任我行道：“好，姓左的，咱们就比划比划。”正教中人听他受了左冷禅之激，居然答允下来，无不欣然色喜。
任我行道：“我就跟你再打一场，向左使斗余矮子，我女儿女的斗女的，便向宁女侠请教。”左冷禅道：“不行。我们这边由哪三人出场，由我们自己来推举，岂能由你指定。”任我行道：“一定要自己来选，不能由对方指定？”左冷禅道：“正是。少林、武当两大掌门，再加上区区在下。”任我行道：“凭你的声望、地位和武功，又怎能和少林、武当两大掌门相提并论？”左冷禅哼了一声，说道：“在下自不敢和少林、武当两大掌门相提并论，却勉强可跟阁下斗斗。”任我行哈哈大笑，说道：“方证大师，在下向你讨教少林神拳，配得上吗？”方证道：“阿弥陀佛，老衲功夫荒疏已久，不是施主对手。但老衲亟盼屈留大驾，只好拿几根老骨头来挨挨施主的拳脚。”左冷禅见他竟向方证大师挑战，固是摆明了轻视自己。
余人将地下的八具尸体搬在一旁，空出殿中的战场。任我行道：“方丈大师请。”双袖一摆，抱拳为礼。方证合十还礼，轻飘飘拍出一掌，叫道：“任施主，请接掌。”
令狐冲居高临下，凝神细看，这两大高手所施展的乃当世最高深的掌法，她看得莫名其妙，浑不明其中精奥，寻思：“风太师叔说，我要练得二十年后，方可与当世高手一争雄长，主要当是指‘破掌式’而言。”看了一会，忽想：“为什么我见方证大师要输，便即心惊，见他扳回，则觉宽慰？是了，方证大师是有道高僧，任教主毕竟是左道之士，我心中总还有善恶之念。”转念又想：“可是任教主若输，盈盈便须在少室山上囚禁十年，岂是我心中所愿？”一时之间，连自己也不明白到底盼望谁胜谁败。
她眼光慢慢转过去，只见盈盈倚在柱上，娇怯怯的一副弱不禁风模样，秀眉微蹙，若有深忧，突然间怜念大盛，心想：“我怎忍让她在此再给囚禁十年？她怎经得起这般折磨？”想到她为了相救自己，甘愿舍生，自己一生之中，师友厚待者虽也不少，可没一个人竟能如此甘愿把性命来交托给了自己。胸口热血上涌，只觉别说盈盈不过是魔教教主的女儿，纵然她万恶不赦、天下人皆欲杀之而甘心，自己宁可性命不在，也决计要维护她平安周全。
殿上的十一对目光，却都注视在方证大师和任我行的掌法之上，心下无不赞叹。令狐冲只盼任我行尽快再胜一场，三战两胜，便可带着盈盈从容下山，一等方证大师他们退出后殿，自己便赶下山去和盈盈相会。
岂料场上场面瞬息万变，只这片刻功夫，方证大师居然先行着了任我行的道，败退下去，而后任我行又为左冷禅所伤，这时场上只剩向问天在向左冷禅挑战。
向问天知左冷禅虽然得胜，但已大损真元，只怕非花上几个月时光，没法复元，便上前说道：“适才左掌门说过，你打倒了任教主之后，再来打倒我。现下便请动手！”方证大师、冲虚道人等都看得明白，左冷禅自点中任我行之后，脸色惨白，始终不敢开声说话，可见内力消耗之重，此刻二人倘若动手，不但左冷禅非败不可，而且数招之间便会给向问天送了性命。但这一句话左冷禅刚才确是说过了的，眼见向问天挑战，难道是自食前言不成？
众人正踌躇间，岳不群道：“咱们说过，这三场比试，哪一方由谁出马，由该方自行决定，却不能由对方指名索战。这一