村长家四周只有三俩座房舍,这会儿也都稀稀拉拉的点着灯,夜里黑暗,瞧不大真切来。村长家里早就得了信儿,等他们的马车一到,立时点上了烛火,村长儿子迎了来:“各位贵人光临寒舍,真是蓬荜生辉,我们清远村姓胡,贵人们换我胡二就行。”
赶了一日的路,兄弟几个脸上都恹恹的,何楠点头:“有劳了,还请带我们去房里稍作歇息。”
胡二圆滑,也看出他们脸上的疲惫来,清远村离平城近,胡二往常也是见识过不少衣着贵重,呼奴唤婢的公子千金,以为何家这几位公子也是这般,当下便打前头带着他们进了屋去了房里。
跟随的护卫随即吩咐胡二备些吃食,烧些热水来,说要等着几位公子歇息会用。
胡二一一应下,转头去了厨房里吩咐起来。胡村长家两个儿子两个闺女,大闺女出嫁,小闺女还待字闺中,因着村里立着府城近,靠着这投宿的营生,再加上田地里的收成,胡家一家过得很是不错的。
这会儿守在灶房里的是胡二的大嫂胡大嫂子,听胡二说让炒几个好菜,烧些热水等备着,胡大嫂忍不住丧着脸嘀咕:“甚么客人这精贵的,这都夜里了还得给烧好菜好饭的备着,随便弄两菜对付对付不就得了。”
往前来家里的客人都这样,知道她家是村长家,给几分薄面,也都随便点两样对付对付也就是了,惯得胡大嫂性子就越发左起来,不高兴就摔盆摔碗的,这里是清远村村长家里,多的是人想着息事宁人下,以免发生了冲突,反正也只一夜的事儿。
何家兄弟来得晚,这都夜里好一会儿,今儿正是胡大嫂在灶房搭手,胡二进来前她都收拾收拾好准备好回屋去了。
胡大嫂想着,莫不是这胡二故意想找她茬吧。
谁叫她昨儿为难了二弟妹呢。
胡大嫂一双眼吊着看了过来:“我说二弟,别是你瞎说的吧,这大夜里的了,谁还要好吃好喝的,躺着歇息都来不及的了,我好歹也是你嫂子,你想替弟妹出气到我头上来,嫂子可也不是任人拿捏的软柿子!”
这几嘴功夫,把胡家其他人都引来了,胡母见胡大嫂在儿子跟前儿逞威风,顿时骂了起来:“做甚么的你,要死了是不是,这是你二弟,哪有一个当大嫂的对小叔子这么厉害的!”
胡母眼里,老大媳妇跟老二媳妇如何她不管,但欺负到她儿子身上就不行!
没出嫁的胡家小妹听明白了话,站了出来打圆场:“大嫂,你来做饭菜吧,我来给你添柴火。”
胡大嫂撇撇嘴儿,添柴火才使多大的力气,几把力气的事儿用得着说出来的。
她还要开口,门口敲门声响起,循着声音看去,门口站着个护卫,人高马大的板着脸,一双眼如同利刃一般在灶房诸人身上打量过,这里头身份最高的胡村长都不由得身子一颤。
“我们公子歇下了,你们小声些,饭菜热水等一应备好了温着,待会儿我们自己来取便是。”
护卫声音宛若钟鼓,一阵阵儿的敲在胡家人心里头。
胡村长顿了顿,抬手站了出来:“这位小哥,我是清远村的村长,方才让你看笑话了,是我治家不严,小哥见谅,饭食一会就备下,小哥放心。”
胡村长都把姿态放得低了,又是一堂堂村长,换了别人只怕也就借驴下坡的客气起来,但护卫只是冷着脸点点头,说了句:“那就好。”
说着便转身离开。
胡村长眼瞳一缩。胡大嫂先前震慑于那气势不敢开口,这会儿待人走远了才敢小声嘀咕:“这甚么人啊,咱爹一个村长的礼他竟生生给受了的。”
胡家人心里其实也是这样想的。
胡村长抬眼看她:“闭嘴!”
他可不是大儿媳妇这等没眼色的妇人家,这般情形要么是人主家身份高,他一个小小的村长自是不放在眼里的。
胡村长让大媳妇胡大嫂去准备饭食,又让老二媳妇和小闺女都去帮忙,末了才对老妻和两个儿子道:“来的是贵人,你们莫要冲撞了去,尤其是家里的皮实小子们,等把人给送走就好了。”
胡大是个心思多的,一听胡村长这个当爹的断言是贵人,自然是深信不疑的,他心里顿时起了小心思,撇了撇坐在灶前烧火的胡小妹,压着声音问胡二:“二弟,你看咱们小妹年纪可是相当的。”
胡家这里离着府城近,确实时常见到公子千金,衣着富贵的人,但除了那赶路的商家闲人等,这些公子千金们谁家在城郊没有庄子的,就算是进不了城里也不会到村里来投宿的,如何家这般身份瞧着不简单的赶路人实在少见。
胡家的日子不错,但谁不想过得更好的?
胡二懂胡大的意思,想着先前他见过的那几位公子,打头的那两位公子瞧着年纪倒是差不离多少,后边两位瞧着年纪要小些。
“怕是有些难办。”胡二说。
胡小妹生得一般,只是胡村长家条件好,她比其他村姑稍白一点,但五官平平,如今也正是到了谈人家的时候,胡家想把胡家小妹嫁到府城里头去,攀个高枝,只奈何胡家没甚根基,最近刚搭上的一个,听说是在一户大官老爷府上做工的,很有些银钱,在府城里还有个小宅子,要是嫁过去那也是府城里的人了。
那户人家是下头县里的,知道胡家在清远村有些名望,也想借着胡家的势在这周边扎根的。胡家本觉得这户人家倒是不错,如今又起了些小心思来。
这不是难办,是几乎没甚么可能。先不说别的,就是跟着的那几个壮实精干的大汉就不是寻常人请得起的,要绕过他们实在是太难。
胡家兄弟想了半晌,才想出让胡小妹多去跟人接触接触,指不定胡小妹这种清粥小菜的样貌也就入了贵人的眼呢。
胡小妹被两位哥哥再三交代,心里也很是憧憬起来,过了个把时辰,那边客人醒了,问饭食和热水可备好了,趁着几个大汉提了水去,胡小妹便端了饭菜过去,胡大还把他婆娘胡大嫂喊了来,让她给妹子掌灯,那富户人家不都说甚灯下看人,越看越美么,胡小妹这四分样貌,指不定在夜里就能到七八分的。
胡大嫂原本还不乐意,被胡大扯到一旁去了说了几嘴后一改丧着的脸,脸上也和和乐乐的,半点没有不情愿起来。
胡小妹要是嫁得好,她这个当大嫂的那也是能分杯羹的。
何楠兄弟几个才起身,这会儿正在喝茶,见胡大嫂两个女子进来,都起了身,眉目微垂,请了她们进来。
胡大嫂这会子很是爽利,让胡小妹把饭菜给放到桌上,她举着个灯正朦朦胧胧的照在胡小妹脸上,让胡小妹清秀的五官都染上了一层朦胧之光来的。
“几位客人,这些饭菜都是我们家小妹亲手做的,这十里八乡都知道我们家小妹那是烧得一手好菜,味道那绝对是一绝,不比城里铺子里卖的差了的,几位客人来了我们家,便得尝尝这手艺才是。”
“来小妹,快给几位客人见个礼。”
胡小妹羞羞答答的上前,目光略过两个小的,在何楠何景身上看过,最后又深深放在了瞧着能当家做主的何楠身上。
能说上话的,必是身份地位不低的。
胡小妹微微福了个礼,露出一截儿修长盈玉的脖颈来,面庞柔和,泛着朦胧,声音清雅:“几位公子有礼了。”
抬眼目光中含着满目柔情,楚楚动人。
何楠顿了顿,虚虚抬了手:“姑娘不必多礼。”
他脸上还有些赧然,抬手想给些赏银,但方才进门后他便换了身衣裳,这会儿身上并没有银子,人家又这般巴巴的看着,让他也觉得难为情起来。
何楠悄悄朝幼弟使了个眼色,想让他去房里拿了银子来。
四饼没动,他仗着年纪小,眼神直勾勾的看着胡小妹,还问她:“胡姐姐,你为什么一直看着我二哥啊。”
他语出惊人:“胡姐姐你可千万别看我二哥了,我娘说了,我二哥不让他娶媳妇的,我二哥可听话了。”