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“哪个秦侯爷？”娄老太君不解。
“还有哪个秦侯爷？”娄三爷语气激动地道：“京中也只有一个秦侯爷呀，娘，文远侯府，清河郡主的儿子，秦翊秦侯爷，他刚刚到访，说有急事，现在正在前厅看茶呢……”
“你怎么不去接待？”娄老太君问道。
“他要见您老人家呢。”娄三爷道：“也不肯说是什么事，只说是急事，请老太君见一面。”
娄老太君心中又惊又疑，如果说赵家已经是他们家高攀的话，那秦贺两家，尤其秦翊这一支，就是他们不敢想象的了，京中世家，哪个不想和秦家往来，就是上门去拜会也未必能得到接待，怎么秦翊会忽然亲自上门来？
娄老太君匆匆穿衣起身的时候，娄三奶奶也赶到了，她也是匆忙不已，发髻衣裳，也都只马虎而已，见娄老太君站在镜前匆匆戴冠，连忙过来帮忙。
娄老太君在镜中和她一个对视，道：“婉华，你消息灵通，秦侯爷是为什么事来的，你知道吗？”
娄三奶奶也摇头，见锦绣拿过来金冠，连忙道：“我来吧。老祖宗穿礼服吧……”
“秦家威重，还是穿命妇服的好。”娄老太君如临大敌：“秦侯爷虽然年轻，也是袭了侯位的，真论起来，你们的爹就是在世，见了他都要行礼的，何况是老三呢。咱们还是尊敬点好……”
“是是是。”娄三奶奶脸色也惊疑不定，道：“究竟是为什么事，值得这样匆忙造访，不会是捕雀……”
“啧，乌鸦嘴。”娄老太君训斥道。娄三奶奶也连忙打了自己的嘴两下道：“瞧我这嘴，提什么不好，提这个，秦侯爷现在只是名义上兼着捕雀处的首领，实际是不管事的，是我胡说了。”
“我看也许是清河郡主的事。”冯娘子连忙凑趣道：“咱们老太君德高望重，或是清河郡主有什么事要问，请咱们老太君去赴宴，也是有的……”
“对对，多半是好事。”娄三奶奶连忙笑道：“老太君只管放心，秦侯爷什么人物，别说亲自拜访，就是召我们去，也是大大的体面，老太君只管去，说不定是有什么意外之喜呢，咱们家玉珠碧珠不是没说亲吗……”
“你想得倒好，秦家娶过最低的也是郡主，哪轮得到咱们家……”娄老太君嫌她异想天开。
“秦家也是挑了许多年的，或许清河郡主娘娘急了，先娶个侧室呢。”娄三奶奶道：“咱们玉珠碧珠的相貌人品，还有说不成，今年花信宴好事多磨，也许就应在这时候呢，老太君见了清河郡主，要是有机会，把这事提一提，也许有戏呢……”
“别胡说了。”
娄老太君是经过大风浪的，对意外都警惕得很，不会往好的方向想，见娄三奶奶提起这事，忽然想起来：“说到这个，娴月闭门思过怎么样了？
张家热切得很呢，张大人今早还来问过安的，吓吓她就行了，别真拘束了她，那孩子身体可不好……”
娄三奶奶和冯娘子对视一眼，哪里敢说娄娴月已经半夜跑出去的事，只能瞒道：“老太君说的是，咱们一定照办。”
娄老太君穿戴整齐，那边娄三爷也打扮好了，母子俩都心情忐忑，在娄三奶奶和众人陪同下，穿过回廊，去前厅见秦侯爷。
一面又担忧万一是关于捕雀处的事，万分凶险，就算不是娄家的事，哪怕是叫他们协同办案，都够伤筋动骨的。
但一面，也难免有点非分之想，秦家是什么，是鲲鹏一样的巨物，军中官中，多少的世交人脉，多么显赫的世代功勋，面圣都是寻常事，年节下官家都要赏赐安抚。
只要能搭上关系，以后娄家就是青云之上，光是进入那个圈子，就了不得了。
母子俩心中七上八下，走到正厅。
两人都是第一次这样近见到秦翊，果然不愧是世代簪缨的人物，英俊挺拔，穿着锦衣，佩着剑，跟着的随从也有军中气度，正站在厅中看一幅画，见他们进来，这才转身过来。
娄三爷连忙拱手行礼，道：“下官见过秦侯爷……”
“客气了。”秦翊朝娄老太君道：“晚辈见过老太君。”
“岂敢岂敢。”
娄老太君也连忙回礼，彼此叙过座次，秦翊不肯上座，娄三爷十分推让，让了两次，秦翊眉头一皱，娄老太君知道他年轻，又性情冷漠，怕娄三爷太过拘泥礼节，冒犯了他，连忙圆场道：“侯爷请坐，不知道侯爷前来，所为何事？”
她都不敢说“深夜前来”，只怕像是指责。
秦翊坐在紫檀木椅子上，态度随意。
他和贺南祯，从小就习惯了这样的处境，不管是年节，是世交家走动，甚至进宫赴宴，都是众星捧月一般，众人小心翼翼，只怕冒犯了他们，所以也早早学会不管他们的虚礼，只自己随性就行。
贺南祯选择放浪形骸，他则是冷漠凉薄，不近人情。
今日也一样，他只管做他的事，不管别人的反应。
娄家母子俩都翘首等待他回答，他却只是随意地按着娄家的茶
', ' ')('盏，看了看里面的茶水。
清河郡主以前颇傲慢，秦翊在外面做客，也少在别人家饮食，尽管娄家的茶极好，但毕竟不是进上的新茶。
“也不是什么大事。”他平静地道：“晚辈是来问老太君要一样东西的。”
所有人的心都悬到了喉咙口，不止娄老太君母子，甚至帘后偷听的娄三奶奶和冯娘子，乃至于地下伺候的丫鬟和媳妇，也都心中忐忑。
娄老太君心中不安，知道秦侯府威重，但仍然没想到这样有压迫性，连她久经世事，也觉得喉头发紧。
“请问侯爷，”她咳了一声，换了个说法赔笑道：“不知道侯爷要的，是什么东西？”
“前些天柳花宴，晚辈不慎，在桃花林刮坏了锦袍，是令郎千金施以援手，代为修补，”他平静地看着娄老太君道：“今天晚辈是来取回那件衣服的。”
满座皆惊。
没劲
凌霜被惊醒的时候，天还没亮。
她这一场病得狠，也是她自恃身体强壮，因为如意体质弱，她见如意发了烧，所以把所有保暖的衣物都先紧着她，连自己的外衣也脱下来给她盖着，药也留着给她吃，自己硬扛了几个晚上，如意倒是好些了，凌霜自己反而烧起来了。
她从小身体就好，又过得糙，从小跟孩子们打架长大的，所以极少生病，连着凉都少。
连黄娘子以前都说“可见老天是会体恤好人的，二小姐从小多灾多病，夫人费了多少心，所以三小姐就格外省心，不然两个人一起病起来，照顾哪个才是好。”
这是凌霜第一次烧成这样，三月十六的时候，她就有点发热，十七号娴月过来送药，被娄三奶奶借着管家的名义逮走，还钉死了门，凌霜又气又急，晚上更加发起烧来，她从来没这样过，烧得浑身发软，人都是迷糊的。
因为要照顾昏迷的如意，还勉强支撑着，几次靠着墙烧糊涂了，都被她靠自己意志力撑了过来，等到天亮，看如意退了烧，她才睡过去。
可怜如意，好不容易醒过来，看见自家小姐已经倒在一边地上，烧得浑身滚烫，连人事都不知了，险些吓得魂飞魄散。
她第一次见到凌霜病得这样重，吓得一直哭喊叫人来送药，要她们去报告娄老太君，看守祠堂的婆子都是娄三奶奶的人，哪里管这些，只当耳边风，嫌她晚上吵到自己，还嘲讽道：“姑娘你也别叫了，你家的小姐，如今已不是什么‘小姐’了，你也别指望我们去回老太君，实话告诉你吧，你家小姐别说生病，就是死了，老太君也未必会心疼，说不定还高兴，少了个祸害呢。”
如意被气得头晕目眩，叫得嗓子哑了，痰里都带着血，也没人管。到深夜，才有个声音在外面小心翼翼地问道：“如意姐姐，三小姐怎么样了？”
如意听出来是蔡婳的丫鬟小玉，哑着声音答话，小玉却听不见，眼看着小玉要走，如意连忙爬到门边，用力拍打着门板来，小玉吓了一跳，知道她们说不了话，安慰道：“如意姐姐你别着急，我们小姐已经在想办法了，三小姐怎么样……”
她有心和如意多说几句，但拍门声音惊醒了看守的婆子们，她只能匆匆溜走了，走时还嘱咐如意坚持住。
如意也在努力坚持了，药也喂了，又用冷水浸了手帕子，替凌霜放在额头降温，眼看着已经烧了一天一夜，没办法，只能把娴月的保心丸给凌霜含在舌下，正应了娴月的那句话，无论如何，保住命等人来救。
漫漫长夜里，如意一边哭，一边照顾凌霜，只觉得自家小姐烧得浑身比火还烫，她实在没有办法，索性到祠堂牌位前长跪，祷告道：“列祖列宗，求求你们保佑小姐，她不是败坏门风的坏小姐，她很聪明，程筠少爷不会破的题，她看一眼就会了，她比所有男孩子都厉害，你们给她一个机会，她一定会证明她对娄家是有用的，求求你们……”
她在祠堂磕了许多头，求了许多情，黑暗中的祖宗牌位只是沉默着，像在审判她们一般。
如意也是高烧刚退，因为这一场折腾，又烧起来，她也没有力气再跟祖宗们求情了，鞭子打伤的地方也痛，只能手脚并用爬回来，用祠堂的绫子裹着自己和凌霜，主仆二人安静地挨在一起，都烧得睡晕了过去。
凌霜这一场烧得惨，一直在做许多零碎的怪梦，一会儿梦见小时候在扬州城和同龄的小孩子们一起玩，程夫人忽然冲过来疾言厉色地斥责她带坏了程筠，一会儿梦见母亲的铺子被人拆了，娴月卿云也被欺负，自己去出头，却冲出许多双手把自己死死按住，不让自己起来，旁边还有人怪笑，说“看这穷尼姑，还想替家人出头呢”，一会儿又梦见家里全空了，一个人都不在了，一盏灯也没有，她走到祠堂，看见娄老太君坐在门口，说：“你真太让我失望了……”
这些怪梦，让她如同陷进了沼泽中，爬出一层又是一层，努力想醒过来，一度感觉自己躺在祠堂冰凉的地砖上，但爬起来后发现又是一重噩梦。
在这样断断续续的梦中，她最后竟然还梦见了秦翊，梦里还是三月晚春的天气
', ' ')('，两人站在秦家的梨花树下，他牵着火炭头，凌霜正给火炭头梳毛，秦翊却忽然问她：“你后悔吗？”
凌霜刚想回答，只觉得头疼欲裂，浑身软得如棉花，是如意在旁边叫着“小姐”，又哭又笑地说着什么，掉下滚烫的眼泪来落在自己脸上。
祠堂里一下子忽然变得非常明亮，涌进许多人来，甚至还有娄老太君，也有一脸尴尬的娄三奶奶，许多婆子过来，七手八脚地抬起自己，听见娄三奶奶骂人，道：“都轻点，伤到三小姐怎么办……”
凌霜想，也许是爹娘回来了。
后来隐约听见有人哭，她好像躺在十分柔软的地方，不再是祠堂的地砖，有人围在自己床边哭，好像是如意，还有娴月和蔡婳的声音。有人给自己喂药，像是娴月，说：“快喝药，喝下去就好了……”
再醒来又不知道是几天之后了，她一睁开眼来，就看见了如意，这家伙也瘦了一圈，正靠在自己床边打瞌睡，自己一动，她就醒了。
“小姐，你醒了！”
她惊喜得要跳起来，但一动，就拉动了凌霜的手，原来她在自己手上和凌霜手上栓了根线，怪不得凌霜一醒她就发现了。
“什么时候了？”
凌霜看一眼周围，见还是在娄老太君的暖阁里，顿时就要起来，如意见了，连忙按住了。
“小姐你可别动，仔细头晕。”
她一见凌霜，又是眼泪汪汪，又忍不住笑，道：“小姐你都睡了两天了，老太君请了御医来看了，说只要退了烧就好了，今天早上果然退了烧，二小姐这才放心去睡觉呢，你先缓一缓，我把老太君送的汤端过来……”
凌霜一觉醒来，没想到府中已经形势逆转，还不知道那汤是什么汤，不会是要毒死自己清理门户吧，那边娄老太君房内的大丫鬟锦绣已经一脸笑意盈盈地过来了。
“三小姐快别急着起来。”
她从来自恃身份，是老太君面前一号红人，娄三奶奶见到她都要让几分，所以她面对这些孙女都是淡淡的，跟谁也不太亲近，免得人说老太君偏心。
今天却如同换了个人似的，满脸堆笑，亲昵得如同自家姐妹一般，上来先把凌霜按住了，扶着她慢慢坐起来，直接让她靠在了自己身上，见如意端了汤过来，又伸手接过来道：“来，我喂小姐喝，这是老太君用十几味药材熬的参鸡汤，最是温养身体的，这方子都失传了，还是老太君问了许多人才找出来的呢，真是一片心为三小姐……”
如意是没出息的，在锦绣面前十分老实，她一伸手要汤就交给了她，不见一点刚性。
要是换了别人，也许就顺水推舟了，但凌霜可不是一般人。就算病得东倒西歪，她仍然不是好相与的。
“不劳烦姐姐了。”
勺子都递到面前了，她只不张口，嗓子都烧哑了，闷声闷气地问：“老太君不是说要关我在祠堂反省，不交代不让出来吗？”
锦绣也不愧是大丫鬟，应对得极好。
“三小姐真是说笑了，老太君那是一时气话，自家孙女，怎么会真下决心关你呢，不过是吓吓小姐罢了。”她笑眯眯地道：“小姐也是淘气，明明是秦侯爷托小姐修补的衣服，这有什么不好说的，非要瞒着，把老太君气成那样，小姐自己也吃了苦头，真是何必呢？险些闯下大祸来。”
“是啊，秦翊都认了，你瞒什么呢？
早点说给老太君，也免了祠堂关了三天三夜，烧得人事不知了。”娴月的声音施施然传来。
她也守在外间，听见里面说话就进来了，带着桃染和阿珠，还有一脸担忧的黄娘子。
她和凌霜打了十多年配合，凌霜一听她话音就懂了。
衣服的事，秦翊认了？
要论起势利，凌霜心里是有数的，都说自家娘亲势利，但那点势利，在娄老太君面前，就成了小巫见大巫了。娄老太君，可是势利得坦坦荡荡，清楚明白的。
哪个孙女有出息，哪一房的人有前程，她立刻就看重哪一房。
她那张早膳的桌子，就是娄府的地位象征，娄家三房人被她排兵布阵，挪来挪去，乐此不疲。
一个赵景，尚且让她们当作宝贝一样，何况是四王孙中的魁首，身份家世都独一档的秦翊。
这下真是前倨后恭，世态炎凉了。
娴月见锦绣有些尴尬，接过她手里的汤，道：“我来吧。”
她喂汤也喂得直接，道：“别发呆了，快喝吧，你在祠堂里烧了那么久，寒入肺腑不是好玩的，除非你想跟我一样每年春冬都咳个不停，否则就乖乖把药喝了吧。”
桃染也在旁边帮腔，道：“是呀，三小姐，你可是被关了整整三天三夜呢，我们打开祠堂的时候，你都昏迷了，情况紧急得很，要不是请了御医来，差点救不回来了呢。”
她们主仆一搭一唱，把个锦绣说得安身不住，勉强笑道：“三小姐醒了就是大喜事，我去通知老太君吧。”
眼看着锦绣落荒而逃，娴月嘴角才浮起一个冷笑
', ' ')('来，道：“这就受不住了，等爹娘回来，还有一场好戏呢。”
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