她沉落在一个很长很长的梦里。
梦里什么都没有。
早从某一刻起，她就什么都没有了。
就从那日春雷惊恸，一道闪电映上她额梢新伤，父亲在潮湿的被褥下停止了呼吸以后，她就什么也没有了。
未必是她被遗弃的时候，也未必是杀母的时候。
未必是被老人卖去青楼，又被老鸨卖去活埋的时候。
万事的根源，从父亲死去那一刻起就都定下了。
那个老头有个很可爱的孙子，为了养活他，老头做了人贩子，不知在街头巷尾拐走了多少小孩。
苏棠只是其中一个。
当她再看到这老头的时候，他的孙子已经长大了几岁，是个生龙活虎的少年了。
老头完全认不出这漂亮小姐是谁——
这是苏棠最痛恨的事情。
他们人人都曾经残忍无情地对待了她，造成了很悲惨的结果，可是现在他们又都不记得她了。
药铺的杜君和伙计不记得他们侮辱了她的尊严，伤了她的脸。
她的母亲也不记得女儿的音容笑貌。
老头不记得这是自己卖过的孩子。
老鸨不记得这个脸上有伤的小丫头。
死了儿子的大户人家更不记得他们买来做冥婚的小姑娘是谁。
所以后来苏棠一个人都没有放过，包括那户人家，家里的所有活物——包括后院的两条狗，都没有活下来。
对于那个老头她更憎恶——人人都说老人是慈祥善良的，可是他却做如此恶事！因此后来苏棠从不因为对面是老人就心软，无论是谁，她都不心软。
她以为自己永远这样果断狠毒，直到再见到顾清影。
那个老头为了孙子——
他的孙子要活命，所以他拐骗别的孩子，世上怎么有这样的道理？！
他临死前还在哀求苏棠放过他的孙子，苏棠还真的给了他这个机会。
她把剧毒的刀刃插进少年掌心，又扔给老头一把刀，那剧毒用人眼可见的速度侵蚀着少年的手臂，从伤口开始，沿着血脉和肌肤，逐渐变得青紫。
不多时，毒性就会侵入心脏。
唯一的办法就是趁着毒还没到，砍下那条胳膊——
老头握着刀痛苦哀求，他实在无法下手，声嘶力竭，涕泗横流，却都无济于事。
苏棠看着他如此痛苦煎熬的模样，在一边握着茶盏大笑，笑得花枝乱颠，痛快极了。
最后毒入心脏，少年疼得抱头痛哭翻滚，指甲抓烂了脸，却还要这样煎熬两个时辰才能断气。
若想他少受点苦，只有一个办法——
就是自己亲手了结他。
老头经历了这辈子最痛苦的折磨，听含辛茹苦养大的孙子求自己杀了他。他做了那么多伤阴德的坏事才养大的孩子，现在却只能握着刀，给他一个痛快。
在扎下一刀后，年事已高的老头再也受不住这样的痛苦煎熬，哽咽一声，直直倒下，抽搐了一阵便没了呼吸，眼睛还瞪得老大。
苏棠从不害怕失去什么。
因为本已一无所有。
后来她虽然有了很多钱财，金银……
她可以把银锭搭成一座塔，再一下子推倒，听它们发出绝妙的声音；她可以用金砖铺地，白玉作桥。
可是她最想要的，一辈子都得不到了。
马蹄哒哒，踏夜而去。
残月悬在头顶，白得惨淡。
为首的男人形容憔悴，夜风吹袭他本就凌乱的头发，舞出一阵苍凉萧瑟。
正临近一个岔路口，夜里山路本就险峻，带头的人又心急，跟在后面的手下都提心吊胆，忽见有人从树丛里跃出，黑影团团——
人数还不少。
马儿嘶鸣之声接连而起，来人在昏暗里朗声道:“沈阁主且慢。”
山路凄清，月色如霜——
来人点燃了火把，明亮温暖的火舌窜燃，映出沈良轩惨白的脸。
他对面的年轻人不过二十岁的年纪，用兜帽掩住了脸，将容貌埋在阴影里。
不过他的声音清灵动听，充满了年轻的活力。
沈良轩面部抽搐一下，打量这一行人，问:“你们是……”
年轻人摘下腰间令牌，道:“晚辈敝姓万俟。”
他轻轻一抬头，露出一只饱含锋芒的眼。
像夜里的一颗寒星。
沈良轩握着缰绳，“万俟冶是你什么人？”
年轻人道:“那是晚辈的叔叔，晚辈万俟冥。”
沈良轩便放下了警惕，“有事？”
万俟冥拱手道:“奉蛊王之命，前来劝告前辈——前路凶多吉少，暗杀府以逸待劳，守株待兔，前辈还是尽早回澹州，休养生息为好。”
沈良轩似笑非笑，“我若不呢？”
万俟冥道:“晚辈只是来劝告，至于听不听，当然随便前辈如何。”