明明是脏乱差的牲畜棚，被人打扫的干干净净，连那些杂碎的日常用具，都被打理得清清爽爽。衣服也叠得整整齐齐，足见住在这里的主人是爱干净之人。
穆秀冬站在老远的地方就闻到牛棚里一股浓重的牛粪味道，忍不住皱了一下鼻子，心里替孟九棕兄弟悲哀。
想他们自小锦衣玉食，被人伺候长大，享尽荣华富贵，哪成想时代翻天覆地，两人一下从云端落入低谷，住在这样的牛棚子，受尽白眼屈辱，想必比死还难受。
如果他们的地主帽子摘不掉，成分不能改变，往后还会吃更多的苦。
穆秀冬模糊的记忆里，她刚出生的那年，穆老三把她交给许玉凤喂奶。许玉凤刚生产完铜花不久，要喂胃口大的铜花，不愿意喂她奶，总背着穆老三、穆老二把她丢在一边，饿得哇哇大哭。
穆老二知道自己婆娘的脾性，怕真把穆秀冬饿死，没少抱着她去村里有生产孩子的妇人家讨奶。
那时候正值战乱，家家户户缺吃短喝，谁都不愿意借奶，怕饿着自家孩子。
但是孟家的四姨太太，也就是孟九棕兄弟俩的母亲为人心善，瞧着穆秀冬小小的一团实在饿得不轻，便时常奶她，还时不时拿些小米给穆老二，让他回家熬给穆秀冬吃。
虽然这些小米大半都被许玉凤拿了去，不过作为穿越过来的穆秀冬，孟四姨太太当年的喂养之恩，她是铭记在心的。
如今他们落难到此，穆秀冬有心想帮他们，却不知道该怎么帮。
正苦思冥想之际，忽然看见两个身形瘦弱的少年，一个穿着褐色斜襟衣裳的30多岁妇人，身上背着沉沉的三筐杂草，背弯驼成90度，十分费力的往牛棚子里走。
在他们身后，还跟着两个协助解放军同志日常琐碎事的村里人。
那两人长得比较壮硕，手里都拿根手腕粗的赶牛鞭子，一边抽打着他们的裤腿，一边恶狠狠的大声呵斥：“别磨磨蹭蹭！赶紧背到牛棚里去，要饿着了牛，生了病，看我们不抽死你们！”
两个少年，一个十六岁的年纪，面容白净，眉目修长，身量不低，但是瘦得很，浑身带着一股子瘦弱儒雅的书生气息，偏偏目光阴鸷凶狠，给人一种羁傲不驯的感觉。
另外一个少年，看起来十三、四岁，长得唇红齿白，一副女孩儿相貌，同样瘦弱的厉害，但是眼睛温温润润的，看起来让人心生爱怜好感。
这两个人便是孟九棕和孟景湛兄弟俩，他们的母亲——齐雅茹，才三十三岁的她，虽然依旧美丽，但是被村里人折磨了好几年，她的脸颊瘦的骨头都凸了出来，眼睛没有一丝光泽，被那两个男人抽打也感觉不到痛似的，佝偻着身体，驮着重重的杂草往牛棚子里走，满身是饱经风霜的痕迹。
他们母子三人的膝盖、手肘、脚腕处都有被抽打过的痕迹，血顺着伤口流了出来，染红这三个部位的衣料，看起来十分可怜。
一个马脸的男人打完他们母子三人，瞧见孟九棕眼里一闪而过的阴鸷眼神，抬手扬起手中的鞭子狠狠打在孟九棕的脸上，破口大骂：“你瞅什么瞅！你个地主坏份子的杂/种！你再瞅，信不信我把你们往死里抽？”
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