殷景行望了她好几眼，先走去护城河畔，折了几株兰草和芍药，然后才走回来，把手中的芳草递给那位贵女，故作老成地问她：“你是哪一家的闺秀？”
“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”彼时殷景行还不知道，上巳节送兰草和芍药到底是什么意思。
贵女显然十分错愕，反问道：“你是谁？”
殷景行正打算自报名姓，就在此时，河上行来一艘画舫，雕窗上的纱帘悠悠晃动，徐徐递出歌女低柔的吟唱。
歌女们并非盛京人氏，唱曲都带着家乡的口音，贵女听不懂她们唱的词句，又随口问道：“她们在唱什么？”
这位贵女的眉眼间总蕴着几分傲气，连问话都是一副高高在上的模样，殷景行却不觉得失礼，仿佛她生来就应当这样高傲尊贵。
他道：“她们唱的似乎是‘岂不尔思，子不我即’。”他又仔细听了一会儿，神色笃定了许多，“她们是淮扬一带的口音。”
南方的方言不容易听懂，贵女还是听不明白，虽明知唱的是“岂不尔思”一句，却怎么也嵌不到曲子里。她怀疑地看着殷景行，道：“当真？你怎么知道？”
殷景行说：“我家有个厨娘就是从扬州府过来的，不会错的。”
贵女这才彻底信了。随后又好奇问道：“扬州府是怎样的风光？”
殷景行说：“我也没有去过……大抵是琼花遍地，处处都有亭台流水。”
贵女道：“琼花？”
殷景行点点头，说：“当年炀帝为赴扬州赏琼花，还特意凿了一条大运河……”
他说到这儿，略微停了一停，毕竟炀帝这件轶事是他从野史杂书上看来的，是真是假他也不知道。
贵女却是一脸神往：“听你这么说，我倒想亲眼看一看了。”
殷景行说：“我也想看！先生说，读万卷书，行万里路。以后我们不如结伴而游，一起南下扬州，泛扁舟赏琼花，好不好？”
他言辞热切，贵女便认真思忖起来。殷景行怕她不肯答应，又道：“人道是‘腰缠十万贯，骑鹤上扬州’，可见扬州是个绝好的去处。”
快答应我呀！
贵女终于轻轻颔首，道：“以后再说。”
这时，一个侍女打扮的丫头寻了过来，匆匆向贵女行了个礼，小声道：“公主怎么跑这儿来了？皇后娘娘正找您呢。”