水里的吴襄看向霍危楼之时便见他眉眼间笑意横生, 他人一愕, 忙抬手揉了揉眼睛，等再看时，果然见霍危楼又是那般不苟言笑的沉肃模样, 他叹了口气，心道真是被水鬼缠身了, 这位武昭侯虽是双十又三之龄, 可孙钊都对他敬畏非常，好端端的, 武昭侯怎会对他们这些下属展颜。
他摇摇头又潜入水底，没多时又抱出一堆骸骨来, 薄若幽随意拿了几节骸骨看了看，面色蓦地凝重下来, “这些骸骨有男有女, 大都为成年男女，却也有孩童的。”
她转眸看向躺在地上的张家兄弟，听到她的话, 那人面上竟无半分畏怕愧疚之色，只是半睁着被血糊住的眼睛望着头顶横斜的枝丫，一副麻木不仁的模样。
她神色冷沉了两分，先去拓好了石像上的篆文，而后方才清洗骸骨，见骸骨实在太多，她道：“捕头，这些骸骨要验些时辰，此地不便，只怕要带回哪处农家看看。”
吴襄划到岸边来，摸了一把脸上的水，“就回张家吧，他家宅之中好歹阔达些，尸骨太多了，且此番死了这般多人，得回京和孙大人通禀一声，我先——”
“本侯派个人回京一趟吧。”霍危楼见衙差本就不够用，便及时开了口。
吴襄更觉感激，又连声道谢，霍危楼点了个侯府侍从，那人很快便离开了此处。
吴襄又道：“先不捞了，把这些尸骨清理干净带回张家，你慢慢勘验着，而后再来打捞。”
薄若幽应了，吴襄便叫人出来，将上面淤泥水藓清洗完，一起往张家送，又想张婆婆几个都还看押着，吴襄眉头皱起，“那几人先不着急审，拘一拘耗耗他们的心气，等人手够了再审。”
霍危楼亦命侯府侍从帮忙，如此，只一趟便将一堆骸骨抬回了张家，等放好了骸骨，薄若幽便命周良将马车上的验尸箱子拿来，吴襄擦了一把汗，“那我留下一人帮你，其他人接着去水潭打捞尸骸——”
薄若幽忙道：“不必留人了，留下也帮不上忙。”说着看一眼霍危楼，“侯爷一时半刻还不走，我亦无安危之虑，捕头放心去吧。”
吴襄身上还湿淋淋的滴着水，他也不以为意，“那好，我先将那张家二郎一并押去吴家看管着，村里的其他人也要拿住查问，免得跑了又要费周折。”
吴襄恨不得将几个衙差一个拆成两三个来用，见薄若幽这里有霍危楼在，虽然觉得哪里有些古怪，却还是着急的离了张家去拿人捞骨了。
他一走，张家便只剩下霍危楼和薄若幽，周良和其他侍从守在外头，二人身边清净了下来，望着地上堆在一起的骸骨，薄若幽面色一肃，挽起袖子准备大干一场。
骸骨太多，且混杂一处，便是霍危楼看着都有些头疼，“这要如何验？”
薄若幽如常道：“主要看死者有几人，再判断是男是女，年岁几何，若是受创伤而死，最好能验出致死伤和凶器，可若是被捂死，或者并未在骨头上留下痕迹，那便什么都验不出了。”
只判断死者有几人都不简单，而要一处一处查验有无伤痕，又要看哪一处骨头是那一具尸骸上的，更是费工夫，霍危楼凤眸微深，想说什么之时，却见薄若幽已开始倾身捡起颅骨分开放于一旁，她神色沉静，秀眉微蹙，肃然模样令他将鼓舞之言咽了下去。
在公差之上，她总是无需任何多余的言语便能专心致志投身其中。
霍危楼站在一旁看着，透着悚然之感的皑皑白骨堆，正在她纤手之中化作人形，他看着她仔细触摸探看每一段骸骨，不多时，已简单拼凑出几个人形来，而这些拼凑出的人形，已能大概看出其死前身量高矮，这其中，两俱格外矮小的骸骨令人心惊。
拼凑出五六个人形之后，薄若幽直起腰身来抹了一把额上薄汗，这时她才想起身边还有个人，她忙回过头来看，便见霍危楼坐在一旁多时，竟是一声未出。
见她看过来，霍危楼起身上前，在她身边蹲下，“歇歇？”
她没想到他竟会蹲在她身侧，距离一下子拉近，他身上气息仿佛都要落在她身上，他眉眼深邃，刀削斧刻的轮廓近在眼前，与寻常的迫人冷肃不同，此刻他目光脉脉，关切藏在他眼底，春风化雨一般在她心底溢出一泓甘泉。
薄若幽笑了起来，“我不累，侯爷帮我记些骸骨明细？”
霍危楼没搭话，先抬手在她额头抚了一下，他粗粝的指腹擦过她眉头，指尖便染上了一抹盈盈湿润，他眼底似有些怜惜之色，却未说什么起身往两侧厢房寻去，很快，他找到了粗劣的笔墨纸张，薄若幽呼出一口气，先在几具尸骨上做了记号便开始论述。
“第一具骸骨为成年男子，骨骼长五尺，身量当在五尺二寸上下，在骨头上留下的伤处有二，一为小臂胫骨，二为左侧肋下第二根肋骨，致死伤多半在肋骨处，从骸骨老化和耻骨处的痕迹来看，死者死时应当在三十到三十五岁之间。”
“第二具为女童骸骨，骨骼长三尺二寸，身量应当在三尺四寸上下，骸骨之上未发现明显创痕，眼下腿骨和右上臂骨缺失，从肱骨和尺骨来看，应当在十岁上下，死因未明，推测为非外伤致死——”
若非外伤致死，便可能为扼死闷死溺死，薄若幽说完，又做上标识，而后转向下一具骸骨，等眼前拼凑出个大概的骸骨记完，剩下的一堆骸骨却难断归属。
霍危楼将纸张放在一旁，薄若幽这才站起身来，“这些骸骨之中有老有少，多半是当初村中的百姓，他们一行不过十来人，是如何害了这般多人的？”
霍危楼凝眸，“若此处百姓毫无防备，也并非不可能，两年前钦州盗匪趁夜洗劫过一处城镇，虽是一帮乌合之众，可提前探好趁夜行事，下手狠辣，不过一夜，便谋害了多人。”
薄若幽背脊泛起凉意，转眸一看，只见日头以上中天，已经近了午时，薄若幽想到今日众人皆未用饭食，便令周良在张家找些粮米来备些午饭，霍危楼又令侯府侍从帮忙，等吴襄又带了骸骨归来之时，厨房内已有饭香。
众人草草用了午膳，薄若幽也想早日回京，便争分夺秒验骨，待到了昏黄之时，便又将剩下的骸骨拼合出了几具完整的人身，唯一庆幸的是骸骨落入水潭，颅骨大都完好，靠着颅骨便可定死者人数，而诸如指骨牙齿等细碎的骨头，吴襄等人捞出来许多，却大都难以判断归属于谁，幸而影响甚小，十多具骸骨亦有一般断明了死因。
薄若幽将所有细节记好，这才道：“凡为外伤，想必就是我们在那空宅之中发现的刀痕，从骨头上留下的痕迹来看，亦是用的锋利刀刃，还有钝器击打的碎裂骨折痕迹，除此之外，还有一具骸骨颇为特别，它是近来才入水的。”
薄若幽指着地上靠南侧的骸骨道：“就是这一具，这具应当是我们在地窖之中发现的那一具骸骨，和其他骸骨在水中泡了多年不同，这具骸骨表面有干腐留下的蜡质，颜色也是风化而成，还有地藓的痕迹，想来便是他们其中一人害怕我们去搜屋子，于是偷走了尸骸扔入了水潭之中。”
那被设为祭坛之地隐藏在山涧之中，若不搜山，只怕难以发觉，自然比将尸骨留在地窖之中更为安全，说至此，吴襄忽然道：“当日盗走尸体的不是张家兄弟，而是张婆婆之子。”
薄若幽还不知此事，听的一惊，“他人回村中了？”
吴襄颔首，又皱眉道：“是，适才令候炀去拿人，在村中找了一圈未曾发现此人，只怕也已经逃了，这便有些难办了，昨夜天色昏黑，我都未看清他的长相。”
薄若幽万万没想到张瑜的父亲已经悄悄回了村中，这时吴襄又道：“另外，在吴老头家里搜到了几件年轻女子的衣裳，稍后让他们拿过来，你看看是不是你那日见过的。”
薄若幽心底一紧，“眼下发现的尸骨不过十多具，当初这村子里的人必定不止这些人，还有，张瑜的母亲失踪了，多半已经遇害，可如今还未找到她的尸体。”
张瑜之母若遇害，也不过是十日之内的事，吴襄点了点头，“明日搜山，一定找得出来！”
话音刚落，外面候炀进了门，“侯爷，捕头，孙大人到了！”
众人闻言迎出去，果然看到孙钊又带了十多二十衙差到了，一行人浩浩荡荡声势非常，孙钊的马停到院门口，立刻翻身而下，几步上前来对着霍危楼行礼，“拜见侯爷，侯爷怎亲自过来了？下官若知，应该跟随侯爷同来。”
孙钊很有些忐忑，当日霍危楼去衙门调卷宗，后来并未说要亲自来寻，而此案远远不到直使司接手的地步，他便未曾想过，他还在等吴襄派人回京，却不想等到的竟然是霍危楼的人，这令他有些慌神，而听说村子里死的人不少，他立刻亲自带着人过来。
霍危楼神色如常：“本侯此来并非为了案子，你不必紧张，既来了，便早些安排人手，了了此处，也好回京过堂定案。”
孙钊眼珠儿一转，连连应是，又同薄若幽点了点头，而后便将吴襄拉到了一边，问案子之前，少不得要问吴襄霍危楼是怎地来了，吴襄抓了抓脑袋，“侯爷说他此番是为了私事而来，来了之后帮了些忙，并未过问太多。”
孙钊一愕，回头去看，只见霍危楼在和薄若幽说着什么，并无插手此案的意思，他眼底露出几分恍然来，又高深莫测的一笑，“罢了，不要紧，案子的事你且细细说来。”
吴襄简言禀告，孙钊听完，立刻调集新的人手搜山的搜山，捞骨的捞骨，听闻嫌犯被关押在别处，立刻和霍危楼告罪，去了吴家看张婆婆等人。
薄若幽见孙钊也有些雷厉风行的模样，有些担忧，“张家有个孩子，不过六七岁模样，他应当与案子无关，也不知此番如何安置他？”
chapter1();