自从叶苏力的兄长战死，图罕大伯一下子就苍老了许多。两位阿兄都没留下儿子,叶苏力又一去没了消息，也山家一下子陷入了后继无人的窘境。
按照图罕大伯的意思,原本还是想从堂兄弟家里挑个聪明的孩子过继,然后精心培养，让他成长为自己的继承人,可他两个女儿都不同意。
大女儿西娅极力推荐自己生下的两个儿子，言说过继的孩子没有自家血缘近便,将来肯定是要扶持亲兄弟姊妹,不会和他们一条心。
小女儿海丽妲表现得倒是比阿姊懂事。她从不和阿爸推荐自家孩子，反而多次要求寻找小弟的下落，这让图罕大伯十分欣慰。
找人这事大约持续了好多年,但一直没什么结果，叶苏力就像蒸发了一样，业朝的边城都打听不到他的下落。
搞到后来，赫兰也有些灰心。
天下这么大，找一个人实在太难，更别说他们是东胡人，中原王朝一直对他们不算友好。
可就在这个时候，海丽妲说她打听到了叶苏力的消息。
她带回了一个小孩，说是叶苏力的儿子，孩子的阿爸已经被业朝边军杀死了。
图罕大伯验看了孩子身上的印记，好半天都没说话。那孩子把叶苏力的体貌特征说得很清楚，还讲了不少只有家人才知道的细节，老爷子这才将人留下。
赫兰觉得开始的时候，图罕大伯是对塞牧有疑心的，毕竟他身上没有叶苏力的玉牌，雪狼头也画的有点小毛病。
无奈这孩子十分机灵，特别会看人眼色，知道什么时候说什么话最能抓住老人的心，结果一来二去的，竟然也得了图罕大伯的青眼。
之后，南石内部逐渐起了一些变化。图罕大伯开始张罗着给叶苏力报仇，甚至破天荒接见了西莫支海来的使者，只因塞牧无意间透露，他在被业人追杀的时候，西胡部伸手搭救了他，还把他送到去往东胡三部的商队。
“西胡？”
听到这个词，宁非头上的雷达一下子竖了起来。
“南石与西胡部族交好了？”
“也不算交好吧。”
赫兰摇头。