和渊源等的差异，其诗作又有明显的差异：“高悲壮而厚，岑奇逸而峭”（王士祯《师友师传续录》）。高适善于反映战士和农民的疾苦，暴露现实，笔调严谨，直抒胸臆，以常语感人；岑参擅长讴歌胜利，描绘奇境，抒发豪情，寓情于景，以奇语动人。王昌龄在当时有“诗家天子”之称，除边塞诗外，宫怨、送别诗也写得很好。他又是七绝圣手，能以精粹的语言表现丰富的思想感情，意味深长。
除了边塞诗外，题咏山水景物和田园生活著称的诗人也不少，主要有王维、孟浩然、储光羲、常建、祖咏等，其中以王维、孟浩然成就最高。
王维的代表作有《渭川田家》、《终南别业》、《鹿柴》、《竹里馆》、《渭城曲》、《山居秋暝》等，这些都是“诗中有画”的山水诗，显示了这一诗派在唐代的重大发展。仅仅把王维说成是“山水诗人”是不全面的，他还有不少其他题材的篇章，如《陇西行》状边防的紧急，《老将行》鸣慷慨不平、表爱国热忱，《观猎》写边塞壮观、将军豪兴，《相思》抒送别、相思情意，都无不内容健康，艺术精湛，堪称名作。孟浩然与王维并称，他的山水田园诗，如《秋登万山寄张五》、《过故人庄》、《春晓》等，色彩清淡，意境深幽，独具特色，备受人们广泛传诵。
唐诗，有以上这些人，这两种流派，就足以傲视古今了。可它还有更加令人不能仰视的耀眼，那就是李白和杜甫的出现！
这俩个人，真如韩愈说的：“李杜文章在，光焰万丈长！”
李白是伟大的浪漫主义诗人，杜甫是伟大的现实主义诗人，他们的创作不仅是唐代诗歌的高峰，也是中国古典诗歌的高峰。
李白现存诗900多首，内容丰富多彩，其名篇多半成于安史之乱前，亦有一部分作于变乱发生后，其中有对黑暗政治的深刻揭露，有对叛乱势力的严厉斥责，有对民生疾苦的真实反映，有对拯物济世的宏伟抱负的抒写，有对个性自由解放的追求，有对爱情和友谊的讴歌，也有对祖国大好河山的歌颂，从多方面反映了唐王朝由全盛向衰败转折期的社会生活与时代心理。