棉花纺布这个部分倒是进行得还算不错，毕竟去年的时候，大家就已经按照顾念给的思路，摸索研究着用羊毛纺线，积累了一些经验。棉花比羊毛处理起来更为方便，所以几乎没遇到太大的困难，就织成了第一匹棉布。
用棉花絮芯的棉被和轻袍就更不用说了，轻便保暖，还没有异味。大家试过之后，都热切地盼着明年的棉花能多产一些。
这个冬天，有了石炭火炉和棉被，凉州城的半数人都过上了一个温暖的冬天。
墨青说的事情，都是顾念早就写在规划书里的事情，他听起来自然不会有什么惊讶的，对年深来说就不一样了。
他跟年风勇的通信多以一些军情要事为主，甚少提及这些，顾念也没想起来说。短短一年半的时间，凉州仿佛就已经不再是那个他曾经熟悉的凉州了。
年深面色平淡的给顾念捏着核桃，心里却隐隐有些感动，在他不知道的地方，顾念居然还帮镇西军和凉州的百姓做了这么多事情，甚至在来平州找他之前，还留下了一份详细的规划书。
说完凉州，墨青又谈起了这一路以来的见闻。冰天雪地的，其实除了辛苦就是辛苦。唯一有价值的消息，就是他们过来这一路上，遇到好几拨收军粮的。
顾念跟年深对视了一眼，看起来，方曜月似乎是真的打算开春要攻打平州了。
当天晚上，顾念抱着小老虎睡得正香，突然连人带虎都被人捞到了怀里。
迷迷糊糊间，他听到了年深的耳语，“谢谢。”
“谢什么？”顾念困得睁不开眼睛，放开小老虎，迷茫的循着声音把头转向年深的方向。
年深温柔地吻了吻他的发顶，“谢你为凉州做的一切。”
“不客气。”顾念半闭着眼睛，摸索着找到年深的脸颊，搂着他的脖颈吧唧亲了一口，“都是你嫁到顾家的聘礼。”
年深紧紧搂住他，胸膛震动，无声地笑了。
将飞来谷的事情托付给墨青，顾念跟年深就踏上了出谷的道路。
他们此行是去探听消息，所以只带上了吴鸣一个人。
自从被收养之后，小老虎还从来没有跟两人分开过，它挣脱了井生的手，在下山的吊索后面奋力追赶了许久，后来眼看着追不上，凄惨的长吼了一声，奶气的声音啸动山林。
顾念垂下眼睫，心里也颇为不是滋味。
下次，下次一定带你一起。听着小家伙的吼声，顾念在心里默默跟它道歉。
要想去渝关，就得先去平州，出了平州再往东北边走一百七十里，才是渝关。
顾念重新贴上了那套络腮胡，继续他的商贩身份，吴鸣和年深都扮作了他的保镖。吴鸣没什么需要弄的，年深则按照拿到的过所，散下侧发，编了半头小辫子，还在左眼戴了个眼罩，化妆成一个独眼刀客。
一行三人在城外相熟的农户家住了一晚，取回寄养在那边的马匹，第二天早晨迎着寒风进了平州城。
刚刚化冻，春耕还远不到时候，平州城的百姓依旧沉浸在过年的余韵之中。他们进来得早，寒风萧瑟，街面上的大半店铺都关着，人也稀稀落落的。
三人找了间客栈投宿，放下行李之后便出去找食肆吃饭。
他们这次准备以收购珍珠的名义前往北方，所以没打算在平州多做停留，住上一晚，跟镇西军的人接个头，交换些消息，明天就走。
逛了大半条街，才到找间生意还不错食肆，顾念喝了碗杂米粥，又就着羊肉汤吃了半块饼，才觉得吹了半天寒风的身体暖和起来。
等到他们吃完饭，太阳已经高高挂起，天气暖和了不少，街面上的人也多了起来。
几人顺着街面往客栈的方向溜达，就看到许多人往城西的方向赶。打听了两句才知道，都是赶去看百戏表演的。
顾念以往都没怎么仔细看过百戏，现在正好有空，就拽着两人陪他过去看了看。
百戏在这个时代其实包含的内容很多，既有歌舞俳优，连笑伎戏，也有鱼龙曼衍，杂技幻术之类，大抵是将所有带有表演性质的，都囊括其中。
而在平州城表演的这支百戏队伍，号称在长安表演的时候也很受欢迎，以幻术和杂技为主，诸如高絙，跳剑，吞刀，寻橦之类的，应有尽有，惊险有趣。
高絙就是走索，看着那两个表演的人走在两丈多高的绳索上如履平地的景象，顾念不禁叹为观止，跟着周围的百姓一起用力鼓掌，还从钱袋里摸出了一把铜钱做打赏。
“不愧是在长安表演过的，太厉害了。”顾念意犹未尽，回去的路上还在连连感叹。
“对吧？”他转头看看自己身侧的那两位，试图寻求观后感上的共鸣。听说下午还有一场，他打算吃完饭就过去占位置。
“切~”吴鸣不屑地吹了吹额前斜着的小辫子，这有什么了不起的，换做是他，再高一丈，绳索再细一半，也轻松得跟玩似的。
“不厉害么？”顾念转向年深。
“……还行。”年深顿了顿，矜持的选了个比较委婉的词。对他和吴鸣来说，这种表演实在是称不上厉害。
顾念：…………
这样的表演还不精彩？你们两个真是要求太高了。
回到房间，他们收到了镇上的眼线留的条子，说是大约酉初的时候过来。
午饭过后歇了会儿，顾念又赶去看下半场表演，吴鸣嫌没意思，躲在客栈里睡觉。年深不放心，虽然觉得无聊，还是陪着他一块儿去了。
下午场的观众比上午场还要多，足足围了四五层的人，在平州这样的小城也演出了万人空巷的架势。
天色擦黑，眼瞅着到了跟镇西军的人约定的时间，顾念才依依不舍的跟年深回去了。
时间有些迟了，年深跟顾念便依着白天的记忆打算穿过两条小巷，节省点时间。
他们刚转过第二条巷子，对面也匆匆穿出来两个人，两边都走得急，差点撞到了一起。
“不好意思。”顾念连忙道歉。
“也是奴走得急了，差点冲撞郎君。”对面走在前面的是个穿着单薄的妇人，见差点撞到人，面上不禁也有些慌乱。
她怀里抱着个小孩儿，大约只有一两岁，包在羊皮毯里，眉清目秀，带着漂亮的美人尖，小脸睡得红扑扑的。