“还好有沈大人。”她?想?抛开方才那一程话一般胡乱找着新话头，生涩又真诚地恭维着沈诘，“不然我还真找不着路呢！”
两人再度齐头并行，连马蹄声都有节奏起来，一顿一扬，好似韵律一般。按说这山道并不宽阔，两匹马已是艰难了，不过这二人，一人骑术精湛，一人初生牛犊，也就这么一齐默契地并行了下去。
“是还好有你。”沈诘顿了一会?，才正色回道，“此番点苍关大洪，定是人为，若非这始作俑者是挑的论剑大会?当?日行事，又有这么多义士见义勇为，点苍关一关上下的黎民百姓，恐怕难逃这汹汹水势。”
“虽然水势大，可这不是挺过去了么？我瞧沈大人行事，明?明?很有章法，那些官差兵士也尽心尽力?，就算不是论剑大会?，没有我们这些帮忙的人，有大人和那个刘茂坐镇，这洪水也不是不能?防住的，为什么这样说呢？”陈澍不解，道。
不知不觉间，二人的速度又放慢了些许，沈诘胯/下那匹马还在?默默前行着，陈澍胯/下这匹，许是年龄小些，气性不定，已然偷偷把耳朵又转过来，听?得?那叫一个认真。
陈澍不觉，沈诘却是一眼瞟见了，不知想?起什么，微微笑?了笑?，才道：“你也算是说到点上了。我且问你，你觉得?刘茂此人，如何？”
“呃……谨小慎微，沽名钓誉？”陈澍道，“不过我瞧他人不是那种无恶不赦的大坏蛋，还是有些能?力?的，那些将?士被他驯得?跟野狼一样，做事透着股狠劲。”
“那不是他驯的。”沈诘笑?着拿马鞭点了点陈澍的头，道，“一看你就是不知政事的武痴，这些朝野趣闻，你是一概不知啊！”
“那大人同我讲讲，讲讲！”
“刘是国姓，这你总知道了吧？”沈诘慢悠悠道，“据传这刘都护，原是先帝颇爱重的一个皇亲之子，本是离了八竿子打?不着的亲戚，前些年靠着皇恩在?京城立了足，生了根，今上登基之后，更是因为同他老子亲厚，由着他们家?好生过了一段逍遥日子。”
“哦，京城人士啊，那他怎么被派到这偏僻地方来了？”陈澍道，“皇帝又不喜欢他了么？”
“还别说，你这小脑袋真是有点灵光。”沈诘笑?骂了一句，“是，也不是。如今天子迟暮，京中局势不明?朗，偏偏刘茂他老子前些年还病逝了，这个‘二世’素来得?罪人，京中不论是那派，都瞧他不顺眼，皇帝懒得?费心护他，又嫌日日弹劾他的奏折塞满了御案，便把他调来这点苍关作威作福了。”
“大人是说，他并非自愿来的？”
沈诘并未直答，而是顺着原先的话说了下去：“因此他麾下这些兵，大多是他老子攒下的人脉家?业，与他本人是不相干的。”
“怪不得?……”
“怪不得?他本人来了点苍关，虽然难掩那纨绔的行事作风，却是谨慎了许多，是吧？”沈诘道，“不过我此前所指，并不是说他的出身如何，为人如何，而是说这洪水——我不过是个查案子、核案子的，朝堂的事，我的话也做不得?数。”
陈澍眨眨眼睛，几乎撑着马背，道：“难不成沈大人单看这泱泱大水，也能?看出这洪水与刘都护……他要淹了点苍关，借此回京么？”
“不。”沈诘道，“揣测这些行凶者的意图并不是我的职务，你若是坐堂审案，便知道了，能?犯下恶事的人，其理由是千奇百怪的，常人很难真正猜出他们的心思。”
“那是……”
“你仔细想?想?。我们正要去的营丘城，距离点苍关再近，快马也要一日的路程。而这泄洪意欲淹了整个点苍关的人，若是只欲淹了城，不是蓄意多日，为何挑在?这武林人士聚集，论剑大会?比得?正酣的日子？能?动此念头，他不可能?想?不到此刻城中能?人异士比比皆是，洪水虽势大，点苍关本就有高墙相护，水漫过，不过坏些粮食屋舍，有武林人士帮忙，最终也不一定真能?淹死多少人。”
“——他是特意挑了这日子！”
“大抵是。”沈诘顿了顿，又道，“此人心狠手辣，且为一己私欲，不惜使一城之人陷入险境，那必定这时间也是精挑细选，可为什么偏偏是最后一日，又偏偏正好是你在?台上比试时的那一刻——
“不知你注意到没有，洪水一过，城中所有房屋，倒的倒，淹的淹，哪怕偶有几间不曾倒塌的，也是因为水势去得?快，险些就被水没过了。只有一处……或者说是十二处地方，在?洪水之中照样屹立不倒！”
第五十三章
旁人或许不知，但沈诘只这么一提，陈澍立刻便明白过来了——
——当日滔天巨浪也不曾淹过的，不正是那十二?处论剑台么！
城中楼阁再高，院舍再坚固，毕竟比不过那数十丈的城墙，洪水既连城墙都能没过，倒灌入关内，那么淹过这些寻常的院舍楼阁，也不过是时间问题。
整座点?苍关，唯有?这十二座论剑台高高屹立其中，其一是这论剑台本?就是为比武而建，因此建得格外牢固。不见武林人士在这台上?比了数场，那刀枪棍棒甚至拳脚也同样对着这台子来，可最多也就如同李畴那次一样砍出一道裂缝来，没有?一次能把这论剑台真正撼动的。
其二?，便?是这论剑台为了供人观瞻，建得极高，也是城中最高的楼台了。这点?苍关毕竟建于山崖之?中，滚滚流水势头是往下?流而去的，因此，若洪水实在势大，可一旦淹过下?游的城墙，那浪头便?会?倾泻而出，正道是，淹过了整座点?苍关，这论剑台也可保全。
陈澍自己更是明白?，毕竟洪水来时，她正在那论剑台之?上?！
除却最开始的那个?浪头，这论剑台确实在滔天的洪水中屹立不倒。其上?众人，包括那些观赛的看客在内，只要不是脚下?失稳掉下?高台的，更是个?个?安然无恙。
“我?懂了！”她惊呼一声，不觉夹紧了胯/下?黑马，往前蹿了一小段路，她又?勉力回头，完全不在意地冲着沈诘道，“这人选了论剑大会?的当日，为的就是洪水之?中，能保那论剑台上?的人无虞——不对，但这又?怎么和刘都护联系在一起的呢？”
“我?方才不已经同你说了么？”沈诘笑着道，“这营丘堰距点?苍关一日的路程，而论剑大会?的日程、安排，都是没有?定数的，哪日多比了一场，哪日延后了一场，都只能看那台上?比试之?人的心情。就说你与徐琼这场比试的时间，也是前两轮比试结束了，才定下?的时间，更要等到当日一早才张贴在城中。虽说每年?大抵都在正午开场，却也不是没有?特例，此人以?论剑台保人，可见其性胆大心细，肯定是数着时辰确定了，才会?派人去破坏那大堰。若这背后之?人当真是为此挑的这日来行事，那么此人必须在当日之?前得知消息，派人去行事，其消息灵通，可见一斑，这是其一。
“再者，这人所谋甚大，又?阴险毒辣，若是不惜淹了整座点?苍关也要得逞，这样的人，往往嫉妒自私自利，当日那论剑台上?站着的，他费劲千辛万苦也要保全的，恐怕不是旁人，而是——他自己。”
山道又?钻进了两座峻岭的夹缝之?中，天边仍是澄澈的，只是那山峰的巨大阴影落下?来，打在另一面的山上?，划出一道曲折又?分明的边界来，也罩着这山间小道聚了些许寒意。陈澍呆呆地想了一会?，不觉地自言自语道：“论剑台……洪水……也就是说，但凡此人是特意选的这个?日子，他本?人八成就在这论剑台上?，譬如刘都护——”
她抬着头，和沈诘对视，又?想了半晌，皱着整张脸，有?些犹疑，又?有?些惊慌地慢慢把手中马鞭往回指。
“——譬如我?？”
这下?，沈诘当真是被她逗乐了，不过一眨眼的愣怔，便?捧腹笑了出声，也拿马鞭指着陈澍，只是笑得太辛苦，口中一句话也说不真切，于是就这么干干地指着她，指得陈澍也有?些恼怒了。
“……又?怎么了！本?来我?那日就在论剑台上?，我?还是上?台比试的那个?哩！虽然我?知道自己不是那作乱的幕后主使，可我?这不是好心同大人开诚布公么！”
这话一出，沈诘又?笑了一阵，收起马鞭，抚了抚自己胸口，才勉强稳住声音，道：“我?且不说你这初到点?苍关，相识的几人中，恐怕也就只有?严骥那小子在这几日出过城，能指使得动什么人来为你跑腿做脏事，单说这始作俑者所选的日子，便?可知其定是在前几日不曾来这论剑台之?上?——我?问你，你若是那元凶，为何?不选第?一轮，第?三轮前几场，偏偏要选这最后一场，你就能笃定自己能打过其他各大门派，闯入这决战么？”
“原来如此！”陈澍恍然，张着口仰了仰脑袋，把发尾甩得有?如马鬃一样漂亮，又?纵着胯/下?黑马往前遛达了一段，自顾自地细细琢磨了好一阵，才猛然回头。
大抵沈诘也是以?为她还有?正事相询，抬头朝她望去，扬了扬下?巴，却听得陈澍脆声回了一句：
“但我?可是真有?把握能拿第?一的！”
——
“刘茂此人，无利不起早，今日竟抽空来送沈大人，你不觉得有?些奇怪么？”
“是有?些奇怪。”云慎面上?神情不变，谨慎道，“像是早知道沈右监今日要出行一样。”
“不，也不一定是早知道。”何?誉道，和身旁那个?往另一城送信的人对视了一眼，道，“或许是不知道沈大人要不要出城，但生怕沈大人真出城去查看了，所以?才来相送，就是为了确认。”
好巧不巧，他身旁的送信人也是个?熟人，正是那日被陈澍抢了斧，平白?无故把手中大斧丢了的孟胥。好在那论剑大会?虽然中断，众人忙于救灾，可琴心崖却是爽快地认了输，陈澍虽不曾见过她得来的那些金银珠宝兵刃，尽数推脱给何?誉了，但这光是银钱就不是一个?小数目，足够何?誉再替她补给那些丢了剑、丢了斧的。李畴臭着脸不曾要，但孟胥却是乐呵呵地接过了，如此说来，也算是“不打不相识”，结了个?善缘。
此刻三人骑着马从点?苍关出来，已走过了一段路，同其他两人分开来，城西?这地势比城东要平缓许多，绕过一道山便?是平坦的大道，别说是三人了，就算是一排骑兵来了，都能并排而行。