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但不像是常见的伤药，不是药粉，也不像是药膏，倒是淡淡的，像是女孩子冬天抹脸的霜似的。
秦翊疑惑地用手指抹了一下火炭头伤口上涂抹的药膏，闻了闻。
这个药膏，散发出非常雅致的，兰花的香味。
拜佛
娴月这个人，作起来也是真作。
明明留宿桃花坞她求之不得，但卿云好不容易说服了娄二奶奶，留在这里过夜，横竖明天早上又要过来。
夫人小姐们约好了，一起去寒林寺烧香去，山路难走，要坐竹轿上去，不如别回家了，留在桃花坞过夜，养精蓄锐。娄二奶奶向来看重她，这才答应下来。
小姐们留下来，自然夫人们也都留下，又约了夜局，一群人抹牌，打马吊，在暖香堂开了七八桌，灯火通明，热闹非凡。
云夫人这点和娴月不同，她爱打牌，还打得非常好，娴月跟着看了一阵，无聊回来了，说：“赌得真大呢，娘都输了二十多两了……”
“放心吧，她是先输后赢，逗她们玩呢。”凌霜一点不担心。
这里都是些官家太太，又要管家，又要照料一家老小，没什么时间打牌。
娄二奶奶的牌技可是在江南磨炼过的，那里打牌的夫人们都是商家太太，一个个都是人精，别提多厉害了。
但到底也不指望这东西赢钱，不过是玩玩罢了。
云夫人存心要打通宵，早早遣了红燕来给她们姊妹安排好了，桃花坞的客房也有趣，都是矮床，在地面铺锦席，厚褥子，红燕抱了厚厚的锦被来，一整间房间就是一张床，随便可以睡，洗漱梳妆都在外间，丫鬟们也都睡外间。
红燕在的时候娴月还没怎么，红燕一走，娴月开始了，一会儿说枕头硬了，要拿帕子来垫，一会儿说靠那头睡感觉有风，一会儿又找她的兰花霜，说：“我记得我带了一罐兰花霜过来的，怎么不见了？”
“许是忘在马车里了吧。”凌霜一点不心虚。
娴月闹了一阵，连卿云也受不了了，道：“别闹了，早点睡觉，明天还要爬山呢。”
“我不去。”娴月懒得很：“竹轿子颠得人骨头疼，我才不去呢，我留下来陪云姨玩。”
“你还整天云姨云姨，娘真要吃醋了。”凌霜笑道。
娴月和娄二奶奶自上次的事之后一直不怎么亲近，其实娄家人都知道，娄二奶奶最喜欢的是卿云，就跟娄二爷最喜欢的是凌霜一样。
娴月却不回答，而是躺着看着头顶的板壁，躺了半晌，才道：“你们说，林子里的桃花现在还在开吗？”
“桃花又不是合欢花，朝开夜合，自然在开。”卿云道。
娴月叹息一声，不说话了。其实凌霜知道她的意思。
这样的良宵，春风和煦，桃花醉软，都说这是最好的年华，最好的时光。
但如果心中没有真心喜欢的人，所谓的桃花宴，也不过是一场游戏罢了。
第二天果然娴月就不去爬山，她早早带着枕头外衣溜到云夫人那边，云夫人打了个通宵的牌，刚卸完妆，躺下没多久，被偌大一只娴月爬上床来，吓了一跳。
“诶，我昨晚闹了一晚上呢，刚睡着。”
云夫人一面眯着眼睛抱怨，一面摸摸娴月的背：“这穿的什么，这么薄，真不怕冷啊？”
“我裹着白狐肷披风过来的。”娴月也跟她一样整天爱抱怨，爱撒娇：“你这桃花坞哪来这么多鸟雀，吵死了，我们那外面树多，更吵，你这里还好点。”
“那是，好屋子肯定留给自己住嘛。”云夫人笑道。
她是真困了，说没两句话，又睡过去，反正早饭有管家娘子安排，而且夫人们也都打牌打得挺晚，早上起不来。
一觉睡到日上中天，眼看着要摆午饭了，娴月才懒洋洋起来。
云夫人反而先起来，在外面梳头，见她出来，道：“娴月睡相真好，越睡越横，差点没给我踹下床去。”
“我以前跟凌霜睡，她睡着了跟个石头似的，我就踹习惯了嘛。”娴月笑嘻嘻道。
她打着呵欠在镜子前面坐下来，头发本来就长，这一下直接垂地了，又厚又密，纱帐似的。梳头娘子都感慨：“姑娘怎么养得这一头的好头发，乌油油的。”
“都说养头发耗人精血呢，我老病歪歪的，也想要不要干脆剪了。”娴月道。
“剪了可惜了。”云夫人也用手握一握她的头发，笑道：“我以前也有这么一大把，这两年掉了不少了。
我们以前流行同心髻，最伤头发的，顶心要用发绳扎得特别紧，差点没给我薅秃了。”
“夫人都算秃，那京城就没人有头发了。”梳头娘子笑着道。
两人说笑一阵，一起梳了头，娴月才想起来，问道：“我姐姐妹妹她们呢？”
“她们上山烧香去了，估计要下午才回来呢。
卿云一大早就起来了，还跟我问好呢，被红燕挡下了，真是好礼性，估计就没见过我这么懒的主家
', ' ')('。”云夫人笑道。
“那咱们今天干什么呀？”娴月问。
“先吃饭，等会带你看花去，我知道一处有溪水，又有绿草的地方，咱们吃完饭，提几篮子点心出去，让她们带上热茶，一边晒太阳一边赏花，多好。
刚好红燕她们想描桃花样子，准备回去刺绣，你不是会画画吗，连画具也带上，省得来回跑。”
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凌霜她们今天夫人小姐一大堆，半上午就上了山，雇了几十台竹轿子，踏青赏花，男女大防也没那么森严了，不过是戴上帷帽，坐在竹轿子上，也就算了。
偏偏今天人都不在，马球宴散了，男子们全走了，贺南祯秦翊这些自不必说，赵景赵修也没来，连那些寒门士子都没出现，小姐们本来全套武装，戴着帷帽手绢，随时准备挡脸，谁知道上了山，一个男子也没出现，倒有点怅然若失。
“今天倒也清净。”
在寒林寺下了竹轿子，娄三奶奶就用手帕捂着嘴笑道：“要是还像昨天那样，成何体统？”
“还说呢，跟活招牌似的，亏得安远侯爷不在了，要还在，看到那样子，估计也气死了。”
凑趣的黄奶奶立刻学云夫人的样子，捏着嗓子道：“南祯啊，你们是赌花呢，还是赌个什么呢……”
众人顿时都笑起来，云夫人不在，赵夫人就是这最大的，自然都凑趣说她爱听的。
赵夫人虽然嘴上说的是“当着佛前呢，你们也积点德，编排得太过了”，但笑得却是最开心的一个。
笑完了，她还道：“不怪我说，到底出身还是重要，咱们大家子出身的姑娘们，就是端庄些，不比那些小门小户的，上不得台面。就上去了，也不过是丢人罢了。”
卿云正直，不爱说人是非，就躲了出来，在外面廊道上看人做午课，烧香。
凌霜背着手，在庙里转了转，金漆佛像十分庄严，垂眉敛目，凝视这群热闹的夫人小姐们。
“中午就在这吃吧，听说寒林寺的素斋不错，刚好我正月里没吃斋呢。”赵夫人提议道：“我让人跟寺里的师傅说一声，大家都留在这，下午再下山吧。”
“那感情好。”众夫人都应诺，只有娄二奶奶提醒道：“可云夫人那边准备了午饭呢。”
“这还不简单，打发个人下去说一句就行了。”娄三奶奶抢话道：“按理说这话不该咱们说，但谁也没见过桃花宴办两三天的，我看啊，还是她自己爱热闹，想趁这名头……”
赵夫人竖起手指，嘘一声，但众人都会意，笑起来。黄奶奶道：“谁说不是呢，不然她一年也没什么机会这样大喇喇见男人啊。”
娄二奶奶见卿云避了出来，出来找她，拉住手臂道：“你这孩子，不是最虔诚的，怎么今天反而不拜佛了呢。”
“里面闷得很，我就出来了。”卿云靠在柱子上，淡淡地道。
其实母女俩都知道是里面夫人说得太过了，卿云身上，是有些书生的实心眼在的，她虽然不如娴月和云夫人交情好，但要让她在人群里听着她们取笑云夫人，还要附和几句，她实在是做不到。
娄二奶奶叹了口气。
“你呀。”
她对这正直的大女儿一点办法没有，意有所指地劝道：“谁人背后不说人，谁人背后不被人说呢，但凡有人的地方，就有派系，一山不容二虎的，就连朝堂上那些威风四面的官儿，也不过是这些事罢了。
云夫人背后一定也说赵夫人呢，你不喜欢说，不开腔就行了，脸色太明显了，人家要看出来的……”
“我看云夫人背后就没这样。”卿云固执地道。
“别傻了。”娄二奶奶无奈，看了一眼里面道：“我先进去了，你透透气就进来，赵夫人还一直在问呢，说卿云吃不吃得惯斋饭，问你要吃什么，让人从山下送过来。你可别寒了人家的一片心……”
娄二奶奶说完进去了，卿云在外面站了站，凌霜这才出来，姐妹俩相对无言。
“你是知道你不一定要嫁赵景的，对吧？”凌霜沉默半晌，忽然来了这么一句。
卿云笑了。
“赵景不是已经是最好的了么？”她反而问凌霜：“其余姓贺的姓秦的，还不如他呢？
我中意赵家，赵家也看得起我，娘已经开心得不得了了，还有什么好说的呢？”
凌霜也无法反驳，只得叹一口气，看着她进去了。
中午吃斋饭，赵夫人果然十分照料卿云，拉在身边坐下，当做自己女儿一般，众夫人都凑趣，说“偏赵夫人手快，一上来就把卿云抢了，这是故意在扎我们的眼睛呢……”娄二奶奶高兴得不行，娄三奶奶把牙关都咬碎了，只能在其中陪着笑，勉强应付。
娄二奶奶的话把这些夫人中的派系已经说得非常清楚了，赵景和卿云的亲事，不仅是两个人的事，连带着娄二奶奶的身份也水涨船高了，反而是娄三奶奶被排挤出了中心圈子，吃饭的时候，赵夫人和娄二奶奶坐上座，卿云坐赵夫人下首，连和娄家交好的梅四奶奶
', ' ')('也沾光，坐到主席去了。
只要不出意外，接下来二十年，赵夫人一派中的地位，就是按着这样的顺序来了。
绝色
张敬程带着翰林院的同事们，在桃花坞踏青，赋诗行酒令。
他是江南士人，父母都已经亡故，家族也都在南方，孤身一人在京城做官，很得官家倚重，正是平步青云的时候。
他在城南赁下一处宅子，正是龙侍郎家卖掉的那栋，可见前途无量。
但他守孝三年，府中也没个女主人，但翰林院学士，已经算是一方长官了。
每逢节假日要招待同僚，他都是在饭馆酒楼里，或是叫一桌酒席到家里来。今年是他来拜年时，云夫人问他：“文靖升了学士，请了同僚们烧尾宴没有？”
他老老实实答了，果然又是准备叫一桌酒席来家里。云夫人笑了，说：“文靖还是这样，不拘小节，虽然读书人不在乎这些，但别人看了难免不像样。
这样，我今年办桃花宴，就在桃花坞，你不如请你的同僚过来，我给你置办一席，保管又体面又便当，反正于我不过是顺手的事罢了。”
张敬程再三推辞，云夫人一定要替他请，最后还笑道：“你也可怜可怜你的同事们，长官升职，是要备礼金的，你收了人家的礼金，就请人吃外面的酒席，寒碜不寒碜？”
张敬程无法，只得答应下来。
云夫人果然安排得极妥当，昨天马球宴，就让贺南祯请他们过来观宴，翰林院的士子们都是寒门出身，哪里见过这样的盛会。
一个个都大开眼界，虽然被赵修那些世家子弟取笑了，但也都没往心里去。
今日中午，云夫人果然备下一席酒宴，原来桃花坞里还有个小院子，就在山脚下，溪流穿院而过，两岸都是盛放的桃花，绿草如茵，简直和桃花源一般。
宴席摆在院中，大家都饮了酒，最爱说笑的岑元山就提议道：“咱们等会来行飞花令吧，成日家只说京城酒令多，又雅致又新鲜，我们翰林院的学问最好，反而没好好热闹过，说出去人家都不信的。”
他们于是行起令来，翰林院都是科举考出来的硬功夫，连典故都生僻得很，都是自己人，也不怕别人笑迂腐，个个都旁征侧引，张敬程也不自觉玩了起来，正认真跟岑元山争辩：“……刍所以萎白驹，托言礼所以养贤人。
这是我们认字就会背的东西，说好的射覆是雅事，怎么好取笑白驹的名字，罚酒罚酒……”
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