晨光照雾,漫山朦胧时,山色浅淡,如踏入仙境。
有开采玉矿的小工进山,正见萧煜在山门送别萧念安。
马儿负着行囊,悠然刨着蹄子。
萧念安的腰间多了一枚玄铁令牌,精巧可人,上头唯雕刻一枚龙鳞,便是名门之江湖令。
佩戴此令者,乃域主门下之臣,以乌木、青铜、白银、黄金、玄铁逐次高阶。
见此令,则知江湖之士,名门之徒,行走之间,多有裨益。
萧煜和岳钦送他出山门,几步小路,絮絮叮嘱了许多。
此行——幕后不知,目的不知,地点也是微有耳闻的诡异之地。
萧念安见星罗斋之帖后便已决意一人上路。
若被一张纸把玉山一大半的人都诓骗走,本门被人偷袭,或是来人行窃,再或是别的什么更深沉的阴谋,又如何是好。
他发上用一条青色长绳束着,白衣仗剑,指尖抚着剑柄的三朵梅花,端然向师父道别。
萧煜眉头一直皱着,本是根本不想让萧念安去——
但帖中明明白白写着:得此神兵,献于大人,以贺江湖昌盛。
既然是要送给宗风翊,天下就都该跃跃欲试,迫不及待才对。
若玉山无人前去,这样一个话柄落在他人口中,传到域主那里,真是百口莫辩。
萧念安微笑一别,转身上马,衣角的一圈青竹晃成一线翠意,拂过玉山春色。
他驾着马,悠哉悠哉地到了驿站。
这里多是些往来的玉石商人,驿站更像个玉店,接近人群,便能看到各种各样的玉坠玉镯玉雕玉器,有红有绿,还有润得透明一般。
萧念安一眼看到那红衣人弓着腰在一个地摊边瞅,肩头卧着小白猫,尾巴一抖一抖,像挠在萧念安心头。
他喉结一动,下马过去,却见那人忽地转身,眼睛直勾勾盯着前方一灰衣壮汉腰间,随即两步上去,又轻然转回,将手收进了袖口。
他正得意,手腕却被萧念安一把捉住,另手揪过他手里的玉坠,面无表情地看他一眼,几步追上那大汉。
男人先是一惊,随后看到萧念安剑柄下的白玉,便堆了笑:“哟,是玉山剑派的弟子?”
萧念安回笑,“阁下的东西掉了。”
他将玉坠递给失主,得了人再三感谢,方回到少年跟前。
少年抱着小猫,埋着头,直直盯着地面,萧念安也依旧看得见他满脸通红。
可是萧念安没有说教,也没有斥责,周围人声喧闹,少年微微别过头去,忽然手里一凉。
萧念安解下了剑柄的白玉,塞进了他手里。
“我这个比他那个成色好的多,上头有玉山字样,还能唬唬人。”
他顺势拽着少年到了驿站门口,挑了一匹乌黑的马儿,又牵过自己的白马,“好了,出发罢。”
红衣少年把白玉的红绳绕在手腕,忍不住嘟囔一句:“我凭本事偷的,你凭什么还回去?”
萧念安本已准备上马,闻言回头笑道:“我凭本事还回去的,如何?”
他笑起来的时候眉眼温润,将少年的火气消了大半。
少年眼睛一红,冷哼一声,便就上马。
红衣一扬,表情颇为不悦——
“我要去山下吃东西,我等了你两个多时辰,我饿了。”
萧念安觉得这个要求很合理。
山下正是最热闹的时候,小店,酒肆,客来客往,老板都忙得不亦乐乎,眉开眼笑。
萧念安抱着剑坐在少年对面,不再去提他方才偷东西的事情,只问:“吃什么?”
少年眼珠一转,萧念安便觉不妙。
果然他调笑着道:“萧珲,我要吃小馄饨。”
他乐呵呵地重复:“萧珲……小馄饨……哈哈,有趣——”
萧念安当即招呼小二,随即一手撑着额头,问他道:“你怎么知道我叫萧珲?”
他一直以萧念安为名示人,连方休或许都不知晓萧珲之名。
少年扭着脖子,得意洋洋,“因为我家公子什么都知道。”
提起那个小公子,萧念安神色一凛,“他留你在此,不怕你遇险?”
少年道:“只有小馄饨你知道我是南域人,你若不说,我就无险。”
萧念安便笑,“好,那你叫什么名字?你都知道我的名字了,我却不知道你的,这不公平。”
少年揉着小猫的屁股,抬眸对视他,声音有点小——
“我叫猫儿。”
萧念安蹙眉,“猫儿?”
猫儿不太自然地侧了头,原本明亮的眼睛忽就黯淡下去。
萧念安道:“很可爱的名字,很好。”
猫儿颇为诧异地把视线转回来,想从萧念安眼睛里捕捉那种鄙夷和嘲讽,却一点也没有发现。
他深深吸了一口气,正好馄饨上桌,升起的白雾挡住了他的失意。
他着实饿坏了,就这么埋头猛吃,好像一点儿也不怕烫,又好像有人要跟他抢似的。
萧念安微微一笑,一口咬下一半馄饨,觉得味道的确不赖。
猫儿风卷残云般地吃完,汤都喝得一滴不剩,喘着气,终于有了空闲问萧念安——
“你的同门没有一起吗?”
萧念安摇头,“没有。”
他刚要解释,猫儿却不让他自己说,“我知道我知道!公子说……宗风翊不是什么大度的人,你们为了飞仙观对付罗刹楼很可能已经让他不高兴了,所以不该再争着出风头。”
萧念安点头,“不止如此。听闻那地方诡异,需以内功周转加持,方能安然,我若大张旗鼓地带着几十个师弟师妹同去,不就是告诉天下我玉山能人辈出,个个功力不凡?”
猫儿神色一凛,“这我倒是没想到……可是你不怕玉山只去一个人,显得对宗风翊不敬重?”
萧念安道:“叔叔年底之时,已立我为少掌门,希望都放在我身上,派我前去,还不算敬重?”
猫儿挑挑眉毛,便跟着他起身上马,偶然瞥见他腰间江湖令,策马与他并肩,又问:“中域的江湖令,玄铁为最好品阶。可是白银,黄金,不是更值钱?”
萧念安道:“只要有点脑子,经商,交易,就可以获得白银黄金。我中域之玄铁,除了铸造兵刃,便只用来铸此江湖令,不是有钱就可以拿到的材料,所以胜金银一等。”
他转头,“南域呢?南域的江湖令又是怎样?”
猫儿道:“苍木、靛锡、青铜、烟玉。”
萧念安疑惑,“烟玉?头一次听说。”
猫儿道:“是一种朱红色的玉石,南域以朱雀为图腾,所以奉红色为尊,因此品阶最高。而烟玉质地很脆,若在打斗中损坏,则是过失,全门之令转为青铜,可就很丢人了。所以有的门派宁可守着青铜令,也不更进一步。”