张白玲是南京秦淮河畔青楼出身的风尘女子，今年二十七岁的她在二十一世纪还可以称之为妙龄青年正值结婚的年纪，但是在十三岁就到了合法结婚年龄的大明，三十岁的女人已经可以自称之为老身，四十岁的男人可以自称老夫，所以她这个年龄已经是不折不扣的人老珠黄了。
年纪渐长的她已经不再被客人所喜，随着客人的渐渐变少，老鸨对她的态度也开始变得冷淡起来。最直接的体现就是住的地方从原来的二楼办到了距离柴房不远的偏房，每日的伙食也从原本当红姑娘的八道菜变成了四道，再到现在只有两菜。
面对这样的变化张白玲并没有太大的失落，因为自打她入了这一行后这样的事情她就听说的太多也亲眼见到了太多了。干她们这一行的不管曾经有多红，但时光无情，当韶华逝去之时就是失宠的时候，或许有的人会趁着自己年轻的时候找个有钱人嫁了，但张白玲性子倔强，象她们这样的人嫁过去充其量也只能做人侍妾，若是惹得正室不喜随时都有被打死或是赶出去的可能。毕竟如今可不是后世那种小三经过努力把正室赶走自己翻身当大妇这种励志故事出现的时代，大明的律法本身就规定了妾侍是不可能当正室的。
原本张白玲以为自己这辈子也会象她的前辈那样孤独终老，再过几年没有客人光顾的时候被老鸨赶出青楼，跟几个一起被赶出去的姐妹租一间房子做起暗i娼，最后染上一身的疾病，死在一片风雨交加的夜里，这辈子就算这么过去了。
但是事情的转机来了，几天前媚香楼的当红姑娘郑妥娘来到了她所在的青楼，提出要把她们青楼那些年纪大的姑娘都带到江宁卫去，江宁卫的指挥使大人要让她们学医，然后要跟随大军上前线替受伤的将士们治病。跟随大军上前线向来是个危险活，不过郑妥娘也说了，愿意去的他们欢迎，如果哪位姑娘不愿意去的他们也绝不会勉强，而且郑妥娘还说了，只要去到江宁卫，杨大人就会负责她们今后的生活，保证不会有人欺负她们。
这个消息在秦淮河周边地区迅速传开，有些人对此嗤之以鼻，有的则是冷眼观看，也有的则是开始意动，张白玲就是属于后者。
在性子倔强的张白玲看来，与其将来老死在一张简陋的凉席上象条野狗一般被抛尸荒野，还不如趁着这个机会搏一把，若是杨大人真能如他所言照顾她们今后的生活那是最好，即便他不能做到自己的承诺，如果自己能学到一门手艺的话也不错，至少当一名郎中总比日后沦落为一个人人鄙夷的暗i娼要好得多吧。
于是，张白玲和两百多名有着相同想法的姐妹一起报了名，跟各自的老板或是老鸨要回了各自的卖身契后跟随郑妥娘来到了江东门千户所。当她们来到江东门千户所的第一天，校场上发生的这一幕就惊呆了她们，当杨峰称呼她们为姐妹时，当杨峰怒斥那名鄙视她们的大夫时，原本以为早就看破了世间再也不会流泪的她眼里又流出了晶莹的液体。
张白玲的想法是对的，杨峰对于她们这些人确实很重视，特地将她们安排到了距离校场不远处的一排新建成的宿舍里，而这些宿舍原本是给军士居住，现在杨峰特地下令拨发给她们暂住。
并没有张白玲印象中的脏乱差，虽然是十人一间的大通铺，但洁白干净的墙壁，整齐的衣柜、以及完善的生活用品还是给了张白玲和那些青楼出来的姑娘们一阵惊喜。尤其是那些她们从未见过的比如沐浴露、洗发水、香皂、肥皂洗衣粉、毛巾、口杯、塑料脸盆、水桶等生活用品更是让她们感到阵阵惊喜。