半个月内，周婶的病情渐渐好转，人也越发精神，不过这还是陆一鸣控制度后的效果，一天治愈，他怕太引人耳目。
有了后盾，周江枢他娘是越发有气势了，指着这群人忿忿说道：几个臭小子在酒肆门口说摘星酒的坏话，被我抓了个正行。
想到刚才一路的听闻，陆一鸣大致能猜测到这几个人的来历，他淡淡朝几个人说道：是刘家、孙家、金家还有谁？
陆一鸣每说一个人他们的眼皮就跳一下，不为别的，而是对方居然知道这件事的背后主谋！一个都不落，一个都没错！
陆一鸣注意着他们的表情，看来自己都猜对了，他用不咸不淡的语气说道：用力掴自己两个耳光再走。
看着周围渐渐围起来的一群人，他们的脸有些挂不住。
然而恶魔的声音再次响起：要我帮你们吗？
几声清脆的声音在一片寂静中格外响亮，顶着红肿的两颊，他们捂着脸快速离开。
至于地上断了手的这一位，陆一鸣踢了他一脚：道歉，赔钱，愿意吗？
看似在征求他的意见，但仰头看到的陆一鸣明明就是明目张胆地逼迫，这人心里升起恶意，但在对上对方冰冷的眼眸时，心里一颤，什么气势都溃散无影。
我道歉，这是一两银子，大娘你收好！
末了他还恶狠狠地看了一眼周婶，被眯起眼的陆一鸣又吓了一跳，才悻悻离开。
陆一鸣收起若有所思的模样，搀扶着周婶往酒肆去，不过后者却没动：多谢陆当家了，不过老身还是从另一处进去，不打扰您。
无碍，今日还未多谢周婶挺身而出，下次不必如此，若是不长眼的冲撞了您，周江枢该找我算账了。
他哪里敢！
说是这么说，她今日确实有些冲动，但若是有下一次，她还会这么做，陆当家这么好的人，为何要受他们的言语伤害？！
头顶有阴影落下，刚扬起笑打算朝客人打招呼的周江枢见到是他娘，有一瞬间错愕：娘，你怎么来了？
不过他紧接着看见跟在后头的陆一鸣，瞬间变了一张脸，他越过对方的肩膀，见酒肆内的人没注意到这边，压着嗓音愁眉苦脸地冲他哭诉：陆哥，你可算来了！
待他娘进入后院，周江枢将近期酒肆的账本交给陆一鸣过目。
陆一鸣看了一眼，自从那日闹事后至今，先是断崖式下降后逐渐回暖，近几日的进账又少了许多，大概是刚才听他们说的葡萄果酒的事情。
一目十行看完内容，陆一鸣将本子还给周江枢，后者见陆一鸣并未有一丝着急之色，好奇道：陆哥，你都不着急吗？
不必过于忧虑，很快就会解决的。一会儿有客人来，麻烦帮我引到二楼雅间。
哪位客人？
他心中有些不安，自从他当摘星酒肆的账房开始，从没见过陆一鸣在酒肆约见过什么人，难道说摘星酒当真被打压到难以翻身了吗？
没过一炷香时间，一位穿着官服带着官帽的人走进摘星酒肆，边上的两位差役之一走向柜台问：陆当家在否？
嘶
周围倒吸一口凉气。
这不是江州府专管商户的曹大人吗？怎么会来摘星酒肆？又有什么好戏看了吗？
周围前来酒肆喝酒的人转过来看热闹，见差役扫向他们不耐的眼神，识趣地转回去，不过在人看不到的地方偷偷竖起耳朵仔细听，偶尔假装不经意转头去看进展。
在、在，周江枢也见过这位大人，他还以为陆一鸣让他接待的是其他商贾，万万没想到竟是曹大人，他赶紧从柜台前起身，请大人移步二楼。
他指着上楼的方向，让曹大人走在前面，他跟在后面，这段时间的待人接物，倒是让他磨炼地更加圆滑，不似刚来时那般拘谨放不开。
周江枢将人带到目的地：大人请。
他没有留在这，默默关上门走出去，吩咐店内端茶送酒的小二帮人带一壶摘星酒和一些下酒菜上去。
曹大人前来，陆某有失远迎。
面对陆一鸣，曹意没有像之前那样摆着脸，而是眯起眼笑起褶皱：你小子还跟我拿乔？
应离离开前，借口前往应老家坑蒙拐骗葡萄酒的熟人中，就有曹意一个，来的次数多了，两人偶尔也能碰上，所以算不得完全陌生。
端着刚倒的摘星酒抿了一口，曹意长叹一声：果然还是这酒妙啊，自从应离那老狐狸走了以后，我都没地方去买这摘星酒。
若是大人不嫌弃，可让小二一会儿取两壶来，您带走。
见陆一鸣这么上道，他也不再拐弯抹角：此次前来，有两件事与你有关。
曹意边说边拿出一封信，递给陆一鸣：这是应大人托人给你的。
走官道比走私运快上许多，应离大概是怕他等的心急，才直接让曹意替他送来，尽管知道曹意也是应离一方的人，他还是没有当着人的面拆信，而是用手压着，不慌不忙问道：第二件事是？
打算趁机再喝几口葡萄酒的曹意，见人并未打开信封还有些诧异：你不先瞧一瞧你老师给你写的内容吗？
无妨，不便打扰曹大人过多时间，不如先将事情处理过后再看不迟。
曹意一噎，其实他真不介意对方当着他的面看信，巴不得他浪费点时间，好让他能抽空喝点酒。
不过见人拒绝，他也只能放下手里的酒杯，谈起第二件事：每年这时候朝廷都会派人来各省选取宫廷贡品的名单，酒这一块，不知你是否有意向？
对于宫廷贡品的事情，一旦上了地方贡品的呈报名单，必须得把酿制方法等一并封匣呈报，所以得在上报前争得对方的同意才行。
怕陆一鸣不清楚这一点，曹意还特意朝他解释：保密这一点你放心，这批封匣是同我们一起进京的，谁要是胆敢抢夺就是与朝廷过不去。
陆一鸣对此倒是不担心，他的核心是葡萄，并非酿制工艺。
真正让他在意的是另一件事：我也要随大人一同进京？何时？
曹意不知道陆一鸣夫郎怀孕的事情：是的，宫廷贡品会带着酒样进行筛选，如若选上，陛下会召见你们，赐予御酒之称，往年接见均是十二月中旬。
如今是七月底，等八月地方收集完名单，呈报上京也得九月下旬了，几轮筛选下来，确实得排在年尾。
打从一开始制作出摘星酒，他就没打算将它作为普通的葡萄果酒售卖，目的就是为了贡酒的名号，不过它比想象中来的更快，原本他还以为要再等一年，这倒是有些打乱他蜗居的计划。
陆一鸣想起家中即将生产的夫郎，沉吟道：十一月要动身？
曹意点头的动作做到一半，屏退两位官役，只留下他们两个人在房间内。
他手指点了十下，压低声线盯着陆一鸣说道：若是无事发生，十一月动身也无妨，不知应老是否有同陆解元提起过京城扑朔迷离的局势？
大人说笑了，我一介举人罢了，怕是有心无力，想帮老师也是无从帮起，更何况内子临盆在即，若是有事，也只能在江州府祈祷老师他们平安。
相信应老和相信曹意是两回事，要是一个不小心，弄巧成拙，岂不是害了自己一家又害了老师他们？
见陆一鸣这般说法，曹意将酒盅里的葡萄酒一饮而尽，没再说什么，转而回归话题：那贡酒一事我便将摘星酒上报了。
多谢曹大人。