林如海沉默了。
对于有些女子来说，心灵的共鸣比身体的安逸舒适更加重要。
贾敏叹了口气，拉住丈夫的手，轻声宽慰道：“我也并非执意要玉儿嫁入高门。但，他们自小相熟，互有情意，谢世子人品我们也放心，他还向我承诺，此生都会敬爱玉儿，不纳二色。”
虽说人心易变，但贾敏相信，至少如今，谢嘉树所言句句发自肺腑。
林如海一怔。他一向辩不过妻子，此番也没有例外。虽心中不舍，他终究是点了头。
两家很快交换了信物，只待国丧过去就定亲。
……
谢嘉树最近格外意气风发。
兰亭苑是专门辟出的世子居所，向来独立存在。但因谢嘉树尚未娶亲，故而这里的陈设、装饰，一向是靖安侯夫人在操持，他从不在意。
但自从得了定亲的准信，谢嘉树就开始坐立不安，总觉得兰亭苑风格太过单调、冷清，不符合黛玉的喜好。
于是这几日，他遣人重新粉刷墙壁、廊柱，连纱窗都更换了颜色，整个兰亭苑一下子色彩鲜明起来。之后，他又让人寻了些佳木和花卉，将兰亭苑布置成绿草如茵，花木葱茏的模样。
靖安侯夫人也不干涉他，只是见了他，总要含笑睇望他，令谢嘉树每每心生窘迫。
谢嘉树曾想过在古代恋爱是什么情形，然而，真正与黛玉定情后，两人却并不方便见面，只能时常通过传音戒指，聊以慰藉思念之情。
经常的，他们摒退下人，隔着空间，各自做着自己事，时不时交谈几句。
黛玉开始觉得和谢嘉树交流是一件令人心生愉悦的事。
谢嘉树并非话多的人，但他却永远充满耐心地倾听她的想法。而且，他似乎对任何领域都有涉猎，总能引起她的谈兴，令她畅所欲言。
他理解她的想法，不论她说什么，他总是充满包容，不会取笑她。
时间平稳地过渡到十二月，天越来越冷。
黛玉每日待在暖融融的室内，执书静静阅览，有时点评几句，谢嘉树都认真地给出回应，一切显得悠远又安宁。
黛玉望着外面大雪纷纷扬扬，大地被覆盖成一片白茫茫雪景，不由心中升起几分担忧：“你在宫中当值，每日停留于室外，会不会很冷？”
谢嘉树虽喜欢她的关怀，却不想令她担忧，轻声哄道：“我有灵气护体，不会有事的。”
转而与她说起别的：“西北王再过半旬就该抵达京城了，到时候恐怕京中会有变动……”
……
年关将近时，贾母微恙。
贾敏去荣国府探望母亲。她一进屋，就见母亲躺在榻上，半靠着软枕，面容有几分憔悴。
贾敏几步上前，半坐在榻边，握着贾母的手，满面担忧：“母亲，您怎么样了？太医如何说？”
贾母反握住贾敏的手，笑着安慰她：“没事，没事。”
贾敏望着母亲满头的银丝，心中生出几分难过。她在榻边坐下，陪着贾母叙起话来。
掐丝珐琅里点了熏香，一股若有似无的玉兰香气飘散在空气中。屋里静悄悄的，只闻母女二人轻声的交谈。
贾母委婉地提起自己的目的：“……玉儿过了年就该及笄了，也该说人家了，不知你与姑爷可有了章程？”
贾敏何等聪慧，立刻听出母亲的弦外之音。
她轻轻倚在贾母怀里，面容有几分
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