五姑娘摸了摸腕上的赤金镶红宝石镯子，想到重大太太对她的偏爱，心中稍定，颔首道：“我自是不敢欺瞒祖母。”
“果真如此？”郦老太太追问道。
老太太的声音平静无波，响在空旷的屋中，与那袅袅檀香混合，显得有些飘渺和淡漠。
庄氏欲反驳五姑娘，被郦南溪和四姑娘齐齐拉住了。
五姑娘顿了顿，低头说道：“自然是真。”
郦老太太慢慢说道：“可是，肖掌柜的信里所言，与你说的并不相同。”
这极其平缓的一句让屋里所有人都心下愕然。
谁也没料到肖掌柜的竟是亲自给老太太写了封信。
郦老太太侧首示意了下，顾妈妈就将之前她收在身上的那封信拿了出来。
“这是你们回来之前翡翠楼差人送来的。”郦老太太说道：“肖掌柜的跟我说，今日因为一些事情，与老大家的和五姐儿起了点冲突，万分愧疚，所以特意写信来与我解释。并声明，老四家的和竹姐儿、西西她们并未惹事，只不过在他和五丫头争吵的时候受到了些牵连。”
听了老太太这话，再看到那封信，王氏和五姑娘的脸瞬间惨白，面面相觑，不知该如何应对了。
她们怎么也没想到，堂堂翡翠楼掌柜的竟然因为一次小小争执而特意书信解释。
郦老太太朝王氏和五姑娘摆了摆手，“你们暂且回去罢。这事儿，往后再议。五姐儿明儿抄十遍《女艺》交予我。”再怎么说，五姑娘也是重大太太看中了的。如今那赤金镶红宝石的镯子可是戴在她的手上。
看到老太太并未如何发落，只不过让抄那前朝女鸿儒所作《女艺》罢了，五姑娘暗松口气。她抚了抚手腕上的镯子，与王氏一同行礼退下。
待到她们的身影消失，郦老太太的神色渐渐转为严厉，直直的望向了郦南溪。
这事儿有点蹊跷。
即便是郦家的两房人在翡翠楼争了起来，以肖掌柜那冷淡的性子，应当也不会来信特意说明才是。可这信不只是来了，还将事情特意解释了番。仔细一思量，信里其实就一个意思，大房的母女俩在那边惹了事儿，他看不过去说了几句。
看似没什么，再联系着之前五姑娘的哭诉，仔细想想，这信倒像是为四房的人开脱来的。若说翡翠楼和四房有什么关系——
郦老太太问道：“今日除了肖掌柜的，你们还见到了谁？”莫不是那位新东家也去了不成。
郦南溪见郦老太太问这话的时候一直在盯着她看，就努力让自己的神色和语气都十分坦然，说道：“没见过谁。”
“当真？”
面对郦老太太的追问，郦南溪愈发的心虚起来，勉力笑说道：“那些女侍算不算？”
郦老太太静静看着她，半晌没言语。
“祖母无需担忧。”四姑娘在旁说道：“见到肖掌柜的也只有我和母亲。当时西西不在，肖掌柜离去的时候西西还没过来，所以她未曾见到对方。而且，那时候只有肖掌柜的一个人，并无旁人。”
因为肖掌柜自始至终都没提起过郦南溪，所以郦老太太不太肯定当时情形究竟如何。直到听了四姑娘这话，郦老太太这才晓得当时郦南溪当时竟是真的完全没在场，甚至于她根本就没有见到他。
一时间郦老太太也拿不准肖掌柜写这封信的缘由了。