“阿姐你先听我说。”少女不慌不忙地坐直了身子，不再紧紧贴着长姐的背脊，“晚夫人是白将军的救命恩人，她是为了救他，才变得体弱多病，若是换做我，也没法眼睁睁看着这样的恩人有去无回。虽然我心里也怨过、怕过，但是，对于整个曙山城的六千条人命来说，对于白将军个人而言，把我送去，的确是一个更好、更明智的选择。”
“青花，你……”叶红绡很惊讶，八年前那个跟在她身后安安静静的小丫头，如今竟能言之凿凿地说出这么一番话。
“而且，我猜，后来我应该是被别人下了药，正好被他发现，他才会……才会要了我的。”
诚然，他分明亲眼目睹她为求暂时的清白而用筷子自己破（和谐）身，当时也并没有说什么。她觉得，他大约是默许的，只是，他没料到他的部下会私自做主，给他来了那么一招，这才亲自上阵，成了她的男人。
“阿姐，你知道吗？他平时话不多，可是那天，他却专程跑来对我说，他明白我的委屈，要我无论如何都要想法子活下去，因为只有活着，人才有希望。”
那个时候，她就知道，他不是一个自私自利的人，如果可以，他也不愿牺牲她这样一个无辜的女子。可惜，世事往往没有两全。两害取其轻，她只是无奈成了利弊权衡后的牺牲品。
“我觉得，他当时对我说的话，全是出自真心的，并不是为了安慰我或是哄骗我才讲的。”
叶红绡一语不发地听着，难得没有怒而驳斥。
“其实，他根本不必纳我为妾，只需到时候向皇上请示，赏我金银财宝、绫罗绸缎，保我荣华富贵即可。毕竟……就算我已经是他的人，从敌人的军营里回来，哪里还会有干净的身子？白家是高门大户、世代忠良，他们那样的人家，哪儿能容许一个满身污秽的女人进门？他们也许会敬重我、可怜我，甚至照顾我，却不会接纳我作为家中的一份子。”
然而，白九辞却郑重其事地对她作出了承诺，如此一来，他即将面对的压力，可想而知。
“阿姐，我不是不怪，只是庆幸，事情没有发展成最坏。”
至少，苍天垂怜，她虽已做好了最糟糕的打算，却最终从敌人的手中逃出生天。她没有被人肆意糟蹋，只不过，再也回不到闺阁少女的岁月。
“阿姐你还记得吗？小时候，娘常常教导我们，说一个人，不能总看到自己失去的东西，不能总看到那些可悲可叹的事情，唯有知足，方能常乐。”
她想，她现在便是如此，尽管恐惧过、哀叹过、不平过，却终究是怀着一颗感恩的心，感谢那些不幸中的万幸，感谢她还能清清白白地活着，活在至亲至爱的身边。
“所以，你真要嫁给那个姓白的，给他当妾？”
少女心平气和地言说至此，始终未置一词的女子终于发了声。
慈青花回过神来，稍觉紧张。
“我知道，阿姐你心疼我，替我打抱不平。可是阿姐，事已至此，就算我们同白将军打破了头，又能够得到什么？你说我不争也好，说我胆小也罢，我还是觉得……有失，总有得。”
叶红绡不吱声，只皱着眉头，兀自驾马前行，就好像，她心知妹妹还有话要说。
“阿姐，我到底是被送出去的，纵使而今安然归来，试问，这曙山城中不明真相的父老乡亲，又有几人愿意信我仍旧清白？”主动提及这一难以启齿的话题，少女的柔荑不自觉地握紧了些，“与其留在这里，任人指指点点，还连累念君跟着被人说闲话，倒不如随白将军赴京，安安分分地去白家当妾。如此，别人碍于白家的地位，也断不敢再蜚短流长。况且，他们有医术精湛的大夫和名贵的药材，能治好念君的病。将来……将军念着往日恩义，说不定还能提携念君一把。阿姐你忘了？娘在世的时候一直盼着，家里能出个状元郎呢。”
言说至此，少女不由自主地流露出些许笑意，仿佛已经可以预见到了一个美好、安宁的未来。
直到须臾片刻，她意外地听到了一个声音。
20.看不顺眼
在慈青花的记忆里，姐姐慈红叶一直都是坚强且要强的。除却某一次，多年未归的爹爹忽然现身，姐姐不知怎地同爹爹吵了起来，然后吵着吵着就哭了，自己便再没见过她流泪的模样。
然今时此日，业已改名为“叶红绡”的姐姐听她动之以情、晓之以理，却出人意料地啜泣起来。
叶红绡心里头难受哇！当年那个被她捧在手心里的小娇娇，那个乖巧可人、甜甜糯糯的小丫头，那个整天跟在她身后阿姐长、阿姐短的小妹妹，自何时起，竟然已经像今日这般，用瘦弱的肩膀支撑起整个慈家？