表面装的再像，也难以掩饰细微习惯，譬如吃饭前整了整衣襟、先吃菜叶后吃肉片，咀嚼时没动静……
种种迹象表明，小伍子出身，并非他说的穷苦人家。
周易并不在意小伍子，宫里边的人谁没点秘密，也不会强迫他做探路石，有小安子就足够了。
……
转眼到了腊月末。
晌午时分。
周易在宫门口值守，听到一阵脚步声传来。
文武百官下朝，脚步匆匆的向宫外赶，大多数面色阴沉，性子火爆的更是骂骂咧咧，显然对早朝不满意。
“北边那位何曾缺过军饷，朝廷还一个劲儿的发钱！”
“旱的旱死，涝的涝死，谁让你不是王爷？”
“本官乃国朝精忠，可不去做什么异姓王！”
“慎言，慎言！”
百官你一言我一语，商量着联名上书，请太后撤回向北疆大军拨发军饷的决议。
先皇驾崩后，镇北王做事愈发肆无忌惮。
先是借口宣府府尹贪墨军饷，不经三司就砍了脑袋，后将东厂、镇抚司的办事衙门拆了，自设执法使监察地方官吏。
这般经营，北疆堪称国中之国，偏偏朝廷还要发放军饷！
周易站在宫门外，将百官说的话全部记下，对朝堂不满的是盟友，支持太后的必须铲除，摇摆不定的可以拉拢。
下值回到屋舍。
小安子与小伍子已经回来，正在温习白日所学文字。
周易瞥了眼小伍子，明明早已经认字，还装出一副努力读书的模样，如此心性将来能成大事。
小安子见周易笑容满面，忍不住问道：“山大哥可是遇到了喜事？”
“勉强算是吧。”
周易假做欲言又止，犹豫片刻说道：“告诉安兄弟也无妨，今早咱家当值时候，听见礼部祁侍郎，骂了平西王的老母！”
小安子面露疑惑：“这为何高兴？”
“平西王是太后跟前的红人，新晋兵部尚书，权势滔天，宫里边谁不想巴结一二。”
周易说道：“咱家寻个机会，将此事告知忠提督，定能得到嘉奖，以后就不用去守大门了！”
欲成大事，先卖盟友。
国朝会记住祁侍郎的功绩，将来正本清源，一定为他平反追封！
“原来如此。”
小安子眼神闪烁，连声恭喜道：“恭喜山公公，咱家早就觉得您前途无量，将来定能提督一监！”
周易拍了拍小安子肩膀，笑着说道。
“待咱家发达了，定会好生照顾安兄弟，将那万年县狗官抄家流放，王老爷家的地全都抢过来！”
“拜谢山公公。”
小安子弯腰撅腚，将周易教授的诀窍，学的淋漓尽致。
“桀桀桀……”
周易得意的笑了几声，躺在床上和衣而睡。
翌日。
清晨起床后，周易见小安子床铺空着，正要询问小伍子。
嘭！
屋门洞开，小安子满面红光，神情激动。
周易问道：“安兄弟一大早去了哪里？宫里边忌讳多，可不能乱逛！”
“小山子有心了，咱家定不会忘记你的教诲。”
小安子挺直了胸膛，颇有几分居高临下的姿态：“咱家去了值殿监，给忠提督请安，顺带说了祁侍郎的事。”
周易不敢置信道：“你，你怎么能……”
小安子继续说道：“忠公公很高兴，将咱家调入司礼监当值，侍候陛下纸笔。”
周易闻言，如同泄了气的皮球，瘫坐在床上。
小安子拍了拍周易肩膀：“小山子，咱俩这交情，谁发达都一样，莫要太过计较。”
周易努力挤出个笑容，弯腰撅腚躬身施礼。
“安公公教训的是！”