万平伯闻言眉心一皱，袖中的拳头握紧了些，但并没有立刻发作。俞氏也没想到常公公会突然提这个，脸色也难看起来。冉凝站在俞氏身后，并未多言。她猜常公公之所以当着所有人的面说这个，也是看在祖父的面子上给万平伯一点提点。
“行了，伯爷留步，老奴告辞。”常公公向万平伯行过礼后，就带着小太监一同离开了。
正厅内，府上的大主子小主子都坐在各自的位置上。少爷姑娘们没有先说话的权利，姨娘赵氏眼睛转了转，也没主动开口。俞氏坐在右手边的主位上，虽然也低头不语，但此时她的心已经平静了下来，圣旨已下，已经没有回旋的余地了。
丫鬟们也发现气氛不对，个个打起了十二分的精神，给主子们上完茶后就退到了门外，两耳不闻身外事。
端起茶盏，刚揭开盖子，万平伯心里的怒火又冒了出来，将茶盏往桌子上一磕，对俞氏道：“荒唐！你可知错？！”
俞氏立刻站起身，一脸委屈地说道：“伯爷这是怎么了？妾身将凝儿送进宫去也是为了她好，伯爷莫要错怪妾身。”这种神态如果放在二十多岁的小姑娘身上的确让人不忍责备，但俞氏已经四十，做出这种神情实在难看。
赵氏确定了万平伯的立场，她本就与俞氏不对付，立刻帮着万平伯道：“夫人，您就算要送三姑娘进宫也应该提前和伯爷商量一下才是，毕竟这家里还是伯爷做主不是。”
赵氏这也算是话中有话，什么时候俞氏才可以不能经过万平伯自己决定府中姑娘们的事？那必是要在大少爷袭承了伯位后，而不是现在。她这一说，也是变相指责俞氏过早觊觎伯爷之位了。
“你……”俞氏何尝听不出她的意思，立刻瞪着眼对赵氏道：“放肆！我和伯爷说事，哪有你插嘴的份？”
“夫人，您这话妾身可就要叫屈了。”赵氏抿了抿嘴角，倒没像俞氏一样露出委屈之态，只说道：“我虽然只是个妾氏，但好歹也算是三姑娘的长辈。现在三姑娘突然被您送到礼乐司去，我人微言轻，也帮不上三姑娘什么，心疼一番难道夫人也不许了吗？”
听了赵氏的话，万平伯火气更重了，怒道：“凝儿从小就失了娘亲，我虽不能为她做什么，但也断然不能亏待了她，你这么做究竟是何意？”
“是啊，夫人。”赵氏立刻接腔，丝毫不怕火上浇油地说：“三姑娘从小跟在老太爷身边长大，老太爷虽然对三姑娘疼爱有佳，但毕竟与娘亲不同。三姑娘在府里，大小也是个主子，但进了礼乐司，就成了奴才了，这让伯爷怎么忍心？老太爷泉下有知也会生气的。”
赵氏把老太爷都拉出来了，俞氏自知不将万平伯的心说回来，恐怕也会坏了自己的名声，立刻红了眼眶，眼泪将落未落地说道：“老爷，妾身冤枉啊。凝儿从少失了娘亲，但臣妾这些年也未曾亏待于她。这次也是因为筱儿的婚事，妾身才也挂念起凝儿的婚事来，袁氏出身不高，凝儿虽是伯爷的女儿，但日后若想嫁一户好人家为人正室并不容易。但如果进宫得了皇上的赏识，那就算赐婚也不是难事啊。万一被皇上看中了，咱们府上不是也多了一位皇妃吗？”
“胡说八道！”万平伯一怒将茶盏丢了出去，大声呵斥道：“无知妇人！你入伯府二十余载，居然连祖宗家训都敢忘？！”
俞氏一听整个脸都白了。
赵氏在一旁说道：“老祖宗的规矩，咱们伯府冉家的姑娘，绝不入宫为妃。”
这的确是冉家的规矩之一，而且许多年来，大家也都遵守着这个规矩，否则也不会这么多年，身份贵重的万平伯府一个后宫女人都没出过，就连选秀都可不去。
俞氏说不出话来，她坏了规矩虽然还不至于被休，但若传出去也实在有失体面。就在俞氏考虑要如何辩解的时候，嫡女冉姌站了出来，跪到万平伯跟前，软声说道：“父亲，母亲也只是一心为了三妹妹，虽有不当之处，但至少初衷是好的。父亲就看在母亲为伯府操心多年的份上，原谅一回吧。”
冉姌在伯府的姑娘中样貌并不出众，甚至不及俞氏当年，但在俞氏的培养下，也不乏贵重的气质，带出门去也不会让伯府丢脸面。
“是啊，父亲。”嫡长子冉觅也站出来为俞氏求情，“母亲居然有错，但有您在，也不会耽误了三妹妹的花期，等到了年纪，父亲向皇上求一求，放妹妹出来便是。”
原本冉姌的话还能让万平伯舒服一点，但听到冉觅的话，原本压下去的火气又蹭地一下冒了出来，“混帐！你的规矩都读到哪去了？向皇上要人？谁给你的胆子？”
冉觅因为是嫡子，深得俞氏溺爱，二十一的年纪学问完全拿不出手，还养得一身膘，若是个老实的也就罢了，可偏偏学人家混不吝的公子哥儿们到处惹事生非。不过那些事大多被俞氏压了下来，万平伯知道的极少。
冉觅完全不知自己为什么又被父亲骂了，刚想开口辩解，就被身边的冉姌拉了一把。
坐在一边一直没有说话的冉凝心里很明白，事情已成定局，父亲再不愿也无用，圣旨已下，无论嫡母打得什么算盘都算成功了。宫里有规矩，但凡入了宫的女子，无论是女官还是普通宫女，如果皇上未将其纳入后宫，亦未给赐婚，那这些女子都要等到二十五岁方可离宫归家。
二十五岁，早已经过了含苞待放的年纪，想找个好人家几乎是不可能的，一般要么是去做妾，要么是去做续弦，几乎没有别的路。而赐婚更是想都不要想，宫中女子千千万，皇上大约连你是谁都不知道，凭何给你赐婚？礼乐司又不同于其他地方，一年见到皇上的次数屈指可数，而且还不知是否轮得上。
嫡母嘴上说得是为她好，实则是将她推进火坑，她能不能活着爬上来都是个未知数。不过这些年这位嫡母给她下的绊子也不少，她虽不能说免疫了，但多少心理上还是有些准备的。
“父亲，”这件事毕竟事关冉凝，她如果再不说话反倒显得失规矩了，“事以至此，您也不要责怪母亲了。女儿此去吉凶未知，望家中和睦，才能安心留在宫中。”冉凝很清楚，她越是这样说，父亲就会对嫡母的不满越大，而她也能落一个懂事、孝顺的好名声。这些她早就懂了，只是很少这样做罢了。
“既然三妹妹都这么说了，父亲就原谅母亲吧。”冉姌立刻接着冉凝的话为俞氏开脱。
还没等万平伯说话，冉凝就又开口道：“父亲，此次入宫，恐并非祖上及祖父所愿，女儿想在入宫前去祠堂小住，以向列祖列宗告罪。”
冉凝的平静与周全让万平伯长长地叹了口气，说道：“入宫要准备的东西繁多，向先祖告罪一事，就由你母亲代你去吧。”
“伯爷！”俞氏惊道。
“父亲！”冉姌和冉觅也没想到父亲会做出这样的决定。
冉凝也是有些意外的，她父亲向来都是得过且过的，没想到这次居然发了这么大的火，还让嫡母去祠堂反省。