1993年12月11日，晚上六点四十五分。
西弗勒斯·斯内普没有来过考文特花园。他自然是来过伦敦的——毕竟魔法部，国王十字车站，还有对角巷都在伦敦——但是考文特花园是一个彻底的麻瓜区域，洁净、齐整、精致，换而言之，毫无趣味。皇家歌剧院是一个高大洁白的石砌建筑，连着一个玻璃大厅，这时整个建筑被灯光照得辉煌透亮，衣着考究的人们正一波一波地往里面走着。
在摩肩接踵的人群里，斯内普看见了一个高挑纤秀的女人，她的漆黑的长卷发在脑后挽成发髻，独自站在一个避开人流的墙角。她穿着一条勃艮第红的及膝连衣裙，外面披着奶油白色的细羊毛大衣，衣襟上别着红宝石胸针，耳垂上坠着配套的宝石耳环，手上戴着酒红色手套，足下踩着同色的天鹅绒面搭扣细高跟鞋。她站在那里，身边的衣着华丽的人们就都变成了淡薄的水彩背景，只有她是用油画颜料涂抹出来的，色彩鲜艳明媚，笔触细腻流畅。仿佛感觉到了他的到来，那女人忽然转过脸来，正是玛西娅娜。她朝他走来，抬着脸欢喜地说：“你来了！”她形状优美的嘴唇上点了只比裙子略浅的鲜艳红色，乌黑的眼线勾勒出她眼尾上挑的双眼，睫毛乌黑，眼珠子透蓝，看起来更像猫了。
玛西娅娜原以为斯内普不会出现了。虽说斯内普的好奇心就好像阿喀琉斯的脚踵，但同时此君性情古怪，阴晴不定，来与不来大约是五五之数。因此，在她看见那瘦削高大的黑影时，心里其实是惊喜非常的。她抬眼看去，只见他今天穿了一件单排扣羊毛长大衣，竖起的领子上露出铁灰色羊绒围巾的一条细边，下面穿着黑色裤子，黑色德比皮鞋，竟然非常得体。见他还是冷着一张脸，她嫣然一笑：“你今晚看起来真不错。快进去吧，我保证你不会后悔的。”
他们走进包厢时，乐池里的交响乐队已经给乐器调好音了。玛西娅娜发现斯内普正在不着痕迹地打量四周的环境，观察舞台还有附近的观众，就猜到他大概从来没看过歌剧。她不由得忐忑起来：如果他一点都不喜欢，最后肯定恶狠狠地嘲弄我。
她凑过去悄声说：“我说的那个有趣的事情，要到后半场才出现。但是这个表演本身也不错的……总之，时机快到的时候我会提醒你，你一定要按我说得做啊。”
他面无表情地看向她，还没等他回答，悠长的管弦和声响起，四周灯光暗了下去。表演开始了，欢快的序曲旋律蔓延开来。大幕拉开，一个男人一边被一条巨蛇追逐，一边绝望地歌唱，一群人举着那纸扎的巨蛇紧追不舍。玛西娅娜想起上个学期末的事情，忍不住想笑，她悄悄看向斯内普，发现他嘴边也带着一点古怪的笑意。表演继续，玛西娅娜不时偷偷观察斯内普，发现他全神贯注地听着，身子微微前倾，而在情节幽默滑稽的时候，他也会露出浅浅的的笑。她心里不禁欢喜起来。
中场休息时，斯内普转向她：“所以……这是你为备课做的研究之一吗？ ”
“其实不是的。说来你可能会笑话我，”她把目光投向满座的观众席，里面的人大都年长，年轻人不多，孩童更是少之又少，“我从小就喜欢这个。我每年都会来。”
“你是要告诉我，阿拉斯托·穆迪会带你来看歌剧？“斯内普挑起眉，忽然又说，”不……当然……我忘了，当然是你的父亲。意大利人和他们的歌剧，当然了。”
“没错。”她低下头，手指无意识地朝锁骨伸去。
斯内普注意到她大衣下的连衣裙是露肩的款式，领口停在锁骨下两指宽处，露出平直精致的肩膀线条和修长的脖颈。
“我还以为骄傲的意大利人只会喜欢意大利的歌剧呢。 ”
玛西娅娜大笑起来，“拜托！我父亲是在英国长大的啊。对，他也许还是最喜欢意大利的歌剧，我却还挺喜欢法国人的作品呢。 ”
“显然也足够喜欢德国人的。”他把手搭在包厢的护栏上，修长的手指点了点舞台。
“莫扎特总是好的。”
“当然，毕竟他是个巫师。”
“咦？你居然知道！ ”她惊喜地看向他，斯内普很是自得地哼了一声。
下半场开始了不到十分钟，玛西娅娜突然拉住斯内普的手肘，快速地说，“马上就要开始了！听着，尽力专心感受剧院里的魔力，”斯内普瞪着她，她继续说，“就像我们在斯诺多尼亚做的那样，就像你熬魔药时那样，尽最大努力专注。”
他照做了。
他听见她激动的声音轻轻地说，“等着……等着……就是现在！”
女高音嘹亮的声音准确地唱出一个个断音，她富有感情的声音穿透空气，在剧院里回荡，回音和她的嗓音微妙地重合在一起。就好像在平静的水面滴了一滴水珠，剧院里原本毫无波动的魔力荡起了一层一层的涟漪。随着旋律越来越高昂，她唱出第二段花腔，这次魔力的波动更加明显了，一阵麻瓜无法看见，无法听见，无法觉察的微波扫过剧院里的观众，他们脸上都露出了如痴如醉的表情，有的人脸上露出了和女演员一模一样的悲伤和愤慨。
斯内普抓紧了座椅扶手，不可置信地看向玛西娅娜，“那是什么？”
她露出一个狡黠的微笑，“你没感觉错。至于细节……我们大可散场讨论。现在么…… ”她挑了个舒服的姿势窝在椅子里，“我要继续看表演啦！”
斯内普比她想象的更有耐心。他也安静地欣赏完了下半场表演。直到散场，两人走出剧院，他才问道，“那个女演员……她是个哑炮吗？ ”
“不是呢，彻头彻尾的麻瓜。”
“可是这不可能。虽然极其微弱，但她的确搅动了魔力。麻瓜怎么能做到这一点呢？”
他们并肩在人行道上走着，伦敦的冬天并不太冷，夜风吹在脸上让人觉得清爽愉快。玛西娅娜思索着，慢慢地说道，“古时的仪式魔法，不也是依靠歌咏实现的吗？那时的巫师可以利用狂热的信徒，和他们的情绪产生共鸣，加强自己力量，从而用出强大的法术。莫扎特在写这一段乐章的时候，非常巧妙地加入了仪式魔法的元素……我认为，只要能够用德语饱含感情又准确地唱出他当初谱写的旋律，哪怕是麻瓜也能施出一个极其微弱的、影响情绪的魔法。当然啦，普通听众只会觉得饱受感动，认为这单纯是艺术的魅力。”
“魔法竟然可以这样使用……天才的想法。”