而曹操得知苏辰占领了青州，当即写信邀请他对徐州出兵，苏辰让张辽伺机而动，可以在陶谦的身后占领一些地方，由于青州水师还是个空架子，所以张辽让周瑜统帅五万步兵，以诸葛瑾为军师，对琅琊国出兵。
与此同时，汝南的袁术也看上了下邳国，袁绍也让周喁等人对广陵郡出兵，陶谦这块肥肉眼看就引来了四方饿狼。
琅琊国领十三个县城，治所在开阳，周瑜初次领兵作战，麾下有诸葛瑾这个军师和蒋钦周泰这两员大将，他接到命令之后，没有马上去调兵，而是和诸葛瑾来到了一清二白的青州造船厂。
诸葛瑾见周瑜胸有成竹，忍不住问道：“公瑾，主公不是让我们出兵琅琊国吗，咱们来造船厂做什么？”
周瑜没有回答他的话，而是指着海边停留的两艘楼船说道：“子瑜，你知道我为什么要请求主公让大都督留下两艘楼船吗？”
“不知，怎么？难不成和我们攻打琅琊国有关系？”要建立一支青州水师，谈何容易，周瑜之所以敢应下这个差事，主要是他知道哪里可有招来工匠。
靠着他这些年在扬州的关系，他很快就招募到一大批工匠，建起了青州造船厂，准备建造楼船。
“当然有关系。”周瑜自信地说道：“你可知道，这两艘楼船每船可载军士两千余人，两艘船就是近五千人，你说要是五千人凭空而降，出现在开阳，你说会是什么效果？”
听到这话，诸葛瑾哪里还不明白，当即问道：“公瑾，难不成你想从海上运兵？”
“正是！”周瑜解释道：“如今的琅琊王刘熙有几分才能，懂得任用人才，我们要是从陆地出兵，只怕一时半会儿也攻不下琅琊国，可谁能知道咱们从海上出兵呢，五千大军看似不多，可主公麾下的士卒战斗力强悍，咱们五千天兵从天而降，直取开阳，等刘熙反应过来，他早就成了我们的俘虏了，那时候琅琊国不攻自破。”
“妙计，妙计啊！”诸葛瑾兴奋地说道：“公瑾，你这个想法很大胆，可也很实用，倘若真的成功，咱们就算是立下了大功，这样吧，我们诸葛家在琅琊还有些关系，我先独自去琅琊国，为你打个前站，到时候咱们也来个里应外合。”
“好，此战胜败就在你我身上了。”
两人商议完毕，各自分头行动，周瑜亲自率领五千大军，从海上进兵，随行的还有蒋钦周泰这两员大将，而周仓等人则率领剩下的青州兵等候诸葛瑾的消息。
刘虞一死，袁绍把袁尚留在洛阳，自己带着麾下谋士勇将亲自赶赴邺城，准备应对苏辰这个强敌。
袁绍一走，吕布也蠢蠢欲动，一方面联合关羽从河内出兵，另一方面亲自坐镇，让徐荣十万大军猛攻函谷关，其余西凉军也从安邑渑池一带朝着洛阳进攻。
好在袁绍也不是没有准备，他留下了大将文丑和淳于琼二人防守洛阳，文丑在荥阳城皋孟津等地布下了重兵把守，而淳于琼亲自坐镇函谷关，抵挡徐荣的进攻。