四月末，葛从周攻入洺州（今河北永年县），斩杀守将，擒获大小将校五十多人。
刀光照亮了雪白的原野，葛从周的骑兵在河北的苍茫原野间肆意奔驰，如入无人之境。
五月一日，邢州守将弃城而逃。踏着敌人的尸体，葛从周大摇大摆地进入邢州城（今河北邢台）。
五月三日，汴军猛攻磁州（今河北磁县），无力坚守的刺史自刎而死。
五天之内，连下三州。回到河北平原的葛从周立刻就找回了打仗的感觉。
战事不顺的李克用突然想起了留在淮南的那支精兵，急忙派遣使者从赵匡凝的地盘借道，企图绕道进入淮南，接回李承嗣、史俨等人。
心惊胆战的河东使者小心翼翼地在崎岖的山路间绕行，但他还是悲剧性地撞进了汴州人设下的伏击线。李克用的猥琐企图被朱温一览无余。
得知已经被教训得鼻青脸肿的山南东道节度使赵匡凝竟然还在和那个独眼龙眉来眼去，暗通款曲，朱温勃然大怒。没有丝毫犹豫，他立即命大将氏叔琮、康怀英率军再次教训赵匡凝。
七月，汴军攻入鄂北，氏叔琮相继攻克唐州（今河南唐河县）、随州（今湖北随州市），康怀英分兵攻取邓州（今河南邓州市），汴军势如破竹，兵锋直指襄汉。
赵匡凝终于见识到朱温的真正实力，一个大败之后还能有如此战斗力的中原霸主，岂是自己一隅之地能抗衡的？
惊慌失措的赵匡凝急忙派人赶往汴州求和，一再表示效忠朱温，绝不变心，同时派军队封锁了与河东的边界。朱温这才罢手退兵。
不久，杨行密卷土重来，亲率精兵五万人，大举进攻徐州。朱温闻讯，立即停止对河东的进攻，让葛从周留守潞州，自己则亲自领兵，率部南下迎战杨行密。他要看看，曾经将庞师古、葛从周打得惨不忍睹的那个人到底是什么模样。
杨行密刚刚包围徐州，朱温大军已到辉州，距离淮南军只有数天行程。杨行密二话不说，立即解除包围，退回淮南。
杨行密心里很清楚，在中原战场上，缺乏骑兵的淮南军绝对不是朱温的对手。他所做的只是牵制对手，让朱温不能专注地进攻河东。如果让朱温降服了整个北方，那时候再来蹂躏淮南就真是手到擒来了。
杨行密不战自退，让朱温颇为得意。这一年来，在他的强势反击之下，因为清口之败引发的倒朱浪潮已然渐渐平复。
朱温决定继续保持对北线的高压态势，几乎就在这同时，一个难得的机会从天而降。
击败了李克用的幽州节度使刘仁恭正准备向南扩张。他的第一个目标就是魏搏地区。这里是扼住河东和中原的战略要点，占领了这里，他就有了和李克用、朱温讨价还价的实力和筹码。魏博节度使罗弘信刚刚病死，魏博军心不稳，正是攻取的好机会。
光化二年（899年）三月，刘仁恭出动十万幽州兵攻打魏州。彪悍的幽州骑兵从北方平原呼啸南下，很快攻陷贝州（今河北清河县）。野蛮残忍的刘仁恭为了恐吓魏州人，竟然下令屠城。贝州城中还没来得及出逃的居民一万多户，无论老少，全遭屠杀。
刘仁恭在贝州的暴行震惊了魏博人。接任魏博留后的是罗弘信的儿子罗绍威，罗绍威见大祸临头，急忙派人昼夜兼程赶往汴州求救。
将势力扩张到河朔地区是朱温梦寐以求的一件事。如果将战斗力甚强的魏博军纳入麾下，能极大地威胁李克用的侧翼。接到罗绍威的鸡毛信，朱温立即调集军队，全力救援。
朱温派侄子朱友伦为主将，张存敬、李思安为副，领先头部队火速渡过黄河，在内黄驻扎，防备幽州军南下。同时命葛从周就近调集邢、洺二州的军队赶赴魏州救援。部署完毕之后，朱温自领大军，再度亲征。
幽州将领刘守文、单可及率军很快南下，企图攻击魏州，正好在内黄与朱温狭路相逢。
滔滔的黄河水见证了一场罕见的骑兵大会战。幽、汴两方的数万骑兵在战鼓的轰鸣和如雷的呐喊声中激烈地碰撞在一起。苍黄的原野上卷起冲天尘土，洒下漫天血雨。
朱温端坐在战马上，冷酷地望着眼前这片血肉战场。幽州骑兵的骁勇天下闻名，虽然他们身披的仅是轻便的皮甲，但却以猛烈的冲锋和多变的战术闻名于世。当年刘秀能得天下，倚重的正是吴汉、耿弇带来的幽州突骑。
面对这样一个强敌，朱温心里却无限快意。他要用敌人的血肉重新塑造起强大的自信，他要用这样一种方式告诉天下人，他还是原来那个跃马提刀，独步中原的朱温。他，还没有老。
朱温缓缓举起了右手。大将张存敬带着部下呼啸而出，直扑敌阵。
耀眼的阳光照亮了内黄战场。汴军骑兵挥舞着战刀，对着业已动摇的幽州军战线发起一波又一波猛烈的进攻。
朱温又抬起了左手。猛将李思安带着他的骑兵像怒吼的波涛卷向敌阵。
远处开始出现混乱和骚动，幽州军已有溃败的迹象。
“擂鼓！”朱温从卫兵手中接过他的大刀，简洁地命令道。
“好侄儿，且看我如何破敌！”朱温对朱友伦说，脸上露出近乎亢奋的激动。
战鼓声把大地震得瑟瑟发抖。朱温的喉咙里突然发出尖利而沙哑的吼声，如苍穹下的苍狼，声可逼人，摄人心魄。
第一次与朱温共同征战的朱友伦目瞪口呆。他只觉得眼前一晃，这个可怕的男人已纵马而去，只留下一串淡青色的刀光和凄厉的怒吼。
4.屁论治天下
朱友伦目不转睛地注视着这一切，几乎屏住了呼吸。
就在两天前，他刚刚完成了一次大胆的行动。身为先锋的他为了给即将到来的大军赢得黄河北岸的立足点，亲率数千精兵，乘夜渡过黄河，对幽州军的大营发动了突袭。
突如其来的打击让幽州人惊慌失措，朱友伦成功赶走了在盘踞黄河岸边的幽州人。
这次成功让朱友伦乐不可支，他已经将这次夜袭列为自己军事生涯的辉煌起点。但现在，他才发现自己是多么天真和可笑。
与今天的大战相比，那天夜晚的小小战斗不过是这个宏大乐章中微不足道的序曲而已。
他敬畏地看着朱温挥舞着那柄长得有些离谱的大刀，身后是潮水般汹涌而上的骑兵方阵。他们如狂飙一般席卷敌军大阵，地上、马上，甚至是半空中，处处滚动着死亡的哀号。
“原来这才是真正的战争！”
朱友伦被这炫目宏大的会战震惊得目瞪口呆。
盛名在外的幽州骑兵在汴州军的猛烈冲击下土崩瓦解。朱温带着他疯狂的骑士们一路追杀，甚至远远追到了崩溃的幽州军的后方。方圆数十里的巨大原野上，到处都是追杀败军的汴州骑兵，到处都是跪地求饶的幽州人。
夜幕降临，朱温依依不舍地勒住精疲力竭的战马，才发现原本空旷广阔的原野上已被纵横交错、堆积如山的尸体彻底遮断。
内黄之战，幽州军遭到重创，被杀二万多人。汴军夺得战马二千多匹，活捉幽州大小将官七十多人。
朱温并未就此罢手。
第二天清晨，他不顾尚未清扫的战场，命令张存敬、李思安再度出击，对退至数十里外企图立足的幽州军再度发起攻击。
还没从昨日惨败的噩梦中醒来的幽州人又遭到了迎头痛击。汴军骑兵席卷而至，狂风扫落叶般连破幽州军八座营寨。
幽州军再度败走，一路向北朝临清逃去。刚到御河，正遇上从邢州赶来参战的葛从周部。葛从周当然不会放过眼前这盘煮熟的鸭子，指挥军队截杀。幽州军遭到前后夹击，陷入被聚歼的悲惨境地。许多人奔逃无路，惊恐至极之下跳进了滔滔河水。
从魏州到临清延绵数百里的道路上，遍布着从幽州赶来葬身于此的士兵们。这些令人惊悚的尸体在御河两岸达到高潮，足足有三万多人倒在了这里。
企图一举夺取河朔地区的刘仁恭遭到了毁灭性的失败，此战之后，幽州军精锐尽失，元气大伤，仅能偏居一隅而已，直到十四年后，被李克用的儿子李存勖彻底消灭。