从高空往下看，何可纲、曹文诏、曹变蛟，三人军队呈品字形向赫图阿拉城赶去，满清方面只是收缩兵力。
赫图阿拉城外，只有少数游骑在外面，他们除了探查明军动向外还有一项特殊使命，下毒！
“启禀将军，军中又有四百二十五人人兄弟染了疫病倒下了。”
大厅内，何可纲皱眉看着跪地禀报的军中主簿，沉吟不语。
自他进军以来，满人一直没有派出军队阻挡大军前进的步伐，但周围总有满人哨骑环伺。
他知道满人绝不对让他们轻易来到赫图阿拉城下，所以向前推进时他一直保持着谨慎，每天都到军总巡视以防出现破绽，可还是出现漏洞了。。
连日来，军队中不停出现感染疫病的军士就是明证，上万人的军队每天有几个人生病很正常，可最近生病的军士数字明显变多。
那些感染疫病的军士一个个上吐下泻，痛苦不堪，让别的士兵也看得惊恐起来。
一些情况稍好些的士兵也个个浑身无力，不要说上阵杀敌了，连走路都有困难。。
最让他糟心的是的吴襄的反应，此人说要把中毒军士送到沈阳治疗，送走300士兵就要600士兵陪同，照着速度要不了多久大军就都到沈阳歇着了。
“知道了。”
摆手示意主簿退下后没多久，一名随军医官走了进来，躬身拜道：“将军您找我？”
何可纲一点头，“营中疫病查的怎么样了?”
“启禀将军小人已在营中仔细看过，士兵们症状大都相同，小人可施以猛药祛毒，服药士兵拉一阵再休息几天就好了。
只是如此办法治标不治本，还需找到疫病源头才是。”
“现在有发现么？”
“有，小人怀疑是军士们喝的水有问题，一些体质较弱的士兵才病倒。”
何可纲点了点头，的确最近病倒的士兵大多是火枪手，而刀盾手和长矛手病倒的就相对少些。
“我知道了，我去附近看看。”
何可纲说走就走，拿起头盔佩剑走出营帐，带着几名亲兵出了大营。
他们距赫图阿拉还有50里的距离，大军所取之水是三土河的一条支流，何可纲带着十几名亲兵骑马北上，沿着河水走了一阵。
河水虽然有些浑浊，但看着还是没问题的，突然河面上飘过的一个东西吸引了何可纲的注意，他马鞭一指，“把那东西弄上来！”
两名亲兵翻身下马，脱下甲胄游进河里，把何可纲看到的东西拖到了岸边，何可纲凑前一看隔夜饭都吐出来了。
士兵们拖上岸的是一具腐烂的尸体，尸体穿着满族传统衣衫，身上被砍了几十刀，不知是何时死的。
脸上、身上都生了蛆虫，尤其是眼眶都成蛆虫窝了，捞上来没多久空气中就弥漫着一股腐臭味。。
何可纲的亲兵们看到自己每天的喝的河水里有这么个玩意，腹中倒海翻江一般。