到九月末，被围的城市，再也坚持不下去了。
汉军围而不攻，他们的粮食与财富却在肉眼可见的减少。
城市里的军民大量逃亡，而苦苦期盼的北方郡国‘忠贞之士’起兵勤王却连影子都看不到。
绝望的情绪，充斥在这些人心中。
他们已经到了崩溃边缘，要不是张越下了死命令，必杀所有起兵的大臣与贵族、名士。
恐怕他们早就和当年的鲁地士绅一样跪下来跪舔起大汉丞相来了。
即使如此，也有许多人悄悄的派人来到汉军营帐之中，想要献城归降。
一开始，这些人还很清高，开出了什么列侯、两千石，并归还其土地、家訾的条件。
但被辛武灵和续相如一脚踹出门。
到了九月底，这些人就‘唯乞为丞相门生，余生为丞相效命’。
但这也不被允许！
续相如和辛武灵开给他们的最优厚条件是——献城来降，出其首恶，余从免死，流交趾、朝鲜。
于是，许多人疯了。
他们现在陷入了进不得又退不了的窘境。
终于，在他们即将崩溃的边缘。
一个消息，传到他们耳中——天子退位了。
九月二十八，在登基临朝四十八年后，大汉天子刘彻颁布诏书，内禅皇位于皇曾孙刘询，并改元永始，自己则以‘获罪于宗庙，无地自容’，退政于五柞宫。
诏书抵达的当天，临淄城中哀嚎遍野，无数人在绝望中大喊着天子，拔剑自刎。
而余者则昏昏沉沉，迷迷糊糊，再也没有了斗志和心气神。
第二天，临淄城城头挂出降旗。
临淄都尉孟永杀刘胜等人，衔着官印，坦露上身，带着残余的八千多临淄守军出降。
汉军随之进入临淄城中，重新将这座大汉雄城纳入掌握中。
旋即，张越下令，以齐人多叛，为国家之患，拔除临淄城墙，并不允许临淄再建城墙。
于是，临淄成为了大汉帝国第一座没有城墙的城市。
但，这却没有令临淄城的发展受到丝毫限制，反而在之后数十年中不断的繁荣昌盛，成为大汉帝国东南地区最富庶、人口最多、最发达的城市。
十月初一，徐州降。
初七，江都降。
曾经声势浩大，看似不可一世的东南串联，不过两个多月便消弭于无形。
张越的丞相宝座，终于再无后顾之忧。
现在他可以按照自己的心意，真正的在这个国家的蓝图上描绘自己的宏图了。
当然，为此大汉帝国也付出了惨重代价。
长安大半城区被烧成白地，东南郡国数百个声名显赫的家族从此被从历史上抹去。
其中包括了孔家、孟家、卫家这样传承了几百年的名门望族。
这让张越，也是唏嘘感慨。
于是，带着刚刚登基即位的刘询以及刚刚养好伤，康复不久的刘进，驱车来到了五柞宫，来到了那位老天子面前。
有些事情，是时候来一个了结了。