这就是命么？归根结底，同为兄弟，他这个哥哥的命，便是比弟弟贱么？他上辈子想要的，不过是父母的关爱和眼神，可无论如何争夺，他收获的都是厌恶的眼神。而弟弟，上面也不需要做，便轻而易举地被所有人喜爱。这辈子，是他痴傻。被仇恨蒙蔽双眼，错失所爱。可现在，竟连他心底里的人，弟弟竟也要靠近么？
清栎知晓，司颜从始至终，多对一切一无所知。他不知晓葛继爹对哥哥的捧杀，不知晓哥哥是重生的，更不知晓哥哥的心上人是那苏会元。
但就是那般巧。上天仿佛在看戏一般，刻意地将流着相同血脉的兄弟两放在一起。弟弟收获所有爱意，性情纯善，哥哥则被无数人厌恶，蠢且歹毒。除了一张脸，一无是处。
清栎勾起唇角，平静地想着什么。
想必，上天让他重生，也不过是为了给这戏剧化的故事增添一抹波折吧。“即便哥哥重生了，但是依旧比不过纯善的弟弟”，呵，多么可笑啊……
兰书呆呆地看着木椅上的主子。
从天光到日暮，又至深夜。公子他，一直都是这个姿势。唇角的笑容仿佛被人粘上去一般，久久都不曾落下。
笑容不再象征愉悦，兰书未曾读过诗书，此刻他却知晓。公子他，很难受。
他无计可施，最终只是坐到地上，默默陪在了公子身边。
……
苏墨墨突然发现，其实被赐婚了也未尝不是一件好事。起码现在，那些送上门的邀请函，再也没有那种名为赏花宴，实则为相亲宴的了。
虽然这样想不好，但她真的觉得，这司颜公子当了一回挡箭牌。倘若有机会，苏墨墨必会说上几句感激之词。
而现在，借着殿试之机，苏墨墨拒绝了所有的邀约。只那司家倒是颇为识趣，许是担心打扰她，倒也不曾邀她出来和那未来正君一聚。当然，还有个可能便是对方也不满意这门婚事。不过于苏墨墨而言，这都无需在意。
只是不知西府城的穆家父子知晓这消息会如何，苏墨墨有些不确定起来。不过古代交通并不便利，一时半会儿这赐婚之事也无法传出皇城。
只是这些日子，苏墨墨察觉月竹有些奇怪。月竹看似冷淡，熟悉后便也是个很喜欢笑的姑娘，但现在，苏墨墨却见到了好几次她愁眉苦脸的模样。又一次见到后，苏墨墨便放下手中书籍，缓声道：“月竹，你遇见什么麻烦了么？”
站在屋檐下发呆的月竹一怔，随即迷惑道：“麻烦？我不曾有麻烦啊苏会元。”
苏墨墨看了眼女子微抿的唇，随后移开视线，淡淡道：“嗯。”既然不愿说，她便也无需再问。
见女子重新读书，月竹这才松了口气，但心中的焦急却未曾减少半分。怎么办，主子让自己照顾苏会元，结果苏会元居然被赐婚了。虽然此事非她之过，但月竹却开始犹豫，是否要将这条消息传给公子。
公子最近正忙，对这苏会元的态度更是非比寻常。倘若告知他，那么他绝对会赶来皇城，届时，大业何在？
月竹犹豫着，最终，脑海里根深蒂固的观念还是让她将此事隐瞒了下去。先有国，后有家。那么，公子也应当为大业献身。儿女情长，只是大业路上的绊脚石罢了。更何况，月竹脑海里还有一个想法。
依着公子的身份，和这苏会元，恐怕也很难有未来吧。且不论地域家国，就连身体构造，二人都是不同的。于苏会元而言，嫁给公子并不是一个好的选择。
既然如此，那便一开始就不要留下念想。月竹坚定地将信纸烧掉，隐瞒下了赐婚一事。
……
转眼便到了四月十五这天，黎明时分，苏墨墨随同其她进士一同来到皇城。先是被女官们一轮轮地搜查，这才进入了保和殿。随后便是点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，这时，策题总算发了下来。
岚朝的殿试一共有三道题，都与时策有关，针对岚朝的问题，提出自己的想法与解决之道。这一次的题目便涉及外敌入侵、工部拨款、洪水赈灾三件事。这也都是有来源的，都是近两年岚朝发生的大事，某种程度上，进士们胆子够大，还可以直接在卷子上批判一些朝臣的做法。
这样容易导致极端。要么读卷官惊为天人，感叹此女有勇有谋，名次很高，要么就让人觉得太过狂妄，名次很低。
作为一个高端玩家，苏墨墨自然毫不犹豫选择后一种。毕竟她来自后世，有前瞻性，加上这些年熟读的岚朝地志风俗，自然可以做到去芜存菁。只苏墨墨到达皇城后，并未多加应酬，对主办此事的朝臣一无所知，便未曾批判前人的做法。
因此，她这篇文章看着，想法大胆，笔墨间透露一种睥睨与狂傲，但不曾拉踩其他朝臣，又有了一些谦卑，极为圆滑。读卷人看着都是连连异彩。
殿试只一天，日暮低垂时分，苏墨墨交了卷，和其他人一同出了保和殿。而卷子则经受卷、掌卷、弥封收存。次日，数百份卷子便分别交给了八个读卷官，每份卷子轮流传阅，确保一份卷子有八个评分。
随后，便综合每份卷子上的八个评分，取平均值，分值最高的十份，便交给了女帝，钦定一甲。
交给女帝时，卷子便不曾封名了，因此，女帝一眼便看见了那分值最高的卷子上的名字。
苏墨墨。
当了几十年帝王，已经有些波澜不惊的女帝，此刻心跳都不由微微加速。不知是否因为这相似的名字，她心中竟有了一丝骄傲的情绪。
叹息一声，女帝认真翻阅着十分卷子，打算册封出前三甲。
殿试前一晚，太女府上突然传来消息，说是太女突发高烧，陷入癔症，女帝便匆忙赶了过去。说起来，当初也是为了替她挡下那毒箭，斯萝才会一直带伤，于情于理，女帝都应该去。斯萝受伤颇重，女帝便不曾参加殿试。只那三道题目，却是女帝所出。
此刻，看着这苏墨墨的卷面，女帝首先便被那一笔龙飞凤舞、格外洒脱的字迹吸引。在心中暗叫一声好后，女帝便开始查看她的回答。越看，她的眸子越亮。
这一刻，女帝终于知晓，为何这苏墨墨能够连中三元了。她才华横溢，但却绝不古板，绝不是那死读书这人。或许是出身乡野，她对民情的体察更为深刻，写出来的策论，便也越发言之有物。甚至有些想法，女帝和朝臣都不曾想出来，此刻看着这卷子，她竟是茅塞顿开。
通篇诵读下来，女帝深深呼出了一口气。眼底满是异彩和那惜才之心。
“好一个苏墨墨！此女当为我岚朝之柱！”女帝抚掌长叹。不过18岁，便有如斯惊世才华。
提起狼毫，女帝毫不犹豫地在诏书写道：“一甲头名，苏墨墨。”
……
填榜官很快填榜完毕，四月十七日清晨，苏墨墨便随着其他进士一同来到了太和殿。
今日，此处会举行传胪大典，正式宣布殿试结果。也是她们这些进士第一次面圣。
才进宫，苏墨墨便能察觉到旁边女子的紧张之色。她倒是格外镇定。加上那容貌，就连皇宫内的女官都不免盯着她多看了几眼，感叹此女之姿容，以及处变不惊。
走完一套熟悉的流程后，苏墨墨等人进入了金碧辉煌的太和殿。随后，外面女官通传道：“陛下驾到——”
进士们皆垂下眸子，不敢直视圣颜。只有眼角的余光，可以看见一道穿着明黄色凤袍的身影走上前。
随后，进士们皆恭敬行礼。明明时间很是短暂，但她们却觉得过去了很久。终于，上方传来一道温润威严的声音：“免礼。”
等候已久的鸿胪寺官便开始宣制，整个寂静的太和殿，便只听见这道清朗的女声。宣读结束后，便开始按甲第唱殿试名次。几乎所有进士都开始紧张起来。