直到宋代，用煤发生了一个重大的变化。宋代开始用焦炭炼铁，这是冶金史上一个非常重要的、划时代的发明。同时，宋代也是我国古代开发利用煤炭最有成效的一个时代，是煤炭在中国大规模开采和普遍使用的一个时代。也是在宋代，“煤”正式成为了煤炭的名称。
到了明朝，宋应星的《天工开物》详细地记载了当时将煤炭用作日常燃料、锻造、烧石灰、炼制朱砂、硫磺等等，还记载了用于炼铁的焦炭。这时候煤炭用途已经十分广泛了。
在北宋时期，制瓷业便很繁荣，煤炭在瓷器烧制上也应用广泛，有许多瓷窑就建在煤炭矿藏多的地方，比如阳翟、汝州、耀州等地，但到了南宋时期，这些地方都成了金国的领土。
南宋制瓷业发达的地方主要在临安、景德镇和福州临海一带，这些地方恰好煤炭资源缺乏。
煤在这个时代虽然已经得到了应用，但是还没有形成大规模的开采，有一些地方的矿藏也没有被人们所发现。
朱小青想到如果和金国合作采煤，将是对双方都有利的事情，而且完颜雍肯定会答应。
完颜雍看到朱小青的眉头一下子舒展了，而且脸上有了笑意，猜到朱小青肯定是有了什么好主意，便笑着说道：“你若有何想法，不妨直说。”
朱小青道：“我这儿的确是有个主意可以让宋金双方都受裨益，而且益处还不小。”
完颜允恭看朱小青这么自信，有些不服气地问道：“你倒是说说看，可别哄我们。”
朱小青向完颜雍恭敬地拱了拱手，道：“如果皇上觉得我这个法子可行，能够带来源源不断的财富，那能否请您下旨归还我大宋皇陵的陵寝之地？”
完颜雍一听“源源不断”的财富，顿时也有些动心。完颜雍登基以来，最重视发展经济提升金国国力，要是真能换来源源不断的财富，区区陵寝之地他还真愿意拿来交换。
完颜雍道：“要真如你所说的能带来源源不断的财富，这个条件咱们可以再商榷。”
完颜允恭看朱小青夸下海口，说能够创造源源不断的财富，而且还想要拿要回河南陵寝之地做交换，很期待朱小青这即将要提供的到底是什么好主意。
“快说，别卖关子。”完颜允恭催促道，对朱小青这自信的样子感到不服气，但是又很好奇。
朱小青看向完颜雍，笑道：“那便是挖煤。我有办法在大金的国土上找到更多的煤，大金有很多地方地底下都有煤，但我却知道这些煤都藏在那些地方，而且还有更便利的开采办法，这些煤被采挖出来，绝对多到你们都想不到，一旦更多的煤被发掘出来，大金的冶铁和制瓷都将获利。”
冶铁对于金国来说是个很重要的行业，肇州、上京等地的冶铁业非常发达，还有一些铁矿藏丰富的地方也被发现，而冶铁业的发展对煤炭的需求量极大，所以朱小青提出合作挖煤，自信能够打动完颜雍，让完颜雍答应他的条件，而且还能够从金国分一杯羹。