那一队金兵一个个都是面无表情地走着，似是已经习惯了这里的一切。
但朱小青总觉得这些金兵像是从金国远道而来，而这里还是大宋的地盘，外来者是这些金兵而不是他们。当他的心里出现“外来者”这个词，然后将他们三个对号入座时，心里总感到愤慨。
汴京的一切还如同往日，就只是落到了金人的统治之下，想到这里，这种心情和南唐后主李煜的“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”是一样的。
三人来到了汴河边上，时值初冬，这河边上已经是一片萧条，地上黄叶翻飞，在阳光的照射下显得温暖而陈旧。
汴河上有一座桥叫“天汉桥”，这里人来人往，站在旁边看着过往的人群，很能够知道这里的人们处于一种什么样的状态中。
范成大和朱小青在桥边站着，晒着太阳，半眯着眼睛呆呆地看着来来往往的人群。
“哎，年轻人不知亡国往事，在金人的统治下照样过得好好的啊。”范成大感叹道。
朱小青道：“不只是年轻人，老百姓也管不得这么多，只要日子过得安稳，管谁叫皇帝那都是一样。只有咱们这些远道而来的人才会感叹这些。”
两人正说着话，旁边一卖笊篱的老人站起身来，走到两人跟前，将他们好好打量了一番，道：“谁说的这里的百姓忘了亡国往事，我这么多年一直都在等着朝廷的大军到来。”
朱小青仔细一看，这老人已年过六旬，应该是曾经在此经历过靖康之难。老人说这句话时语气平淡，像是这样的话他经常挂在嘴边上，所以提起时心里也激不起什么波澜。
而范成大听到老人这番话时，顿时一阵恍惚，他不自主地扶着老人的手臂，怔怔地看在老人脸上，几次想要开口说点什么，但激动得说不出来。
那老人看范成大如此反应，猜到了范成大可能是南宋朝廷派来的，眼神一下就变了，也痴痴地看着范成大，道：“大人难道是朝廷的人？咱们的大军是不是要打过来了？金人……是不是很快就能够给赶出去啦？”
老人语气激动，说完半张着嘴，急切地盼着范成大能够回答他。
范成大低下头去，此刻很能够理解面前这位老人的心情，他不知道该如何给老人答复，只是重重地叹了一声，冲老人摇摇头，神情极为无奈。
老人无力地叹着气，回到了原来的位置懒懒地坐了下去，回忆道：“当年金人打到了汴京，我虽没参军，也跟着去挡过金人，那时候完全是性命都豁出去了……”
范成大听得心潮澎湃，觉得当年汴京城中的百姓对抗金军的情景历历在眼前一般，随即念出诗一首：“州桥南北是天街，父老年年等驾回。忍泪失声询使者，几时真有六军来？”
这便是他在出使金国途中写下的名作《州桥》。