('
兰斯洛特领—
一连几日,埃莉丝汀娜都过着差不多的生活。
清晨起床练剑,早餐後处理领地内的事宜,午餐後去看依然昏迷不醒的男孩,晚餐後到花园散步消食,然後睡觉。
就这样子度过了几天。
新圣历一零四四年九月九日
天刚微亮,整座府邸陷入了寂静,只有从花园里传出阵阵破空声。
埃莉丝汀娜一如往日,清晨天刚亮起时便来练剑,这是他身为兰斯洛特公爵家一员的其中一项家规:必须时时刻刻勤於磨练自身。
每每练剑时,还能依稀记得,她刚开始学剑时,大公挂在嘴边的话语:「人就和剑刃一样,如果不日日打磨,终有一日便会如同那昂贵的瓷器一般,光有外表却没有实力。」
与其他贵族不同,在帝国举足轻重的兰斯洛特公爵家族,从来不养闲人。
埃莉丝汀娜挥舞着手中长剑,动作已经熟练到她闭着眼也能完美踩出步伐,剑落下的位置分毫不差,这样的一切在外人看来,就像是一种新颖的舞步那样jg细。
汗珠和她额上的碎发融为一t,衣裳也被汗水浸sh,却丝毫不影响她的动作。
“窸窸窣窣……”
「!」
突然,身後的草丛中传来了声音。
「是谁!」
埃莉丝汀娜脚下一转,手中深黑的长剑只差一点就要没入来人的脖颈。她不敢松懈,长剑抵着对方的同时,惊恐的目光中打量着对方。
来人是一位年纪约莫在十二岁的男孩,他有着一头乌黑却散发着光泽的短发,漂亮的如同红宝石般的绯se瞳孔正盯着埃莉丝汀娜一动不动。
埃莉丝汀娜眯着双眼,审问道:「在府邸工作的下人都是成年人,小孩子根本不可能出现在这,你是谁?怎麽进来的?」
唯一在府邸里的小孩只有一个,埃莉丝汀娜心中隐隐有了答案,但是那身形不符合的疑问却始终得不到解答。
她每日都会去看男孩至少一次,虽然盖着被子,但从轮廓看来不过也才五岁,年纪只是推估,如果用数字表达的话,她看到的孩子身高只有一百公分左右,但眼前的人却有将近一百五十公分。
埃莉丝汀娜还在思考,眼前的人却突然开口,「姊姊…你…好美。」
「!」
男孩眼神淡漠,说出口如裹着蜜一样的话语,却感受不到一丝温度。
「你是…救了父亲的孩子吗?」说话间,埃莉丝汀娜收起手中的长剑。
剑身入鞘,发出了悦耳的声音,男孩目不转睛的盯着她腰间的长剑。
见男孩不说话,埃莉丝汀娜又问道:「你喜欢这把剑吗?」
男孩愣了一会,才缓缓开口,「父亲…是…穿着华丽的人吗?」
「…这孩子…,咳…对,那是我父亲,兰斯洛特大公。」
「他…脚断了…我…治疗。」
听到这,埃莉丝汀娜总算明白男孩为何回应的如此缓慢。
「你不是帝国的人—」
下一秒,埃莉丝汀娜身後出现魔法阵,风挟裹着冰凉刺骨的寒意席卷了整座花园,法阵中央锐利、散发着寒意的冰刃直指向男孩。
男孩并非是发育迟缓,或是烧太久还没清醒,而是一口帝国语零零碎碎,只能拼凑起简单的单词。
「大小姐!」
埃莉丝汀娜还在思考男孩眼中的情绪,冰刃的前方却出现了一个身影,恰好挡住了男孩。
「罗菲亚,让开!他是在坎阿贝特山发现的,说不定是魔族的小孩!」
罗菲亚闻言,拉着男孩就跪在了地上,「大小姐,如果是您的命令,罗菲亚绝不敢有二言!但是,这孩子是一个人出现的…身上只穿着一件破布拼凑而成…甚至不能称作是衣服,而且也并非深se肤se,身上也没有受诅咒的绿se斑点。」
「……」
良久,空气恢复了温度。
埃莉丝汀娜害怕,如今父亲不在,如果魔族趁虚而入,还是由父亲亲自带回来的,不等母亲康复归来,兰斯洛特公爵家也会在一夕之间消失殆尽。
她再次盯着男孩。因为刚才刮起的寒冷的风,他的脸se又变得更为惨白了。
「大小姐……」
「快带他回房间取暖吧……别又烧起来了。」
後来,赶来的欧贝特只看见呆站在原地的埃莉丝汀娜。
原来,罗菲亚很早就起床,一如往常的到了男孩房里,但是原本应该在床上躺着的人却不见了踪影。
她慌张的叫醒了欧贝特,两人找了几个小时都没有找到,最後是罗菲亚在後花园看到了男孩的身影,还有正瞪大着双眼,发动了魔法阵的埃莉丝汀娜。
每日都替男孩擦拭身t及换衣服的罗菲亚当然发现了他不寻常的成长。
欧贝特也知道,所以他带着埃莉丝汀娜来到府邸的书库。
熟悉的走到一处书架前,拿起一
', ' ')('本名为「种族学」的书,交给埃莉丝汀娜。
埃莉丝汀娜静静地翻阅着,直到看见书上的内容,「原来…不只魔族,jg灵族及巨人族的成长也是非常快速的……」
「是的,罗菲亚也发现他成长的太过快速,但她打算蒐集好情报再向您报告,没想到…这孩子竟然乱跑,还被您发现了。」
「但这并不能排除他不是魔族。欧贝特,还是要继续观察,如果有任何可疑的举动……情节严重的话…就杀了吧。」埃莉丝汀娜冷血的说。
她知道罗菲亚不是为了一个孩子罔顾领地几千人x命的人,所以才会打算蒐集好情报再一次汇报,毕竟几天前他都还在床上躺着,俨然一副人畜无害的样子。
「是。那剑术导师还是要请吗?」
「请。但不用教他初阶以上的课程,只是让他稍微卸下心房罢了,如果学习情况良好,减少剑术课程,上点魔法、知识类的课程都行。」
「是。那我先去准备了。」
埃莉丝汀娜点点头,欧贝特俯身後离开了房间。
「希望能撑到父亲回来…如果是哥哥的话……应该能处理的更好吧。」埃莉丝汀娜r0u着隐隐作痛的脑袋,这已经是她能够想到的,最好的办法了。
晚餐後,埃莉丝汀娜又再次去看了男孩。
房里,相b她第一次来看他时,感觉更冷清了。
她抬手确认魔法道具有没有在作用。
「明明有在发动…」
男孩的脸se相b白天时,已经有了点红润,看来是没有再烧起来。
撇除男孩惊人的成长速度,他就跟一般的贵族小孩没什麽区别。
「你…究竟是谁?」
“砰—”的一声,房门被打开。
埃莉丝汀娜见床上的男孩难受似的动了一下,不悦的看向房门,「你这是在做什麽?」
欧贝特瞪大着双眼,平时稳重规矩的他已经不复存在。
埃莉丝汀娜突然有种不好的预感…
「大小姐……安格妮丝殿下来信了。」
埃莉丝汀娜听见,还以为是什麽事,疑惑的问:「妮兹吗?应该是在说学院里的事吧…还是她出了什麽事!?」
欧贝特颤抖着手,递给了埃莉丝汀娜两封信件。
一封信上落着斗大的字“莉兹亲启”,但另一封却是写着“欧贝特亲启”。
「这封信…也是妮兹寄来的吗?」埃莉丝汀娜看着那封开过的信件,想必是欧贝特看见,认为是自己的信便打开了吧。
「是…我以为是寄给我的,便打开来看了,但是…内容……和您…不,和兰斯洛特家族有关。」
埃莉丝汀娜小心翼翼的将信封拿出,在看见信上简短的内容後,手中的信封滑出手心,落在了地上。
“威克顿皇国zb1an”
彷佛映衬着si寂的公爵府邸,今天的天气是y天,厚重的乌云掩盖住太yan,明明是中午却如夜晚一般昏暗。
y暗的房间中,无数只魔法信鸽倒卧在地上。
埃莉丝汀娜站在窗前,眼神失去了生机,她如同机器一般,将信件收进了信鸽x前的魔法囊袋,发动魔力,信鸽飞了出去。
「…大小姐,这是最後一只了。」站在她身後的欧贝特,看着一地的魔法信鸽,不忍心的说道。
罗菲亚一脸痛苦站在房门口,垂在身侧的手紧握着。
他们就那样站了一个小时,信鸽又再次出现在他们面前,牠飞进了屋里,扑腾的拍着翅膀,像是受到了什麽东西的g扰,直接失去了功能,咚的一声掉在了木质地板上。
「啊…」埃莉丝汀娜无力的跌在了地上。
她从来没有如此的,不想看到信鸽过。
信鸽受到魔力的驱动,能够高速飞行,这也是拜系统魔法《物理强化》所赐,让牠能够以极快的速度飞行,到达设定的目的地或是某个人的手上。原本就十分昂贵的东西,整个公爵府邸也只有十五只,埃莉丝汀娜就在这一天内全部用掉了。
「欧贝特…为什麽…」
她花了好几个小时,一次次送出信鸽,再看着牠们一只只的飞了回来。
「…威克顿皇国应该是发动了魔力阻断,原本应该是应对外敌的机制……如今任何带着魔力的东西都没办法进到米德加尔特领内了。」
威克顿皇国是米德加尔特的首都,有着「智慧之都」的美称的威克顿皇国,盛产各种作工jg良的魔法道具,全世界首屈一指的道具师都出自威克顿皇国。
使用了系统魔法《魔力阻断》制作而成的魔法道具,只要用魔力c控好作用范围,甚至可以作用到整个大陆。但有着这样强大功能的魔法道具,其内部却十分脆弱,因为是天价般的道具,所以原本只会用在外敌入侵时才会发动。
「如果能进到里面就好了……」
「…大小姐。」
埃莉丝汀娜知道,她不可能丢下领地的居民。她多麽希望是信
', ' ')('鸽的系统魔法出了问题,而不是威克顿皇国发动了魔力阻断。
「…欧贝特,禁止任何下人谈论有关威克顿皇国的事,所有从威克顿皇国来的商人都先排查过,如果是逃亡而来的……都在关卡时让他们签下契约书,入境後不得散布任何有关威克顿皇国的事,违令者…驱逐出境,永不得再入。」
埃莉丝汀娜封锁了威克顿皇国的消息,若是让领地居民知道领主可能回不来,会发生难以预料的问题,甚至魔族也可能会趁隙入侵。
「罗菲亚,让卫兵团随时准备好军需,务必加强看管那孩子,不准再让他落单了。」
「是。」
欧贝特和罗菲亚收到命令,一起离开了房间。
埃莉丝汀娜一双漂亮的银se眼睛,彷佛被天空中的乌云染se,如同她支离破碎的内心一般,彻底失去了仅存的光芒。
「父亲…母亲…」
心底最後一丝防线也随着埃莉丝汀娜喊出,再也忍不住那扑天而来的情绪,她抬手摀着脸,双肩止不住地颤抖……
“砰—”
一头闪耀着光芒的金se头发,有着璀璨目光的水蓝se眼睛中,盛满了愤怒。男子的拳头重重落在了书案上,巨大的声响让站在他面前的安格妮丝吓得全身剧烈的抖动。
此刻,安格妮丝漂亮的水蓝se眼睛中是紧张,是悲伤,也是恐惧。
「你再说一次!」男子朝着安格妮丝大吼道。
「哥哥—」
「是皇兄!」男子无法忍受的怒意翻腾,腾地从椅子上弹了起来,「是不是我太过纵容你,让你忘记自己的身分了?」
「我只是担心兰斯—」
「担心?你是帝国唯一的皇nv,你应该担心的是你的子民,而不是区区一个公爵家!」
「难道公爵一家就不是帝国的子民吗!」
「……你的政治学都白上了吗?公爵一家上下就不超过五千人,你放着帝国几亿人口不管不顾,跟我说要去兰斯洛特领,你身为皇族的使命跟义务呢?」男子一脸痛苦的r0u着脑袋,眼中还是无法消退的愤怒。
他前脚才收到威克顿皇国发生zb1an的消息,後脚安格妮丝就闯进了他的办公室。
「皇兄…」
安格妮丝其实很怕他这个皇太子的哥哥,他时常让她感觉到,他身上有跟皇帝一样的影子。小的时候跟埃莉丝汀娜时还不会那麽明显,直到埃莉丝汀娜不能够再进g0ng,皇太子成年後,他的脾气也变得越来越暴躁,常常像现在这样头痛、发怒。
帝国的皇太子—布莱迪?索?阿斯嘉特,有着皇族象徵的金发蓝眼。
而埃莉丝汀娜作为威望一直很高的兰斯洛特家千金,曾在幼年时进g0ng,作为皇nv的玩伴,和布莱迪三人一起,感情十分要好。而埃莉丝汀娜只被允许待到十岁,在皇g0ng中渡过十岁生日後,她就回到了兰斯洛特领地。
布莱迪摀着剧烈疼痛的头,不耐的说道:「又是丹尼尔那小子自作主张告诉你了吧?」
在布莱迪眼里,丹尼尔一直都是那样,愚昧又多管闲事。
「您别怪罪丹尼尔,他只是知道我跟莉兹感情很好。」
「怪罪?他还没那资格,就算他告诉你这件事,也不会改变我的决定。」
「皇兄!」
「够了!恩利特,把皇nv送回学院。」
被称作恩利特的男子走到安格妮丝身边,向布莱迪行礼道:「是。」
恩利特?罗林,是罗林伯爵家的独子,他与布莱迪同年,作为未来伯爵家的继承人,一直在府中学习,成年後便成为布莱迪的辅佐官,在布莱迪身边进修。
「安格妮丝?阿斯嘉特,记住你的身分。」布莱迪不愿再多说,背过身看向窗外。
「皇nv殿下,请。」
安格妮丝知道说服不了布莱迪,但她还是想为好友做点什麽,「皇兄,那可是埃莉丝汀娜的心灵支柱。」
见布莱迪不为所动的样子,安格妮丝不再多说。
g0ng外已经备好了马车,安格妮丝怒气冲冲的上了马车。
「皇nv殿下,皇太子殿下他……已经吩咐我帮助兰斯洛特公爵家了。」
恩利特想了一路,犹豫着该不该告诉安格妮丝。但那终究是他的上司,他没办法直接告诉安格妮丝,布莱迪的命令是什麽。
「……我知道。哥哥一直都很聪明,他肯定能做的b我更好。我只是…在气自己的无能罢了。」
「怎麽会,您的魔法造诣一直…」
「恩利特,有在强的能力都没有意义。身为皇族,应该随时随地都要保持完美,相较於实战能力,更应该要有处变不惊的决策力、判断力。」
恩利特沉默了。
对作为要成为皇太子辅佐官而受教育的恩利特来说,这些话已经是他的座右铭了。皇族不是骑士,而是要领导骑士的人。
安格妮丝不是不好,只是布莱迪太过
', ' ')('优秀,她获得的所有称赞,都是因为她是「皇太子的妹妹」。
「我如果不更加努力,不是也会害哥哥被嘲笑吗?所以我辛苦点没什麽的,只要这样做是正确的选择就好了。」
秋天的落日是那样的温暖,对安格妮丝来说却有如淌着血的心脏,就连秋风都是那样的刺骨。
「其实我早该知道,这样做会给哥哥带来麻烦。但是…那可是大公夫人啊…那位夫人是那样的温柔…那样善良…为什麽……为什麽连这样好的人,天神都要带走她?」
安格妮丝的母亲,也就是皇后陛下,在她六岁时离开了人世。埃利丝汀娜陪伴她度过丧母之痛,但能够让安格妮丝彻底走出来的人不全是她,还有那位将安格妮丝视为亲生nv儿的大公夫人。
在皇后珂赛丝过世後,大公夫人将布莱迪和安格妮丝视为己出,不仅在生日时送上贺礼,他们人生重要的时刻她一次也没缺席,希望这样能够填补他们内心缺失的母ai。
「皇nv殿下…大公夫人对皇太子殿下来说,也是一样珍贵的。」
安格妮丝眼眶红了,她脸上尽是不舍。她知道,相b自己和珂赛丝度过的时光,布莱迪远远要多出许多,连那样冷静、聪慧的布莱迪都能够向大公夫人敞开心房,她怎麽能够忘记?
耳旁回响起,大公夫人温和的嗓音—
安格妮丝…布莱迪他呀,有点笨笨的…
哥哥吗?父皇说过,哥哥b他还聪明的呀?
我说的可不是那方面。如果有一天…你会怨恨布莱迪做的决定,请你记得,他一定有他的苦衷,只是他暂时没办法告诉你而已,知道了吗?
马车行驶在前往学院的道路上,安格妮丝托着脸,看向窗外。
远在皇g0ng的布莱迪,负手而立,他的背影看起来是那麽的寂寥。
他有好多好多话想说,但却连一个交心的人都没有。
他的身边没有一个人能信,就连他自己也是。
「我只是…不想再失去了。」
圣历一零四四年九月十三日
罗菲亚和欧贝特看着紧闭的门扉,两人你一言我一句的,谁也不敢先打破房中的寂静。
埃莉丝汀娜将自己关在房中三天,一步未出。
「罗菲亚姐姐,大小姐还没出来吗?」
两人听见声响,一起转过身看向来人。
罗菲亚一脸惊讶的说:「天啊,雷克斯,你又长高了。你现在究竟几岁了?」
他是几天前在坎阿贝特山救了大公的男孩,如果不是黑发赤瞳的外貌,罗菲亚都要认不出他是当时的小孩子了。
雷克斯低头认真的思考起来,犹豫的说:「如果在我的故乡的话…应该是一百二十岁了,但是以人族年龄来看的话,是十四岁。」
虽然没有确切的资讯得知雷克斯究竟是不是魔族,但自从埃莉丝汀娜闭门不出後,欧贝特奉埃莉丝汀娜之命,给雷克斯请来了剑术导师,雷克斯除了一天一小时的剑术课程之外,其他时间都在帮忙宅邸的佣人们工作。
「雷克斯,剑术课程学得如何呢?」
欧贝特没有惊讶於雷克斯的「实际年龄」,虽然宅邸能取得的资讯有限,但也能够大致知道,其他种族的时间和人族不同,但具t怎麽算,就无从得知了。
「欧贝特大人,剑术十分有趣,老师也说我学的很快,如果上课时间能够再长一点就好了……」雷克斯一脸惋惜的说。
「嗯…给你请的剑术导师是一位非常有名望的平民剑术导师,如果他愿意报效帝国,甚至能够得到爵位。但他似乎没有那个志向,所以他在城镇里设立自己的学堂,教导平民剑术,他时间紧凑,只能够拨出一个小时的时间来宅邸。」
罗菲亚也握住雷克斯的双肩,解释道:「因为你身分特殊,还不能让你一个人到宅邸以外的地方,所以目前只能够先这样。等到大公回来了,会再替你做安排的。」
「…是因为我的黑发,觉得我是魔族吗?」
「这…」罗菲亚面露难se,不知该不该说。
「目前没有任何根据能证明你不是,但如果你能够替自己证明,那就在好不过了。」
「欧贝特!」罗菲亚皱着眉,怪罪的推了欧贝特一把。
「没事的,罗菲亚姐姐,我知道,毕竟是那样恶名昭彰的魔族……我会证明自己的!」
“咿呀—”
一直紧闭的门扉突然打开,埃莉丝汀娜一脸憔悴的走了出来。
「你们好吵…」
「大小姐!」
罗菲亚和欧贝特两人惊讶的大喊,控制不住激动的心情,还是无礼的握起了埃莉丝汀娜的手,两人像是担心子nv的父母般,忍不住红了眼眶。
「您看看您,都瘦了…」
「您怎麽那麽憔悴啊…」
埃莉丝汀娜受不了,尴尬的乾咳了声,说道:「好了好了,我肚子饿了,脸也乾的不行,能够先请厨师长和侍nv准备一下吗
', ' ')('?」埃莉丝汀娜抱住了两人,抬手轻轻的拍着他们的背。
「您要用餐吗?我这就去吩咐!」欧贝特红着眼眶,却还故作坚强的回应,脚下一溜烟就消失在转角处。
罗菲亚抬手抹掉眼角的泪水,「我去传侍nv们来,保证让大小姐恢复光彩照人的模样!」说完,俯身行礼後便离开了。
突然空荡的走道上,只留下有着身高差距的埃莉丝汀娜和雷克斯。
埃莉丝汀娜仰视着那身高在短短几天迅速拔高的人,淡淡的说,「没人告诉你,优秀的平民是不会让贵族仰视自己的吗?」
雷克斯看着眼前毫无血se,一脸苍白的埃莉丝汀娜,竟然一时失了神,完全没有发现自己此刻有多无礼。
「你是想被挖了眼珠子吗?」
直到对方含着冷意的话语出口,雷克斯才回过神,急忙跪下道:「大小姐,请原谅我的无礼。」
「雷克斯吗?…三天没见,你都高出我一颗头了啊?」埃莉丝汀娜边说边回到房间,坐在了梳妆台前。
雷克斯跟在埃莉丝汀娜後面进了房,「是……」
「你的种族是什麽?」
雷克斯愣了一秒,才说道:「其实我自己也不知道。」
「不知道?你不是和罗菲亚说了「我的故乡」吗?」
埃莉丝汀娜从镜中能清晰看见雷克斯的表情,他苍白的脸庞上没有一丝慌张,前几日还是个孩子的雷克斯,此时竟能从他未脱稚气的目光中感受到寂寞。
「我只是害怕再被丢出去…所以对罗菲亚姊姊说谎了。但我绝对不是为了寄生而帮助公爵大人!」
「你觉得这种话我堂堂公爵千金会信吗?」
埃莉丝汀娜依然一脸冷漠,让人看不出情绪。
但雷克斯面露真诚,坚定的说:「当然不会!…是我也不会…但我能够证明的,能够请大小姐,给我一次机会吗?」
埃莉丝汀娜沉默,显然并不打算轻易放过对方,「先告诉我你为什麽会出现在坎阿贝特山,依据你说的话,我会酌情考虑的。」
但雷克斯却一扫y霾,激动地笑说:「是!大小姐,真的非常谢谢您!」
“叩叩”
「大小姐,我是罗菲亚,侍nv们来替您梳妆了。」
「进来吧。」
雷克斯见罗菲亚领着一群侍nv,准备离开,「大小姐,那我先去看看欧贝特大人需不需要协助。」
侍nv们动作极快,已经开始在埃莉丝汀娜脸上鼓捣起来,没办法开口的埃莉丝汀娜摆摆手示意。
罗菲亚也及时说道:「好啦,雷克斯,接下来是nv孩子时间,快去吧。」
离开了埃莉丝汀娜的房间後,雷克斯来到厨房,看见正指挥着佣人的欧贝特。
欧贝特吩咐完一旁的佣人,一转身便看见站在门口,正准备进来的雷克斯,他对着雷克斯招招手说:「雷克斯啊,现在有点忙不过来,快过来帮忙。」
雷克斯面无表情,看不出在想什麽,听见欧贝特呼唤自己,才笑着说:「来了。」
一阵混乱後,埃莉丝汀娜少见的摊在了沙发上。
她从出生後没多久,就被钦点为皇nv殿下的玩伴,所以接受的礼仪教育一直都是皇家御用的规格,虽然学的是可圈可点,但她还不曾在有人的地方这样放松过。
埃莉丝汀娜叹了一口长气,撇了一眼桌上摆着的邀请函,冷笑道:「这个布朗子爵真的是闲自己命长。」
曾经因为贸易起家的布朗家族,可以说是一众贵族中最讨厌的类型,「暴发户」就是在说他们这样的家族。
关於外交,包含和其他国家的交易等等的管理权已经是属於约克家族的。帝国的进出口并不像领地那样容易,开放给商人或贸易商船进入领地只需要领主同意,但要进到帝国的货物和商团都必须经过严格审查,在帝国申请商团证照才可以进口帝国自产外的货物,其流程复杂耗时又长。
尽管如此,只要能在帝国交易,十分轻易就能赚钱。而布朗子爵就是从威克顿皇国来的商团,他将从威克顿皇国带来的化妆品及香水申请审查,赚了一大笔钱。但商团只要扩大,轻易就能影响约克家族的权力,所以只要是像这样赚了不少钱的商团,帝国会给予他们爵位,让他们直接受到贵族法的约束。
受封子爵爵位後,帝国将布朗家族推给了兰斯洛特公爵家,现今作为公爵府的家臣,也在领地有了自己的府邸。
埃莉丝汀娜再次想起,欧贝特把这封烫金的邀请函拿给自己时,脸se有多难看。
「茶会邀请函……是来落井下石的吧?以为领主不在他区区子爵可以占领领地?」
埃莉丝汀娜很想拒绝。布朗家族会办宴会就一定要邀请领主,通常会由领主夫人代为赴约,但因为大公夫人一直都卧病在床无法赴约,都是大公自己去的,但埃莉丝汀娜回到领地很多居民都看见了,按照礼法,领主夫人无法赴约,就只能由家族的子nv代替,最後才会是领主。
', ' ')('「为什麽我一直有不好的预感……算了,布朗子爵本来就不怀好意,他要是敢在众人面前做什麽,我趁这次机会拔了他的爵位!」
埃莉丝汀娜摇摇头,决定去後花园散散心,再回来休息。
她披上披肩,打开门就看见,举了一半手的雷克斯。
「你来做什麽?」
雷克斯吓了一跳,但也没有再做出失礼的行为,而是退了一步跪下道:「大小姐,我正想来问问您……要不要去消消食。」
埃莉丝汀娜见对方突地放大的瞳孔,知道雷克斯肯定吓了一跳。她常年习武练剑,对於身边周遭的声音十分敏感,她原本以为是路过的佣人,并没多想,但脚步声停在了门口,她才打算顺便看看是谁。
她抬手摀着略带笑意的嘴角,「我正要去。」
雷克斯依然低着头,语气轻盈的说:「那…那!我能当您的临时护卫……吗…?」
「护卫?……我像是需要护卫的人吗?」
埃莉丝汀娜看着雷克斯一头黑发,看不见对方的表情。但她敏感的觉得,雷克斯是在故意接近她吗?
「这……您是不需要…毕竟,您的剑术是那样强大又美丽。」
「美…美丽吗?」埃莉丝汀娜皱起了眉,说她强的,像怪物的bb皆是,美丽这种词语她是第一次在自己身上听到。
「啊…对不起,我又失礼了…」
埃莉丝汀娜在短短几句来回换了好几种表情,她挑眉,故意的说:「该让欧贝特多给你上上礼仪课才行,实在是失礼到,下一秒头就会飞走的程度呢。」
雷克斯的身躯以r0u眼可见的程度抖了一下,说起话来都感觉到在打颤,「大…大小姐…我…我错了……」
见雷克斯吓得不轻的样子,埃莉丝汀娜忍不住笑出声,「好了,再讲下去,我花都没见到,就要先去看天花板了。」
她不再闹雷克斯,关上门就走了几步,看见雷克斯还跪着才松口,「起来吧,不是说要当我的护卫吗?」
雷克斯听见,咚的一声就站了起来,快速走到了她的身後,但还是低着头,看着自己的脚尖,小声地说:「谢谢您。」
「大小姐,信使来回报了。米德加尔特境内安静的彷佛什麽都没发生一样,但威克顿皇国现在禁止任何人员出入,根本没办法找到大公……」
欧贝特拿着手上厚厚一叠的文件,逐一报告给埃莉丝汀娜。
「……没有任何方法能联络到父亲了。」埃莉丝汀娜看着书案上摆着的报告,轻叹了口气後继续说:「领地内的情况呢?」
「是。在第三份文件有详细写到入境的商人。都已经一一盘查过了,前两日数量较多,猜测是在威克顿皇国还没严格管制前离开的,但有不少商人都知道皇国的情况,已经签下契约书了。第三日开始数量接近於无了。」
埃莉丝汀娜翻阅起文件,数量多到几日内根本看不完。
「要小心和布朗子爵家族有关联的商团,他们很可能会趁这次茶会做些什麽。」
「是,茶会是在後天,领地周边的防卫部属已经完成,但茶会内……就只能交给您了。」
「我知道,雷克斯的况状呢?」
「维克多说他的表现有些异常。」
维克多是教雷克斯的剑术导师,欧贝特当时并没有和雷克斯讲太多,大致上都是实话,除了没有告诉他维克多曾是府邸的近卫团之外。
「异常?怎麽说?」埃莉丝汀娜皱起眉头问道。
「目前教授给他的剑术课程都还是基础,虽然雷克斯的学习状况没有到像您那样有天分,但也不会到太差。」
「有什麽奇怪的地方是吗?」
「您也敏锐地察觉到了吧。虽然没有到优秀,但也没有到太差,可是教给他的动作,简单的做得太好,困难的地方却差错的非常jg细。」
维克多是一个可以称做剑痴的人,他曾经也是埃莉丝汀娜的剑术导师。当时他每周最期待的便是给埃莉丝汀娜上剑术课,那是他活到这年纪第一次见过那麽有天分的人。
您就像是真的剑一样,彷佛是所有剑的主人,在怎麽普通的剑到了您的手上都能够发挥它极致的力量。
这句称赞便是维克多献给埃莉丝汀娜的评语,他喜欢剑并不是喜欢那些jg致做工却只能沦为摆设的剑,而是手握着再普通的剑,挥舞它们的时刻,那样能够让他觉得自己和剑融为一t。
「维克多说,雷克斯的身上有您的影子。他不确定是什麽原因要让雷克斯隐瞒实力,但他非常肯定,雷克斯是拥有基础,甚至更高阶的技术的。」
埃莉丝汀娜听完,沉默良久。
她把自己关在房间三日,再出来时已经听见很多佣人都说雷克斯人非常好,他主动帮助所有人,欧贝特安排给他的事情也做的非常好,维克多那样从不称赞人的人也给予了他很高的评价。
「我知道了,你去忙吧。雷克斯的事……再多观察。」
「
', ' ')('是。」
欧贝特离开後,埃莉丝汀娜翻阅起欧贝特准备好的商团目录。
虽然魔族是他们兰斯洛特最大的威胁,但雷克斯如果要让领地乱作一团,真的以他的实力,他有很多机会可以杀掉领地的人,毕竟魔族就是那样j诈狡猾的种族。
「现在最重要的还是布朗子爵,如果他真的散步威克顿皇国的事,那就麻烦了……」
两日後,茶会当天。
新圣历一零四四年九月十六日
埃莉丝汀娜一大早就成了侍nv们手中的洋娃娃,光是脸部保养就做了三次,直到她忍不住打断侍nv们兴奋的情绪,他们才「依依不舍」的取消剩下的步骤。
「大小姐,收到学院来的回信了。」欧贝特手中拿着印着学院蜡印的信封,犹豫着要不要交给埃莉丝汀娜。
埃莉丝汀娜双手被抬着,上了好几层的保养品,根本腾不出手看信。
「啊…你替我看吧,确认没甚麽重要内容就好了。」
前几日在埃莉丝汀娜关在房里的时候,欧贝特依照她之前吩咐的,寄出了要延长事假的信。
但信中当然不可能写到公爵夫妇去了威克顿皇国,还有皇国zb1an的事。丹尼尔会知道是因为掌管外交的约克家族经手多到数不清的,来自威克顿皇国的商团,一方面也是他们家族领地离米德加尔特b较近,否则,这种事情都会直接由约克大公报告给皇室,一般人是无法得知的。
「内容没有问题,芮德小姐说,祝夫人早日康复。」
「嗯,我知道了。」
一切准备就绪,埃莉丝汀娜上了马车後,再次向欧贝特叮嘱道:「我要出发了,雷克斯……看好他,如果领地有任何问题,马上派人到布朗子爵府邸找我。」
「是,请您交给我和罗菲亚。还望您……一切顺利。」
埃莉丝汀娜点点头,吩咐马夫出发。
马车行驶在经过修整的道路上,一旁的居民都看到了马车上,兰斯洛特家族的家徽,纷纷激动的朝马车挥手。
「马车里的是领主夫人吗?」
「不是,领主夫人不久前才跟领主大人去了米德加尔特,马车里那位是夫人的nv儿,公爵千金埃莉丝汀娜?兰斯洛特。」
行驶一段路後,马车停在了一处宅邸前。
士兵打开车门,抬手扶着埃莉丝汀娜下了马车。
茶会的主人布朗子爵夫人还在门口招呼客人,远远便看见今日的贵宾,一旁几位依附着布朗子爵的夫人们都跟着布朗夫人,一起来到了埃莉丝汀娜面前。
虽然布朗家族只是子爵爵位,按照贵族法埃莉丝汀娜是不需要向布朗子爵夫人行礼或是打招呼的。但在礼法上,她是长辈,所以埃莉丝汀娜还是浅浅的行了个礼。
「布朗子爵夫人,您好。小nv代替我母亲,兰斯洛特公爵夫人前来赴约。非常感谢您能邀请我参加今日的茶会。」
布朗子爵夫人一脸和蔼,温和的笑说:「您多礼了,我也非常感谢您能在百忙之中ch0u空前来。」
一旁看起来尖酸刻薄的夫人跟着说道:「唉…也不知道公爵夫人这病,能不能好呢,都病了好几年了。」
埃莉丝汀娜笑着回应:「这也不好说呢,毕竟人到了年纪就是会有一些小问题。您说是吧?夫人?」
言下之意,你们也会有那天的。
听出埃莉丝汀娜话里的意思,几个夫人也不敢再拿公爵夫人当话题。
布朗子爵夫人却一副从容自得的模样,笑着将埃莉丝汀娜请进了宅邸中。
埃莉丝汀娜一路跟着布朗子爵夫人弯弯绕绕,来到了宅邸花园。
一栋玻璃屋矗立在花园中央,整座花园种满了各种奇花异草,浓烈的花香味充斥在空气之中,让人不禁有些晕眩。
偌大的花园弥漫着幻境般的氛围,花朵们散发着独特的香气,彷佛在迷惑人们去采摘它。
埃莉丝汀娜不着痕迹的皱了眉,微微回头看向走在最後方的护卫。
护卫点头,趁着无人注意,悄悄摘了几朵形状、香味奇异的花。
众人被带进了密闭的玻璃屋内,屋内只有几张茶桌和椅子,还有更多的盆栽装着的花。
护卫们都停在了玻璃屋外,埃莉丝汀娜并没有太过慌张,毕竟是茶会,男子是不可能进到里面的,况且,为了应变今天的任何状况,她在出门前已经服过了各式各样的解毒剂。
布朗子爵夫人见埃莉丝汀娜面前的甜点和茶都没有动过,「兰斯洛特小姐,是对今日的茶点不满意吗?啊…您别多想,毕竟我是茶会主人,担心今天的招待有所不周,希望您能给我一些意见。」
布朗子爵夫人此话一出,一旁不怎麽见过世面,跟着自己母亲一起来茶会的nv孩们都坐不住了。因为,受邀来参加茶会,但却不动任何茶点是非常没有礼貌的事情,严重的,还是有表示自己对这个茶会,甚至是茶会主人不满的意思。
当然,这样的「礼貌」对身分
', ' ')('越高者越不适用。但兰斯洛特家族nv主人不参加茶会已久,就算今天是本人出席,布朗子爵夫人肯定也会以「公爵夫人许久未参加茶会,忘记些许的礼貌」来挑错处。
更不用说,今天是还未行成年礼,从未参加过这样场合的千金来赴约了,光是公爵家让她出席茶会这件事,都是对对方家族的一种羞辱。
但埃莉丝汀娜没有选择,现在的布朗子爵府是兰斯洛特最大的隐患,之前大公还在领地,还能时常撮撮他们的锐气,现在若是无视他们的邀请函,就会让他们知道她这个公爵千金没有任何威胁。
埃莉丝汀娜收回思绪,回以一笑,「不好意思,布朗子爵夫人,我并不是故意不用茶点的,只是……我们兰斯洛特公爵家一直在服用的药物,配上了潘诺亚花瓣制成的花茶,还有添加了诺赛花果实制成的果酱的蛋糕,都会变成剧毒呢。」
这个理由,埃莉丝汀娜想了整整两天。从看到邀请函那刻开始,她就在思考该怎麽避免自己在茶会上用任何茶点。解毒剂能根据x1入t内的味道作用,但对吃下去的作用的种类并不多,布朗家族是做贸易起家的,肯定有很多不同国家交易来的奇花异草,什麽样特殊的毒都可能会有,他们不可能愚蠢到对每家夫人或眷属都下毒,所以只有可能下毒的机会就是在茶点上。
其他人落座的位置还不好c控,但兰斯洛特家族是公爵爵位,又是领主家,作为茶会主人的布朗子爵一定是坐在首座,而埃莉丝汀娜就是坐在她的对座。
所以布朗子爵如果想下毒,唯一机会便是在最好控制的茶点上下手。
埃莉丝汀娜话一出,布朗子爵夫人的脸以r0u眼可见的速度沉了下来。
当然,埃莉丝汀娜从没服过什麽药物。只是在兰斯洛特家族刚崛起时,他们每个子nv的魔力量都成长到令人不敢置信的程度,所以才有传闻兰斯洛特家族有一种特殊的药物,能够令魔力量加速成长,但因为根本没有这种东西,所以也根本不会有成分这个资料。
布朗子爵夫人没办法反驳,因为他们刚成为兰斯洛特家族的家臣时就听说过这件事,而埃莉丝汀娜也没办法因为这件事致布朗家族的罪,毕竟他们也不知道这个所谓的「药」究竟有什麽成分。
在茶会上招待的茶点都是特别制作的,现在要再临时弄点什麽出来,已经来不及了。毕竟没有人的茶会上碰过这样的先例。
「原来是这样,关於那个药我也是有所耳闻,无知的我竟让您差一点就吃下了如同毒药一般的茶点,真是身为茶会主人的我的罪过。」
布朗子爵夫人一脸y沉沉的,但还是站起身,朝埃莉丝汀娜鞠躬致歉。
「我怎麽会怪您呢?因为就连我也不知道药里的成分,还有跟什麽食物相克,都是我父亲,大公阁下在我小时候就一直在我耳旁提醒着,这两朵花绝对不能碰。」
布朗子爵夫人面带笑容,垂在身侧的手却紧紧抓着裙摆,如果不细看,很难发现她现在气得全身都在颤抖。
就算她知道埃莉丝汀娜是骗她的,故意不碰任何茶点,但她也没证据,还得接下一个失败的茶会的名头。
「让您有这样不好的t验,我真的很抱歉。我会再准备其他茶点送到您府上,以示我们布朗子爵家族的歉意。」
「不用了。今天来参加茶会也不是冲着布朗子爵家jg致的茶点而来,是代表兰斯洛特公爵家族来见见各位夫人的。让各位知道,兰斯洛特公爵还是领主,各家族身为公爵家臣,辛苦你们这几年的协助,才让领地成长的如此飞快。」
埃莉丝汀娜举起茶杯,笑着说:「虽然这茶我不能喝,不过,还是请让我以茶代酒,替我父亲大公阁下,感谢各家族的奉献。」
千面万象,众人各自怀揣着各异的心思,纷纷举起茶杯,默默饮下。
以埃莉丝汀娜这样的年龄还有以她在社交界的地位,这样的举动可以说是非常无礼。但兰斯洛特家族多年未露面,她以公爵的意思发表了这样的言论,令人挑不出错来,更没有办法反驳。
等到茶杯再次斟满,漂亮的玻璃屋中陷入了沉闷的气氛,直到橘hse的日落照耀在漂亮的花朵上时,众人才松了一口气。
', ' ')