因为他要杀人。
杀人不需要她。
甚至这道杀人的谕令，早在她还没回来之时，就已随着杨乃春到达临昌的消息，传遍了全军上下。
南人何辜？
他们本就因积贫而苦弱！
只是为了省去元应时从北地运粮的成本，他们就该去死吗？
就因为他们运道不好，生在南地？
齐朔与她所不耻的柳家人，又有何异？
不择手段，不顾苍生苦楚！
在此时，所谓笑话不笑话，她聪明不聪明，虚妄不虚妄，都无足轻重了！
重要的是，她之前觉着自己不配理解齐朔。
而她现在，再不想，再不愿理解他了！
她要理解的，是仁德贤明的将军，绝不是齐朔这样不顾人死活，冷酷的怪物！
他怎么能？
他怎么敢！
他怎么敢。
他怎么敢……
韶声蜷缩在被子里，抱紧了双膝。
锦被轻暖，却仿佛浸过冰水，压在她身上如巨石，重逾千斤。
她的眼睛睁着，却既不愿摘下齐朔蒙着她眼睛的帕子，也不愿掀开盖在头上的被子。
直到天明。
而齐朔自这次走后，也再也未回来。
南征军大捷，顺利渡江，于石晴顺江而下，一路向禄城进发，拟定赏赐，修补计划，占据了齐朔全部的心神。
但除了事务繁忙，相比从前，他还是有了不同寻常之处。
——他不再与韶声同宿，而是日日宿在书房的侧厢中。
韶声心神不宁，心中郁结又想不出解法，每日浑浑噩噩，只知被人唤起身，被人催就寝。
且一旦有了不愿理解将军的想法，便不再关注他回不回了。
自然发现不了齐朔的异常。
但她的贴身侍女们却是很敏锐的。
见韶声油盐不进，紫瑛同观云又想到了别的办法：或许能先去将军处打探些口风。
便辗转委托到吹羽，终于与元宝通上了气，希望他能帮忙在将军与夫人之间周旋一二。
元宝本不想趟浑水，可想到韶声最初的知遇之恩，和她在平江府出的力气，最终还是应下了这个令人为难的请求。
他回到中都后，便知道了将军接下来的布置。
夫人在平江府时，为运粮的方案，夙兴夜寐，其中许多辛苦，他都看在眼里。
如今说弃就弃，心血全废。换位思考，若是他自己遭遇如此情况，心里也会因不平而闷堵。
但夫人毕竟是将军的内眷，自己也不是当初的小厮。
他若要开口说和，必须征求将军的同意。
“紫瑛姐姐，多谢抬爱。只是你所嘱托之事，我原原本本地通报将军。”元宝坦诚相告。他对着紫瑛，仍然用旧日的称呼。
紫瑛一听，这怎么行？
她只是想探探口风，若让元宝全告诉了将军，不仅自己卖了自己，连夫人也卖了。
唯有自我安慰，元宝好歹还告诉她了，若应下她的请求，却直接跟将军说，可真死都不知道是怎么死的。
她便强笑道：“金将军折煞奴婢了。若此事不成，那便不麻烦将军了，求将军千万莫将今日的请托说出去。”
元宝：“自然。”
紫瑛：“真是麻烦将军白跑一趟，那我先回去了？”
元宝正要回礼道别，却被斜插进来的一道声音打断了。
“回去做什么？”竟是齐朔！
紫瑛本将元宝约在将军府花园后的的一处角门，想着此处僻静，除清晨往府里送货的牛车，鲜有人至。
却从不曾想过会碰上将军！
也不知她与元宝的对话，将军听到了多少。
紫瑛顾不得深想，对着齐朔低头便拜：“将军恕罪，奴婢知错。”
“何错之有？”
齐朔嗤笑。
脸上温和的面具碎了个干净。
“错……错在……”紫瑛全身都在发抖。她从未见过这样的将军，威势骇人，使她不由得两股战战。
还好紫瑛低着头，一眼也不敢多看。若叫她看见齐朔此时眼里睥睨众生的戾气，说不准要吓得软倒过去。
“将军……”元宝本还想上前解围。
齐朔面无表情地瞥向他。
“属下失言。”元宝也低下了头。
“好了。向你的好夫人说去吧。她来了。”齐朔不耐烦地看向紫瑛的背后。
顺着他的视线，韶声当真从院中追来了。
她早晨见紫瑛状态有些不对，从观云口中套了许久的话，才知道她去干什么了。
一得到消息，便往此处来了。
她走得很快，到了无人处，想着也无需注意仪态，甚至提起裙子开始小跑。
裙摆随着她的动作小小地扬起，脸颊跑得红扑扑。
只是见着不远处的齐朔，不由得顿住了脚步。
“夫人怎么不跑了？”齐朔两三步便走到韶声面前，抱着手臂，冷冷地问。
韶声一时不知道怎么回。
“想通了？”
韶声猛然抬眼，眼底涌上不可思议，脱口而出：“我当年真不该救你！”
齐朔又嗤笑，看上去毫不受她影响：“他们不死，天下却再无余田来种粮，养活他们嗷嗷待哺的嘴。难道又要他们杀将起来，再壮大势力，将我推翻去？人总得有个先来后到的顺序。”
彻底不再装成元贞公子了。
将他从来都隐藏着的，懒得瞧庸人一眼的真正心思，全然地表现在了脸上。
他这副样子，韶声只在旧日的小院里见过。
一时竟有些陌生，又有些熟悉。
元宝见不得这剑拔弩张的气氛，他大概知晓了他们在争执些什么，便急忙赶来圆场：“夫人，将军这么做，是有苦衷的。南朝如今民不聊生，现在还安稳活着的人，都是靠吸人血才能维持如今的生活。夫人忧心的无辜百姓，早被他们害死了。将军此举，正是为无辜枉死的苦命人报仇，是为民除害。”
韶声却不买账，她盯着齐朔的眼睛：“为民除害？半个平江府的田地都给方必行占去，这时怎么不为民除害了？”
“你想听什么？”齐朔迎上她的目光。
“金晖，你带着人先下去。”话虽说给元宝听，但他与韶声对峙的意图却分毫不让。
良久。
齐朔眯起眼睛，目送元宝等一干人远去的背影，又开了口：
“方必行可有让人活不下去？既没有，与我何干？便是日后平战止戈，天下之人又多了起来，方必行之流行事肆意，真叫人都活不下去，又与我何干？到那时，我早已成一抔黄土。”
声音淡漠，正如他此时的表情。
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