第二年开春以后，雄踞北方的元应时整备军队，再次挥师南征。
此时，去年年中所据的平江府四县，上上下下已颇为稳固，辖军与尉陵多有交锋。
大军行至澄阳，城中迎接的仪式，仍然十分隆重。
齐朔高高地坐在马上，目光悠闲，有一阵没一阵地打量着四周情况。
马蹄不急不徐地踢踏在城内的主街上，齐朔拉住缰绳，不经意地问向身边随行的元宝：“柳韶声又没来？还是你又没请？”
“禀将军，自上回将军提点之后，末将已约束过手下诸人，凡事需敬奉小姐，不可再犯。此次，专为小姐准备了华盖宝车。只是……小姐她不愿来。”元宝抱拳，恭敬答。
齐朔眯起眼睛，笑眼弯弯：“又生气了？这次又是为何？总不会上次的气，还未消下去吧。”
“末将……不知。”元宝一时不知如何作答，只得硬着头皮老实回。
齐朔笑意更甚：“没说你，你怕什么。”
他一挥马鞭，一马当先，向前跃去很远，才回头吩咐元宝：“我等下直接回府，大家也都去休整，不拘什么虚礼。一路风尘，也该歇息了。”
“是，将军。”元宝在他身后应。
此时，韶声正将一张矮榻搬至院中。
又抱来一堆话本。
她与观云一人选了一本，相对而坐。
矮塌倚靠着一架茂密的丁香。
深浅不一，粉紫相间的小花，一串一串，摇摇晃晃地垂落头顶，如同瀑布流泻。
日光透过花与花的间隙，碎碎地投照下来，像是片片的金箔，洒在韶声的脸上身上。
春光融融，晒得人暖洋洋的，不想动。
韶声舒服地将双腿蜷起，侧躺在矮榻上，立起话本，聚精会神地读着。
正专注间，忽然听得观云叫她：“小姐……”
这已经是观云第三次唤她了。
前两次，都因为她太专注，所以没听见。
韶声不情愿地合上话本，用右手隔在书脊处作书签，以免之后再翻开时，要重新找。
“怎么了？有看不懂的地方？”韶声问。
她知道观云识字不多。能认得的，都是云仙庵住持为了让她伺候人，临时教的。因此给观云看的话本，都是以图片为主，很少有字。
“不是……我是在想，小姐真的不去迎将军吗？上次就没去，这次金将军专程来请，小姐也不去……是在怄气吗？”观云犹豫又担心地开口。她想让韶声去接齐朔。
“你觉得，我以什么名义去呢？上次没有名义，所以我不能们正大光明地去。这次也没有啊。”韶声直起上身，将书背过来，摊在腿上。
她认真地回答了观云的问题。
“可是，这次有金将军为小姐准备……”观云继续劝解。
“那也没有名义。就算元……金将军有准备，我去了，别人心里不知道该怎么想我呢。”韶声重新拿起话本，眼睛已经移到了话本的字上了。她一边看，一边答。
“但小姐并不在意别人的眼光啊……”观云不放弃。
“你不知道女人善变吗？我就是善变的女人，现在在意了。”韶声正看到入迷处，只从书本上方露出一双眼睛，敷衍搪塞道。
“今天日头多好，冬天闷在屋子里不见太阳，现在好不容易能晒晒，要珍惜。” 她甚至反过来劝观云。
“小姐珍惜日头，怎么还看书呢？什么书这么好看，给我也看看。”一只修长如玉的手斜伸出来，抽走了韶声手中的话本。使她躲在书后面的脸，全部露了出来。
韶声没了话本看，只得抬头看向来人。
真是说什么就来什么。
来人正是她与观云刚才讨论的将军，齐朔。
他虽卸了甲，却仍是一副武人的打扮。
黑衣窄袖，长发以银冠束起，线条利落的小腿紧紧地裹在皮靴之中。
没穿他喜欢穿的青袍。
反而使他明艳的美貌，毫不掩藏地展露出来了。
英气勃发，浓烈冲人。
这时候，他不是刚入城吗？
不知是不是春日懒倦，日光将韶声的脑子照得有些迟钝，只知懵懵地看着，什么也想不起来说。
齐朔对着观云挥了挥手：“你先出去。”
“是、是。”观云一眼都不敢看他，如蒙大赦地跑走了。
观云走后，齐朔打开韶声的话本，数着字，一字一句地念起来：“初时，书生遇雨……”
听着齐朔充满感情的朗诵，韶声觉得，仿佛是自己心里最羞耻的秘密，毫无准备地被他扒开了放在大庭广众之下，暴晒。
“不好看，别念了。”韶声捂着耳朵，小声抗议。
“小姐光顾着看书，都不来接真真。既然书不好看，真真难道连书都不如吗？莫非声声小姐要做大学究？”齐朔俯身，倾向韶声，将书册又放回她的手中。
韶声被他拿话堵住，不知道说什么好了。
只能再懵懵地看着他。不过，看不过一会，就又被近在咫尺的美丽慑住，红了脸，慢慢转过头去。自以为脸转得不露痕迹。