汴州城中，静待消息的朱温兴奋得手舞足蹈。他叫来敬翔，眉飞色舞地炫耀道：“我军不费吹灰之力已得潞、泽、沁三州，大军已到太原城下！李独眼死期不远矣！”
更多的战报雪片般地传来，张归厚部历时月余苦战，终于攻陷河东西部要塞承天军（今山西阳泉市东北），歼灭守军上万人。梁军进逼寿阳，辽州（今山西左权县）刺史张鄂献城投降。一旦其他各路梁军突破防线，合围太原，李克用将上天无路入地无门。
氏叔琮指挥大军将太原重重围困，梁军即将开始攻城。太原城中人心惶惶。“这一次恐怕是在劫难逃了！”很多人都这样想。
只有李克用仍然不动声色。他在等待那支奇兵的出现。他知道，李嗣昭、李嗣源根本没有出现在泽州城下，更没有和一路高歌猛进的梁军接触。这是一个信号，意味着这支他寄予了厚望的军队正在某处，以飞一般的速度奔向战场。
李克用的判断没错。当梁军擂响战鼓，缓缓压向太原城的时候，在西面的山道上，李嗣昭、李嗣源的骑兵正疯狂地朝着太原飞奔。整个河东的命运都背负到了这支三千人的军队身上。
梁军士兵在战鼓的轰鸣声中冲向城墙。他们都听说过上源驿的故事，在那个故事里，李克用被描绘成一个恶魔，肆意地调戏汴州的女人，肆意地侮辱汴州的男人。能攻下恶魔的老巢太原，是这些梁军将士梦寐以求的事。
而现在，他们终于有机会触碰到太原城了，这让梁军士兵们有一种莫名而近乎疯狂的兴奋。
但当他们冲到城墙下时，立刻被抛入了无情的炼狱。
暴雨般的利箭、投枪迎面而来，无数石块、檑木轰鸣着从天而降，甚至还有燃烧的滚油倾泻而下。
太原城的高墙之下，惨叫声此起彼伏。
看着伤亡惨重的敌军，李克用的独眼里闪耀着锐利的光芒。他似乎看到了数百里外的汴州城中，朱温那双阴冷的眼睛。
从见到这个人的那天起，他就知道，他们两人的相遇必将掀起一场腥风血雨。他还相信，只要熬过了这一战，总有一天，他会带着他的军队去触碰那座叫汴州的城墙。
3.打残的拳头
在坚固高大的城墙和猛烈的城防火力面前，豪情满腔的梁军士兵们很快发现太原的城门是多么遥不可及。
后续部队陆续到达，聚集到太原城外的军队越来越多，但他们沮丧地发现，城头的火力似乎也正在变得越来越强。
随着攻城战的全面展开，他们每天都要付出高昂的代价，却不得不一次次退回到开始冲锋的地方。
望着那座高大得令人望而生畏的城墙，氏叔琮开始感到一丝忧虑。他隐隐觉得，太原城下的这场攻坚战会变成一场漫长的消耗。如果那样，对于劳师远征的梁军来说，将会是一场灾难。
但氏叔琮没有想到，这场灾难才刚刚开始。
一场突如其来的大暴雨袭击了整个晋中平原。太原城下的七万梁军陷入巨大的雨幕中，军营中堆积如山的粮草辎重被冲得七零八落。更让氏叔琮担心的是，根据探马的报告，从河中、潞州到太原的各条道路都被大雨冲毁，这意味着梁军那条漫长而又脆弱的补给线将受到严重打击。
当汴州城中的朱温欣喜地念叨着“春雨贵如油”的时候，他肯定没有想到大雨将对这场战役和他的士兵们带来的灾难性后果。
心急如焚的氏叔琮下令军队冒雨攻城。氏叔琮是骑兵将领出身，对攻城战既不擅长也不习惯，但他却不得不一次次把自己的士兵推向那座巨大的城墙，去经历箭雨和石木的洗礼。勇猛的梁军士兵呐喊着冲上云梯，奋力向城头攀登，但他们顷刻间就被乱箭射成了刺猬，沉重地跌落在地，变成了血肉模糊的尸体。
那座城墙不过十来米高，但这点距离在梁军士兵看来却如此遥远。
氏叔琮任凭大雨淋湿全身，一动也不愿意动。这场攻城战，他早已看得心如刀割。这些士兵都是身经百战的老兵，他们曾经跃马舞刀，横扫中原，而现在却不得不像飞蛾扑火一样冲向那座死亡之城。
梁军大营的西北角出现了巨大的喧哗。氏叔琮心中一震，诧异地转过身。“难道其他各路梁军到达了？”
一匹马飞奔而至。士兵从马上滚下来，来不及站稳，就扯开嗓子大呼道：“将军！大营西北有晋军大队骑兵攻营！”
氏叔琮脸色大变。太原以南，晋军主力已悉数投降，河东其他各部人马也正在与梁军缠战，怎么会凭空掉下来一支晋军骑兵？
来不及多想，氏叔琮急忙提刀上马，率千余骑往西北大营奔去。
眼前的场面让氏叔琮震惊。被袭击的军营内，一片狼藉，尸横遍野，受伤的士兵们在大雨中悲惨地哀号，许多士兵脸色苍白地呆坐在泥泞中，仿佛攻击他们的不是一支普通的军队，而是一群从天而降的恶魔。
“是什么人？他们从哪里来的？”氏叔琮气急败坏地大呼。
没有人能回答。这支军队如鬼魅般突然出现，对措手不及的梁军进行一番屠杀后转瞬又消失得无影无踪。
氏叔琮气得嘴唇发抖。攻坚战占不了便宜，这点他可以接受。但他无法接受让一支骑兵在自己的军营里为所欲为。
“传令全军，增加防卫，提高警惕，绝不能让沙陀人再得手！他们再敢来一定要把他们全部围住！”氏叔琮对着部将们呵斥道。
大雨仍在持续。当夜幕降临的时候，梁军营地里甚至难以点起火把。这支在白天经历苦战的军队不得不又接受雨夜的煎熬。
许多士兵冲进军帐，倒头便睡，一天的激战早已耗光了他们所有的体力。留下来警戒的士兵哆嗦着站在雨中，根本看不清远处的情况，他们只能祈求这场该死的大雨赶快停下来。
但雨没有停，而且越下越大。整个天地都笼罩在黑夜和雨幕中，除了巨大的雨声，什么也听不见。
几个梁军士兵畏缩在辕门下，试图躲开这场倾盆大雨。他们不停地抱怨和咒骂着这糟糕的天气，似乎这样可以更快地熬过痛苦的值夜。
一个士兵忽然停住了说话。似乎有什么声音传进他的耳朵，那不是雨声，也不是风声，那是……
他疑惑地站起身，推开被大雨淋湿的头盔，试图看清黑夜中到底有什么东西。他努力睁大眼睛，但除了厚重的雨幕什么也看不见。
一股巨大的强风几乎把他刮倒。一个庞然大物猛然撕裂了连绵的雨幕，如洪荒怪兽般向他迎面扑来。
士兵震惊得张大了嘴，还没等他发出声音，只见到一道闪电照亮了漆黑的夜，炫花了他的双眼。
那不是闪电，那是刀光……
这是他大脑里闪过的最后一个念头。那一刻，他的脸已经被劈成了两半。
混乱和恐怖再度席卷了梁军大营。滂沱大雨中，到处都是激烈的马蹄和士兵的惨叫。这支诡异的骑兵从雨幕中跃马而出，像妖魔般闯进梁军营地，对着惊慌失措的士兵们肆意砍杀。梁军士兵们像被收割的麦穗般纷纷倒下，鲜血染红了泥泞的大地。
太原城头喊声大作，战鼓乱鸣，无数火把在城楼上乱晃。城里的守军显然发现了这支疯狂攻击梁军大营的骑兵部队，他们用这样的方式为战友助威。
更多人栽倒在血泊中，可怜的梁军士兵们甚至看不清敌人在哪里，但敌人的刀锋似乎又无处不在。他们盲目地乱跑乱叫，躲避着这场恐怖的杀戮。
氏叔琮大惊而起。他甚至来不及披上战甲便匆忙提刀上马。但等他很快发现整个梁军营地都已陷入巨大的恐慌中，根本无法组织有效的抵抗。
雨小了起来。呵斥声中，士兵们渐渐停止了奔逃，开始聚集在将领们周围。氏叔琮和康怀英各带一支军队绕营而行，试图抓住这支疯狂的骑兵，但漫漫黑夜里哪里还有对手的身影？
这一夜，数万梁军被惊扰得一夜没睡，还被不明不白杀死上千人。
李克用哈哈大笑，一看他就知道，这支妖魔般的骑兵部队正是一度失踪的李嗣昭、李嗣源那三千精骑。
太原城中士气大振，晋军士兵目睹了友军在梁军大营里如入无人之境，他们发现，原来数量庞大的梁军在沙陀骑兵面前如此不堪一击。
李克用受到了启发，他让士兵们在城墙上偷偷挖凿门洞，洞口只保留墙外一层薄砖，所谓“暗门”。通过暗门，城内守军就可以摸出城去，对梁军发动突袭，配合城外的李嗣昭、李嗣源。