尔朱兆和尔朱世隆拥立元晔为帝后，双双被封王。
徐州的尔朱仲远也被封为车骑大将军、尚书左仆射，而关中的尔朱天光却被忘在一边，无人搭理。
尔朱兆和尔朱世隆准备妥当后，便联络尔朱仲远一起杀向洛阳。
尔朱天光见自己被人家忘光，什么都没捞到，非常恼火。
他很不甘心，怎么也想捞点。
而此时，元子攸刚好又向他伸出了橄榄枝，希望他忘记家仇，为国效忠。
尔朱天光一看机会到了，当下一面向朝廷表示效忠，拥护朝廷铲除尔朱荣的举措，以此迷惑元子攸；一面借机对元晔那一边说，不封自己的话，就投靠元子攸。
元晔那边一看，怕他真投靠元子攸，便封他为王。
这样一来，元子攸封他为广宗王，元晔也封他为陇西王，他两边通吃，利益捞得比谁都大！
东边的尔朱仲远一路攻城拔寨，擒获了兖州刺史王衍。
而元子攸派去征讨尔朱仲远的贺拔胜，因为刚刚从尔朱阵营中倒戈过来，受到了同行的另一将领郑先护的猜疑。贺拔胜只得单独率兵与尔朱仲远作战，结果兵败，再次投降，重归尔朱阵营。
北边传来的战况更为凄惨。
尔朱兆起兵后，一路猛攻，攻打下太行山的丹谷这座要垒，元子攸派去守垒的将领或死或降。负责北边防务的源子恭慌忙撤走，洛阳城只剩下黄河天险可守。
除了兵败之外，此时的老天也执意要让元子攸灭亡。
尔朱兆带兵日夜兼程赶至黄河河桥一带时，往日滔天巨浪的黄河竟然浅得不过马腹，他的大军轻松渡过天险。
此时又无端刮起暴风，尘埃漫天，这从天而降的沙尘暴成了尔朱兆进攻洛阳最好的掩护，整个洛阳城完全不设防。
当尔朱兆的骑兵直接攻至皇宫，皇宫的卫士才发觉大敌来临，弯弓射箭时，敌军已逼近眼前，矢不得发。
众卫士知道怎么也抵挡不住了，当下全部散走。而更加雪上加霜的是，掌握皇宫护卫的禁军将领竟是元鸷这位叛徒，他早已下令手下卫兵不要抵抗。
于是，洛阳再次沦陷。
元子攸已经手下无兵，当下赶紧逃跑。可是，他惨到连匹马也找不着了！没办法了，只得靠着两条腿，拼命跑到云龙门外。
他看到城阳王元徽带着一大帮人马，携着一大堆钱财刚好路过。
元子攸连忙向他呼救，哪里知道，这个元徽，元子攸平时那么重用他，危难时刻，竟然恩将仇报，丝毫不理会元子攸！只顾着自己的钱财和性命！
元子攸眼睁睁地看着元徽走远，这才知道锦上添花大把人，雪中送炭半个无！
他靠两条腿，终究还是跑不远，很快就被尔朱兆生擒了。