朱温大喜：“什么妙计？快说给我听听！”
敬翔负手而起，边踱步边缓缓道：“明公处四战之地，要图大业，难免和四邻冲突。在下看来，与其固守不如主动出击。可选能征善战的心腹大将，让他们向敌方诈降，然后再奏明朝廷，以镇压叛徒为名，击溃敌方。里应外合之下，明公必胜，而且还能获得对方所有军马辎重。如此一来，何愁兵马不依附于明公？”
敬翔此计一出，朱温已经被这个人彻底震撼。不因循守旧，不按常理出牌，这样的人才正是自己急需的啊！
朱温仰天长叹：“我朱某今日才遇先生，真是一大憾事！”当即任命敬翔为馆驿巡官，名义上管檄文奏章，实际将其作为自己的贴身幕僚。
虽然朱温擅长欺骗和谎言，但他面对敬翔的那番感慨肯定是发自肺腑的。后来的事实也证明，敬翔的表现无愧于他成为朱温麾下的第一谋臣。
朱温称帝后，建立崇政院，任命敬翔为崇政使，和皇帝商议重要事项，然后再向宰相宣旨施行，其重要性甚至在宰相之上。由此可见朱温对敬翔的重视和信任。
敬翔为朱温也可谓殚精竭虑，他勤于政务到了极致，按他自己的话说“惟马上乃得休息”。而他为朱温出谋划策，更屡屡于危难中扭转局面。朱温能够成就霸业，敬翔居功至伟。
敬翔跟随朱温前后近三十年，为后梁的建立立下了奇功。但“一朝天子一朝臣”，朱温死后，他的两个儿子再也没有重用过这位满腹奇谋的人才。
公元923年，李克用之子李存勖率军攻入汴州，后梁灭亡。为笼络后梁群臣，李存勖下诏，只要投诚，可以赦免后梁群臣，并加以任用。后梁的大小官员无不欢欣鼓舞，唯有敬翔痛哭流涕道：“愿先死，不忍见宗庙之亡！”时任崇政使的李振急不可耐地跑去投诚，敬翔仰天长叹：“李振谬为丈夫矣！复何面目入梁建国门乎？”随即自杀而死。他用这样的方式坚守了内心的一份忠诚。
在尔虞我诈，刀光剑影的五代乱世，很少出现过朱温与敬翔这样君臣无间的典范。或许是因为，他们有一种心照不宣的默契和互相欣赏。敬翔虽然是读书人，但在他的身上，有一种在那个时代的读书人中很罕见的品质：务实精神。作为中国传统知识分子的一员，敬翔牺牲了很多东西，也摒弃了很多东西——那些在他看来不适应那个时代的东西。所以，他才能适应那个乱世，并在那个时代生存下来而且有所成就。在那个许多人为了生存而近乎疯狂的时代，他既能实现自己的人生价值，又坚持了自己的某些原则和道德底线，这一点尤为不易。
因为敬翔的存在，朱温这匹狼不仅有了锋利的爪子和牙齿，更有了犀利的眼睛和灵活的头脑。
敬翔献上的“借鸡生蛋”之计果然一用就灵。朱温派出的将领纷纷到周边小割据势力去诈降，汴州军则借机发动突袭。不但每战必胜，而且每次都能借机招兵扩军达十倍之多。朱温的兵力迅速膨胀起来。
朱温在汴州风生水起，不断有落难的豪杰来投，这段时间，徐怀玉、王重师、张归霸等骁将都先后跑到汴州来投入朱温军中。朱温先得谋臣，又得骁将，更是如虎添翼。
眼瞅着朱温在自己旁边闹腾得这么欢，这次轮到秦宗权着急了。他决定主动进攻。
光启三年（公元887年）春，秦宗权以部将张晊、秦贤为先锋，集结十五万大军对汴州发动猛攻，准备一举消灭朱温。
中原的两大枭雄，终于从小打小闹升级为生死肉搏。
蔡州大军突然来袭，让朱温吓了一跳。他现在正招兵招上了瘾，刚刚派自己的心腹大将葛从周去陕州招兵，朱珍去淄州招兵，很多部队也还散落在各州，没来得及集中。现在大敌当前，自己却眼看要唱空城计。
危急关头，朱温又召敬翔问计。
敬翔却并不惊慌，算了算日子，他胸有成竹道：“葛、朱二位将军前往招兵已有近两月，以二位将军之才，想必已大功告成，即将率部返回。另外，郓州节度使朱瑄、兖州节度使朱瑾平素常被蔡州兵马欺负，早就对秦宗权恨之入骨。我们可速遣使分别前往郓、兖二州，表达结盟之意，共抗蔡州兵马。主公现在可固守不战，示弱于敌，令敌军麻痹大意。等各路援军到达，里应外合，可一举破敌！”
朱温一听，转忧为喜，立即依计而行。
蔡州军已到汴州城郊，张晊军屯于城北，秦贤军屯于板桥。蔡州军马军营相连，延绵二十多里，声势浩大。
朱温命令部队坚守不出，只派出一些小股部队在郊外袭扰，以拖延时间。
蔡州军马来到汴州城外，发现敌军龟缩城中全无抵抗之意，立即把攻城丢到了一边，按照惯例先四处劫掠一番。汴州郊外，呼天抢地乱成一团。
朱温的等待很快有了结果。大将朱珍到淄州十天便募得一万多士兵，半路上又偷袭青州成功，缴获战马千匹，铠甲千副。朱珍去招兵的时候，只有孤零零数百人，凯旋之时已是鸟枪换炮，人多势众。
按照朱温的密令，半夜时分，朱珍的部队偷偷入境，在蔡州兵的眼皮底下进入汴州城。
看着这浩浩荡荡的上万军队及时赶到，朱温高兴得手舞足蹈。一向以阴冷形象示人的他表现出少有的幽默，拍着朱珍的肩头，哈哈大笑说：“蔡州贼人竟然跑到我这里来撒野，今年我们的麦子还没收呢，被那帮贼人踏坏了麦子咋办？你回来就好办了，今年不用喝西北风了，哈哈哈哈！”
朱温心里很清楚，他和秦宗权逐鹿中原的决定性一战即将打响，而这一战，他已稳操胜券。
4.永远不要和他做对手
汴州城内，杀气腾腾。
所有的士兵都已手持利刃，整装待发。
朱温用锐利的目光逐一扫过身边的大将。朱珍、张归霸、王重师、徐怀玉、庞师古……此时的他有一种叱咤风云的感觉。这些骁将都聚集在自己周围，就等他一声令下。
“蔡州贼寇远道而来，正在城外休整。很快他们就会自恃兵多，对汴州发动进攻。现在朱将军已率精兵万人入城，葛从周将军也已率军万余人回师，即将到达城外，我军实力已不在敌军之下。可笑那张晊、秦贤二贼自以为是，不知我方援军已到，还以为我们不敢出战！”
朱温越说越激动，眼神中已透出一股杀气。
“我命令，各位将军立即率领本部军马，集中攻击盘踞在汴水南岸的秦贤大营！定要斩那秦贼人头！”
朱温冷笑一声，又恶狠狠地说道：“我亲自带骑兵打头阵，看看是我刀硬，还是秦贤脖子硬！”
天方破晓，杀声大作，汴州士兵呐喊着冲出了城门。朱温一马当先，高举着大刀，初生的朝阳照亮了雪亮的刀锋。曾经在关中平原上肆意嘶嚎的悍狼又苏醒了。
徐怀玉从朱温起兵以来就一直跟随其左右，他率轻骑兵紧紧跟着朱温，心头热浪翻涌，他已经很久没有见到朱温这样肆意地在战马上咆哮。跟着这个人向敌猛扑而去的时候，他感觉自己无比强大。
秦贤的营寨正陷入末日一般的混乱，哭喊声、奔跑声、咒骂声响成一片。蔡州军根本没有想到汴州城内会突然冲来这么多如狼似虎的军队，顷刻间就冲到面前大砍大杀。还没来得及组织起抵抗，第一座大营已被冲垮。
朱温和徐怀玉舞刀跃马，在敌阵中肆意驰骋如狂风呼啸。还没等秦贤回过神来，汴州骑兵又扑向了下一座军营。
而他们的背后，更多的士兵在朱珍等人的带领下正山呼海啸般卷地而来，对溃退的敌兵毫不留情地痛下杀手。从清晨到午后，汴州军已连续攻破秦贤的八座大营。
而此时，张晊带领的另一支军队还驻留在汴水北岸，根本来不及渡河救援。他们眼睁睁地看着汴州军在河对岸砍瓜切菜般追杀着自己的友军，个个目瞪口呆。
张晊被朱温的气势惊得魂飞魄散，他自言自语道：“此人怎么突然变出来如此多军队，难道是天神相助？”
主将尚且如此，士兵们更是六神无主。
午后炫目的阳光照耀着那片血腥的战场，汴水已经被鲜血染红，残破的军营内尸积如山。朱温一击得手，并不恋战，带着自己的得胜之师洋洋得意地回城。这一战，秦贤军被杀上万人。秦贤带着残兵败将一口气逃出二十余里才稳住阵脚。
回过神来的张晊赶紧让部将卢瑭带领一万多人搭桥，渡过河去聚拢秦贤的败军，然后沿汴水两岸扎营，中间以浮桥相连，一旦敌军再来攻击，两岸军马还可互相支援。
“两个人总比一个人扛要好。”张晊抹抹头上的冷汗这样想。现在连他自己也不能确信，当这样狂风骤雨般的攻击再次来临的时候，他们是不是还顶得住。
“敌军阵脚已乱，明日乘胜进攻，一定要将敌军全部赶回汴水以北！”汴州城内，得胜而归的朱温衣不解甲。一击得手就要穷追猛打，不能给对手丝毫喘息之机，这是他多年来用鲜血总结出来的经验。
天时也倒向了朱温。第二日，天降大雾，数步之内难以辨物。一场罕见的大雾竟然在汴州军准备再次发动进攻之时降临了。
朱温仰天大笑：“天助我也！现在我军势大，敌军疲弱，正好利用这场大雾，乱中取胜！各位将军可率本部军马突袭汴水以南的敌军大营，我亲自擂鼓，为各位将军助威！”
朱珍、张归霸、王重师、徐怀玉各率一支精兵，在大雾中悄悄摸到秦贤、卢瑭的军营。一声令下，战鼓擂响，汴州军同时发动进攻。
白茫茫的雾海中，只听见令人恐惧的喊杀声和铺天盖地的马蹄声。喊杀声一起，蔡州军士兵几乎是下意识地丢弃了一切，武器、盔甲、盾牌、战旗，他们惊恐而无助地在大雾里乱撞，就像一群失去了亮光指引的飞蛾。