天子于商山行宫巡狩，足有十日。
十日后，京畿禁卫护送天子车架回京。
车马连成长龙，各色仪仗旗帜在风中飘扬，浩浩荡荡，迤逦而行，望不见尽头。
韶声的马车缀在最尾。
她与韶言同行，却未随柳家车架一道。
皆因韶言行李繁重，耽搁了定好的时辰。圣人出行，随行官员侍奉时刻皆有定数，而柳二爷又是天子近臣，更加不能延误。只得劳烦内廷监官看顾，另外安排，押后再走。留下韶声与部分家丁护卫陪同。
行至午间，暑气渐浓，外间的日光刺得人眼睛睁不开。
早晨日头还未升高时，还有些山间的清风吹过，此时早已消失无踪，
皇家禁卫高高的旌旗，旗杆仍然竖得笔直，旗帜却垂落下来，耷拉在杆子上。
只有路旁树丛中，蝉在不知疲倦地鸣叫。
韶声闭着眼小憩。
她与同车的韶言无话可谈，但行车无聊，只得闭目睡觉。
睡梦正酣时，被一阵猛烈的摇晃惊醒了。
韶声睁眼，是柳韶言。
她放大的脸乍然映入眼帘，目光中带上了不寻常的焦急。
柳韶言看不起她，在她面前从来都要端着气定神闲的高姿态。故而，韶声以为自己在做梦，梦里柳韶言得了报应，所以才如此焦急。
她迷迷糊糊又闭上眼睛，转过身，想继续睡。
“快醒来，出事了！”韶言加重了摇晃韶声的力度，双手箍在韶声的双臂上，已经能算是掐了。
韶声吃痛：“痛！别掐了！”
她觉得自己身上应当是被掐青了。
“都、都什么时候了，还睡！你看看外面！”韶言语气颤抖。
韶声挣开她的手，掀开车帘向外看。
眼前的景象使她惊呆了。
外间不知何时，乱作一团，周围的家丁四散奔走，本该列队行进的禁军，策马奔驰而过。
她们的马车早已不动了，静静地矗在忙乱的人声马蹄之中。
有家丁见她掀开帘子，急忙向马车跑来。
“二小姐！前面有暴民作乱，兵爷全往前面去了！”家丁气喘嘘嘘。头上顶着被兵刃挂上的伤痕，有血从伤口流出来，与汗水灰尘混在一出，滴在脸上。
这张鲜血糊住的脸，使韶声害怕极了。
但躲进车里做缩头乌龟，是一点用也没有。
她只得勉力维持着发抖的身子，尽最大努力使自己的声音显得镇静，问：“那……那我们为何停下？这里是陛下的行宫，从哪里来的暴民……”
家丁答：“我也不知暴民从何而来，方才好不容易拉着一位兵爷问过，说是他们也不知，只是得了上面的命令，要都向前去护驾，全力保护皇上的安危！”
外间嘈杂吵闹，韶声不得不将头伸出去，耳朵凑近了，才能勉强分辨出家丁的声音。
顾不得什么男女大防，主仆尊卑。
“那我们呢？”韶声扯着嗓子大喊。
“不知道，他们没说，应该是不管我们了！”家丁也提高了声音。
“那还等什么，赶紧驾车跟着他们走啊！”韶声又急又怒。
“不行啊小姐！兵爷不让跟，我们本也是这么做的，被旁边的兵爷发现了，一把拦下，差点斩了我们前面车夫的脑袋！说若但凡有人浑水摸鱼，跟着他们走，阻挠了他们护驾，无论什么人，一律格杀。我们若是再向前一步，也一律格杀！总之是不能占了皇上逃跑的护卫，也不能太多人跟着逃跑，做了皇上逃跑的累赘。”
“那怎么办？其他人呢？”韶声追问。
“只要不往前走，兵爷都不会管，其余人大都上了后面的行李车，准备兵爷走远了，再出发。刚才我来问过三小姐，三小姐没应，小的便自作主张了。”
“人都去护驾了，还不让我们走，那等暴民来了，不就要冲着我们了吗？”
“是呀！所以小的也打算等兵爷走了，我们尽快出发，免得被暴民拦下！”
“你先等等！”韶声伸手按住了家丁的肩膀，碰到的那一刻，她能感受到粘腻腥臭的，半干涸的血渍融化在她的手心。她的脸唰得一下，瞬间白了，但她更不敢松手。
车里的韶言比韶声更怕。
在韶声掀开车帘问话之时，她也看到了满头是血的家丁。只一眼，便让她吓得捂住双眼，缩进马车的角落里，不敢再看。
韶声本想质问她，见她如此，也只得作罢。
韶声撑在家丁的肩膀上，向着外间四处张望。
耳边马声隆隆，萦绕不绝。
披甲的禁军驾着马，飞奔驰向前方，在无风的夏日午后，带起阵阵热浪。前方，只见马蹄扬起的尘烟，与滚滚而去的兵士，全然望不到圣人仪驾。
韶声心里只想着怎么离开，一时间竟忘了害怕。
直到一队车马出现在眼前。
车马由兵士护送，但居于正中的，似乎是是同他们一样的官员眷属。
韶声定睛一看，心中灵光乍现。
她一把推开车门，提起裙子，向着那辆车跑去。也顾不得是否有马儿失蹄，无意践踏到她。
她拨开浮在空中的尘土，绕过散落在地上的行李杂物，拦在那队车马之前。
韶声记得居中那辆车，是周静周大人的！是她父亲为她定下亲事的大人。虽为了奔逃，取下了周家的铭牌，但车子的形貌，她记得！
“周大人留步！”韶声用尽了全身力气，一遍一遍地呼喊。
眼见着越来越近，前方开路的甲士，高高地扬起鞭子，呼喝着就要驱赶韶声。
当鞭子挥下的刹那，车内的人发了话：“秦骑尉且慢。”
正是吏部文选司郎中周静。
他站在车前，文质彬彬的白净面庞上，一把长髯垂至胸前，显得端方儒雅。