她才不是要害佳贵人的胎，七个月，胎都已经成型了，若此时佳贵人来个难产而亡，那生下的皇子或是公主必要寻一位养母，试问这后宫之中，又有谁比她这痛失龙胎再也无法生养的高位嫔妃来得更为合适？
膝下再添一位皇嗣，贵妃之位就近在咫尺。若是位皇子就更好了，佳贵人出身陇西杜家，为扶皇子，她不愁拉不拢杜家做她身后靠山，如此一来，她的父兄也有了更为强劲的助力。
这般好的算计筹谋，却偏偏要织与了兰妃，想想，也真是讽刺。
兰妃起身，平静地看了她一眼，什么话都没说。
亥初，佳贵人产下一位小皇子，自己却因失血过多昏迷不醒。太医称佳贵人血崩之势已然损身，即便是醒了也撑不了多少时日。
成康帝闻言，沉默良久，着即下旨晋佳贵人为佳嫔，连跃两级。
淑妃被带回栖云宫严加看守听候发落，柔嫔则是连句辩解的机会都没落着，便被打发去了冷宫。
正月十五的圆月高悬，清冷明亮，显江上应是正在燃放烟火，两岸又是“一夜鱼龙舞”的灯火盛景，而这深宫之中，却冷寂得紧。
出了如烟阁，明檀站在台阶上，很轻地说了声：“多谢。”
兰妃站在她旁边，声音淡而飘渺：“不用，我只是…实话实说而已。”
她不能承认她心悦江启之，从前不能，现在不能，以后不能，对谁都不能。
她犯不起一念之差的清高，那一念之差，会毁了自己，毁了家族，也可能会毁了江启之。代价太沉重，她承受不起。
终究，她也只是一介俗人罢了。
淑妃以为她赢了，可只有她知晓，在自己心悦之人面前对其他男人违心诉衷肠，到底是一件多么难受的事。更可悲的是，她会如此这般，难受一生。
许是难受着难受着，从今往后也能慢慢习惯吧，总归也从未是彼此的良人。
宫门已经落钥，今夜注定留宿宫中。
明檀与江绪缓步走往暂歇的华音楼，途中，她问及许多从前不知之事。譬如行贿名册与淑妃有什么关系，又譬如他是何时发现淑妃这孕怀得另有门道。
得知勤政殿的内侍是章皇后查出来的，明檀又是一阵愕然。
皇后？这里头竟还有皇后的手笔？
那如此说来，皇后也早就知晓淑妃假孕一事了？可皇后从头到尾都未沾半分，就连今夜事发，她也是守在佳贵人的屋中……
想到这儿，明檀恍然――
这就是皇后的高明之处了，她是母仪天下为人表率的皇后，很多时候她什么都不用做，只需要将自己从纷争里摘出来，避开皇上可能面临的难堪时刻，便永远都会是大显人人称颂、皇上也无比认同的贤德仁后。完美，无可挑剔。
只不过今夜听了淑妃所言，她莫名有些感慨，又莫名有些好奇，从来都无可挑剔的皇后娘娘，会否也曾有过少年意动的时刻？
可惜，她无从知晓，且就算是曾经有，如今应也不会再有了。
明檀看着清冷月色，忍不住小声道：“这样算来，皇上辜负了好多女子啊。”
“你情我愿，何谈辜负。”江绪并未如她有所触动，还妄图纠正她，“后宫本是朝堂家族之间的制衡交换，如若不愿，皇上并不会逼她们入宫。世上之事，有得必有失，既要家族荣宠，又要帝心如一，话本都不敢如此作写。进宫之日她们便该想到，一国之君，不可能终日耽于情爱。”
明檀默了默，道理她都懂，可她还是忍不住小声驳道：“话本敢呢，我都看过好几本。”
“……”
“你看的话本自是与众不同，什么都敢，不是还敢写一夜要七回水么。”
“……？”
明檀瞪直了眼，忽然炸毛！
第九十五章
今夜宫中众人注定难眠，明檀也没睡好。
次日一早，天蒙蒙亮，明檀便拉着江绪，在宫门开时悄然离了宫。这宫里乱作一团，好不容易将自个儿摘出来，她是万万不愿再往里掺和了。
没过几日，宫中传出消息，佳嫔薨了。
皇上下旨，佳嫔诞育皇嗣有功，特允以妃礼厚葬。
她生了小皇子，走之前连升至嫔，还以妃礼厚葬，杜家自然没什么不满，甚至还想借着这荣光，给她庶兄谋个礼部的职缺，圣上不喜这作态，然为补偿杜家，还是允了。
明檀听江绪这般说起，心中很不是滋味。
身世再好又如何，被送进宫，就注定只是用来交换利益的棋子，利益既已到手，人死人活，对家族来说似乎也没那么重要了。
至于佳嫔生下来的小皇子，皇上似乎有意记到兰妃名下。
这倒是件好事，兰妃性子素来清冷，不大与人结交，养位小皇子，怎么也能排遣几分深宫寂寞，且小皇子有高位母妃，在宫中的日子也会好过许多。
作为所有事情的始作俑者，淑妃自然没什么好下场。她先是被囚于栖云宫不得出，后又有贴身婢女主动寻至皇后宫中，交代了她这些年对其他妃嫔皇嗣做过的阴损事儿。
别看淑妃平日不争不抢，惯以温婉贤淑模样示人，这些年宫里头出的大事小事，竟多半都有她的手笔。
皇后一一查来呈禀，成康帝越听，面色越是沉得滴水。他从来不知，素日良善的枕边人，竟能狠毒至此！
他原本念着往昔情分，只打算将其贬为美人，打入冷宫，可如今看来，仅是这般也太便宜她了。
“这毒妇，万死亦不足惜！”成康帝拍桌起身，“来人，传旨，淑妃戕害妃嫔，谋害皇嗣，祸乱后宫，作恶多端！即日起褫夺封号，贬为庶人，赐白绫一条，以恕己身之罪！”
淑妃似乎早就料到会有这一结果，白绫赐到时，她极为平静地屏退左右。
半刻后，屋中传出凳子倒地声，内侍再推门进去，她闭着眼，已没了气息。