爱米琳·万斯问询地看着她，玛西娅娜耸耸肩：“明天我有事，帮个忙。”
“玛莎，我从你十二岁上就认识你了。”爱米琳平静地说，“你什么时候让私人的事情影响任务过？所以你不如直接告诉我你为什么要和我换班，我会好好考虑的。”
玛西娅娜叹了口气，她把一份泰晤士报摊在爱米琳·万斯面前，第一版左下角印着短短的一篇文章——《首相将于周五在唐宁街发表演讲，悼念本周布罗代克大桥事件中丧生的民众》——“演讲就是今天。伏地魔要最大限度引起恐慌和混乱，在演讲中下手会是一个好机会。”
“不至于吧，”爱米琳皱眉，“首相身边有金斯莱，傲罗也严密保护着麻瓜内阁，伏地魔不至于挑这根硬骨头啃。”
“伏地魔显然是想要把事情闹大，让魔法部掩盖不住巫师界的存在。公开在一个全国直播的演讲里刺杀首脑会是一个极好的机会。我也希望他不会这么做，但有备无患。”玛西娅娜揉着眉心。
“那好，我和你一起去。”爱米琳·万斯点点头。
“爱米琳，你不……”玛西娅娜无奈地说，却被爱米琳打断了。
“我不算是个擅长决斗的女巫，我知道。但是让我和你一起去，有什么事至少我能帮忙求援。”这文秀安静的女巫坚决地说。
“好吧。”玛西娅娜笑了笑，“记住了，万一真的打起来了，你的首要任务是设法脱身报信。”
此时，离伦敦数百英里之外，斯内普正安静地坐在长桌之前。
长桌上首最靠近壁炉的地方，伏地魔正向房间里被留下的几个食死徒发问：“亚克斯利，交给你的任务怎么样了？”
“主人，我摸清了傲罗司的安排。金斯莱·沙克尔近身保护首相，除此之外至少三个傲罗会隐蔽在人群里警戒。” 亚克斯利恭敬地回答。
“然后呢？你有成功对他们施展夺魂咒吗？我们不需要傲罗碍手碍脚。”
“主人……傲罗的意志都很坚定，他们专门受过抵抗夺魂咒的训练……”冷汗从亚克斯利的额角流下，“我试过各种方法……”
他的陈述被一个钻心剜骨打断了，亚克斯利倒在地上尖叫起来，但咒语很快停止了。
“我对你无能的细节毫无兴趣。这只是一个警告。”伏地魔漫不经心地说，“我们不妨在行动后再决定你合理的惩罚。你最好祈祷今天的行动顺利。”
“那么西弗勒斯，告诉我，” 伏地魔转向斯内普，猩红的眼睛里闪着残忍的光：“除了傲罗之外，邓布利多也会来碍手碍脚吗？”
长桌最末端，德拉科·马尔福脸色更苍白了一些，他的母亲和他一样苍白，但她在桌子下悄悄握紧了儿子的手。
斯内普不疾不徐地开口：“邓布利多本人不太可能出现，据我观察，他最近行踪不定，凤凰社的社员经常无法联系到他。但他确实安排了凤凰社社员轮流在唐宁街十号附近巡逻。”
“都有谁？”
“西里斯·布莱克。爱米琳·万斯。玛西娅娜·拉罗萨。”
“很好 ……贝拉，你会喜欢今天的狩猎的……”伏地魔露出一个可怕的笑容，转头看向一旁几乎坐不住的黑发女巫。
“主人、主人……我发誓会把阿尼玛吉布莱克和拉罗萨那个小贱人带到你面前……”
“够了。”伏地魔不耐烦地竖起一只手指，贝拉特里克斯立刻住了嘴。
“你已经让我失望过一次，你不会让这种事再发生的，是不是，贝拉？”
“主人……我发誓……” 贝拉特里克斯狂热又带着一丝恐惧地说，她那双带着血丝的黑色眼睛转到斯内普身上，表情突然冷静了下来。她咧嘴一笑，开口道：“主人，既然我们要同时对付傲罗和凤凰社社员，是不是也应该相应多派遣一些人手？既然有些食死徒闲着没事，为什么不出战呢？”
她的眼睛在斯内普身上刮来刮去，一看就知道她指的是谁。
“行吧。”伏地魔厌烦地说，“西弗勒斯，今天你也去。”
贝拉特里克斯脸上的微笑变成了一个露齿的大笑，斯内普讶异地抬了抬眉，他欠了欠身，“您的意志就是我的命令，不过我想请示，如果有人认出了我……”
“既然邓布利多不会亲自前来，你有什么可担心的？如果傲罗或是凤凰社社员认出了你，难道这还要我教你吗？” 伏地魔越来越不耐烦，冷漠地说：“死人是不会告发你的。”
斯内普知道这事再没有转圜的余地了，他恭敬地说：“遵命，我主。”
伏地魔露出一个冰冷的微笑，瘦长苍白的手指点一点长桌末端的少年：“德拉科，你也去长长见识。”
纳西莎·马尔福似乎在座椅里抽搐了一下，她颤抖着开口：“主人，德拉科只有十六岁，我怕他拖累其他人。”
“贝拉会带着他的。再说了，既然我对他委以重任……”伏地魔脸上的微笑扩大了，“我想也是时候让他见见血了。”
玛西娅娜换上运动裤，把袖套绑在手臂上，又把储物包绑在腰上。她套上一件宽松的连帽衫，把头发扎成马尾，看上去就像是一个普通的麻瓜姑娘。不知为什么，今天她一直心里惴惴，似乎有一种神秘的预感告诉她，有什么危险要来临了。她一边紧紧系上皮靴的鞋带，一边想——也不用太担心，这种在麻瓜界闹事的行动神秘人一般不会亲自现身，就算他亲临，我至少有脱身的把握。她擦拭了一遍自己的黑刺李魔杖，把它插进袖套里。
不会有事的，她想着，走出了格里莫广场十二号的大门。
斯内普披上一件黑色的食死徒制式长袍，戴上面具。他几乎从未参与过食死徒的“外勤”，他向来厌恶那些充满了杀戮、折磨和血腥的活动，幸而黑魔王一般也情愿他留着后方熬制魔药或者探听情报。他惊讶于面具上两条细窄的眼缝对视野的阻挡——他很不喜欢，但他不得不戴着。他不能冒被认出的风险，也不想把任何人添到伏地魔杀人灭口的清单上。自邓布利多派遣他做双面间谍的第一天开始，他就有了要目睹同伴——无论是哪一边的——受到伤害，甚至是折磨和死亡的心理准备。邓布利多曾同他说，你没有办法救下所有人，斯内普也是一再这样告诫自己的。饶是如此，他总是十分小心，尽量不让任何人因为自己身陷险境。他的情报已经让玛莎、万斯和布莱克有一定危险了，但这也是没有办法的事情。某种程度上来说，这是他和邓布利多之间的默契：但凡在会议上公开讨论的信息，都是酌情可以透露给伏地魔的。
但是玛莎……斯内普心里有种无法解释的沉重感，对于一个巫师来说，这不是什么好预兆。他把兜帽戴上，帽子遮住了他半长的黑发，他现在看起来和任何一个食死徒都没有不同了。
她不会有事的，他想着，且不说今天未必轮到她在唐宁街巡逻，就算是她，以玛莎的手段，倒霉的还不知道是谁。这样想着，他走出房间，和一群同样头戴兜帽的巫师站在了一处。
他们幻影移行了。
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玛莎：我就问各位看官，斯内普要是决定出轨，这谁能发现？谁能？！好在我只是对他稍微有一丢丢好感 :d
斯内普：我注意到你全身上下都插满了flag，与其担心我出轨，不如先担心一下你自己？
今天两更，下一章过几个小时放出来。