布朗尼明白了，德国人准备了炮兵。
如果刚才急着追击，现在只怕要在这片炮火覆盖下死伤惨重了。
……
炮火覆盖是埃尔温下达的命令。
只不过目的不一样，之前的准备是为了轰炸夏尔的装甲部队，现在是为了掩护第一坦克师残存部队撤离。
部队被烧得太惨了。
燃烧弹炸开后喷溅出的火焰就像胶水似的附着在人和坦克上怎么甩都甩不掉。
有些士兵抢救战友，他们脱下衣服扑打火焰，但不仅没把火焰扑灭反而越打越多越打越旺，甚至引火烧身接连烧了好几个人。
有些士兵担心坦克被引燃，用树枝扑打或泥土覆盖，但它居然附着在泥土上燃烧，把火头引得到处都是。
更多的士兵被引燃后，在剧痛下嚎叫着到处奔跑，或者在地面打滚。
他们一旦抓住某些东西就因为疼痛死死抱着，最终与无辜的战友们一起同归于尽。
……
埃尔温也被烧得焦头烂额。
他的参谋被引燃了，就在埃尔温面前嚎叫，埃尔温没有任何迟疑带上两名警卫上前扑救，结果他和一名警卫都沾上了火焰甩不掉。
警卫的手被烧得像一根枯柴似的，乌黑中冒着热汽。
埃尔温则因为忍着疼痛快速脱下整件衣服这才侥幸逃脱，但被烧伤的手臂依旧火辣辣的疼。
此刻，身处火海中的埃尔温，心底竟冒出丝丝寒意：这是来自地狱的火焰吗？为什么从未见过甚至连听都没听过，难道今天所有人都要死在这里了？
这时，埃尔温发现电台幸运的没有被引燃。
“命令炮兵！”埃尔温猛地反应过来，大声命令：“让他们马上开火，能打多久就打多久！”
“是，将军。”通讯兵应声把命令传达下去。
与此同时，埃尔温下达了撤退的命令。 抛弃所有坦克，它们无法穿过树林。
幸存的人员沿着森林往东撤退，只要越过两里外的默兹河就安全了，夏尔的装甲部队只能止步于此。
……
德军炮弹一片片的在开阔地上炸开，硝烟、尘土和森林的火焰融合在一起，构画出一个宛如炼狱的世界。
布朗尼少将有些着急，他凑到夏尔身旁报告：“将军，西北方向有一支敌军正在向我方靠近，一个步兵师，半小时左右赶到。”
那是飞机丢下的通讯瓶传达来的信息。
现在，要么冒着炮火通过，要么分出一支部队把这个跟上来的步兵师挡住，实在不行就绕路。
夏尔掏出怀表看了看，平静的回答：“再等等！”
正当布朗尼想问“等什么”时，天空飞来一批“卡普罗尼”轰炸机。
确切的说是两批，它们分成两个方向飞往隐藏在森林中的炮兵阵地，抛下一枚枚燃烧弹。
就像之前一样，森林深处再次燃起一道道冲天火焰，还有炮弹殉爆的巨响，惊天动地连地面都震动了几下。
布朗尼明白了。
一切都在夏尔的掌握中。
轰炸机已在路上或附近绕圈，直到德军实施炮火轰炸暴露了阵地，它们才出现并为其“添一把火”。
没过多久，炮声渐渐平息下来。
开阔地只剩下一片被炮弹掀起的烟尘，它们与森林涌来的热浪和黑烟混杂在一起，不停的翻滚着，似乎在做最后的努力阻挡夏尔的装甲师前进。
但这一切都是徒劳！
(本章完)