也就是说,明昙不会在这里见到任何一个她曾在史书上熟悉过的人物,也不能凭借自己的穿越者身份去谋划未来。
她孤身一人来到这里,也已经与自己的过去完全割裂开来。
殿下,殿下?
不知默默想了多久,身旁等候的锦葵才终于开口,唤回了明昙出窍半晌的魂儿。
您锦葵看了一眼面前的景色,有些欲言又止,您是要去御花园么?
明昙一怔,抬头才发现,自己竟然不知不觉,走到了御花园入口的一座石桥旁边。
天承皇宫的御花园很有意思。它挨着一片弯月形状的园林湖而建,西南北三面被水环绕,东面则与皇帝的寝宫天鸿殿相邻。其中的珍奇植物不胜枚举,四季都有时令的花朵竞相开放,湖面或是平静如镜,或是波光粼粼,堪称宫内的一大美景。
明昙现在所在的这座桥,正是从南面前往御花园的入口之一。
由于湖是月牙型,南边桥下的流水已经细成了一条小河,正发出潺潺的流淌声,如鸣佩环般清泠作响。
明昙歪了歪头,看着锦葵,十分天真道:御花园的花儿开得正好,怎能不去赏上一赏?
可是殿下您刚刚大病初愈
不打紧的。
明昙没等她说完,便故作不耐地转身上桥,端起公主的架子,你放心,本公主不碰那些花花草草便是了,断不会让你无法与母后交代!
说完,她也不顾锦葵在身后如何尽力解释,便自顾自地向御花园里跑去。
明昙此行的目的很简单:就是要查出那个不惜以自尽来中断线索的宫女夏桃,究竟是什么来头。
锦葵见她一边缓慢地散着步,一边朝四处东张西望,看上去确实是为了赏花,于是也不再多话,只安安静静地跟在公主身后,不敢轻易出声打搅。
没走一会儿,正当明昙打算询问锦葵,应当去哪里才能找到御花园中管事的宫人时,却忽然听到前方传来一阵窃窃私语的声音。
诶诶,坤宁宫那事你知道吧?
怎会不知?九公主中毒这么大的事,陛下和皇后娘娘都气坏了!昨儿个公主刚醒,盛大总管就下了令,说是陛下有旨,要彻查后宫,头一个就来盘问咱们御花园!
可不是嘛昨日傍晚时分,那个刚来御花园当值不久的夏桃就被侍卫给抓走了,一看便和九公主的事脱不了干系!
夏桃?就是那个被姑姑亲自领过来,安排她负责洒扫的夏桃?
可不就是她!姐姐你竟不知道么?这个丫头的来头,可没那么简单
两人的声音逐渐低不可闻。
明昙眯起眼睛,盯着左前方一人多高的灌木丛,忽而露出了一个意味深长的笑容。
她懒洋洋地抬手一挥,锦葵便立即反应过来,上前一步,厉声喝道:何人竟敢妄议坤宁宫和九公主殿下?还不速速:出来认罪!
灌木后传来两声惊叫,直过了半晌,才慢慢钻出一对年纪尚轻的宫女。她们抬头看见明昙,顿时吓得膝下一软,要哭不哭地跪拜在地,婢子们知错求九殿下恕罪
明昙背着双手,笑得满脸纯良,锦葵呀,宫规上说,下人在背地议论主子,应当处以什么刑罚来着?
锦葵神情肃穆,恭敬道:回殿下,应掌捆十五,罚跪一个时辰。
两名宫女惊惧地对视一眼,惶然朝明昙磕头,哆嗦着道:殿下饶命!都是婢子嘴贱,一时昏了头才乱嚼舌根求殿下宽恕则个吧!
她俩年纪不大,又是在御花园办差的,哪受过什么正儿八经的罚?再加上明昙也是出了名的不好相与,此时被她抓个现行,自然吓得抖如筛糠,生怕对方真按宫规查办她二人。
打巴掌都算轻,罚跪才是最要命的。
明昙笑眯眯地看了两个宫女一会儿,直到年龄偏小的那个没绷住,吓出一声响亮的抽泣时,才总算慢吞吞地开了尊口。
起来吧,本公主有话要问你们。
尚在惊恐的两人顿时愣住,不敢置信地抬头望向明昙,直到被锦葵一瞪,才猛然反应过来,如蒙大赦地起身行礼:婢子多谢公主饶恕
嗯。
正当她们舒了一口气,为自己逃过一劫而庆幸时,面前的少女却又抄起手来,眉眼弯弯,不徐不疾道:你们刚才所说的宫女夏桃不如,也给本公主讲来听听?
盘问一番后,明昙挥了挥手,终于将两个如惊弓之鸟般的小宫女放走了。
不过,她倒是没有急着离开,反而是转身盯住一朵开得正好的绣球花,神情若有所思。
锦葵,掖庭是个什么地方?
回殿下,锦葵略带犹豫道,掖庭乃是掖庭秘狱,位于宫中偏僻之处,专门幽禁犯了大罪的妃嫔和宫女。
哦?明昙挑了挑眉,既然是狱,那自然由不得罪人进出自如罢?
公主所言正是。锦葵点点头,低声说,被打入掖庭之人,非大赦不得出一旦进到那地方,如果没有陛下或者哪位娘娘开恩,只怕就再难有见光之日了。
唔
明昙沉吟片刻,眯起眼眸,唇角勾着的笑容渐渐消失,整个人的气质都忽然变得锋利了起来。
那么,她又问,什么样的妃嫔,才有资格将掖庭中的罪人重新提**呢?
面前少女的气场十足骇人,锦葵下意识深吸一口气,稳了稳心绪,方才勉力平静地答道:若是要从掖庭提人,只怕这位娘娘至少应当位列贵嫔之上。
妃位之下即是贵嫔。
一阵大风骤然刮来,茂密的枝叶被吹得上下摇摆,明昙依旧盯着那朵绣球花,等它终于因为过于饱满、而被吹落枝头时,才准确地伸出手,把淡粉的圆球接在了掌心之中。
所以说。
她看着手里的花,轻轻蜷起指尖。
把夏桃从掖庭里救出来,再安排她到御花园伺机暗害我的人就是从贵嫔往上数的,那几个高位妃子喽?
回到坤宁宫后不久,刚把今日份的中药灌完,明昙便被皇后召到了跟前说话。
听说昙儿今日在御花园里盘问了两个宫女?
皇后拉着她的手,让明昙坐到自己身边,柔声细语地问道。
明昙并不意外。锦葵是皇后身边仅次于渡叶的得力宫女,何况夏桃的来历也是大事,她自然应该禀报皇后。
是,母后,
明昙料想锦葵已经把事情交代了大半,索性省去了前因,直接道:那两个宫女说,月初的时候,曾有位自称是尚宫局的姑姑亲自将夏桃带到御花园,让她领了洒扫宫女一职御花园的宫人们颇感奇怪,私下聊了聊,方才知道这夏桃竟然是掖庭罪人出身,不知得了哪位贵人提携,方才能够到她们这里做事。
皇后总领六宫,当然对宫里的规矩知之甚详。