她的语焉不详更令水涟疑惑：那是？
萧放刀知她不好回答, 便望向水涟，幽然一笑：我们打算在比武开始前将会对玄鉴造成威胁的对手一一铲除。
啊？哦哦。
水涟顿时明白这是另有安排, 不再多问。
许垂露：你好凶残。
若没有玄鉴掺和, 竹风派应是势在必得。萧放刀抽出许垂露怀中名册，准确地挑开了左书笈所在的一页, 何成则所选之人一为水涟，次者便是他，但这位竹风少主深居简出，比何至幽更像深闺小姐。
不错。他鲜少露面, 门中事务也都是陶轻策在办, 关于他的消息纷纭驳杂，既传他天资卓绝，又传他孱弱多病, 那日在街上只远远见他与陶轻策打过照面，看不出什么名堂来。水涟语气隐有酸意，总之, 竹风派把他保护得很好。
左八孔就这么一个儿子，宝贝些也是应当，但门中其他人也这么捧着，便不会只是因为他的身份了。
水涟心中一凛，忙颔首道：是。
盼天原一役时，他可在场？萧放刀忽而问道。
水涟细细回忆，不确定道：那日来的人太多，我没有刻意留意他的去向，但竹风与纪家站得很近，纪长迁下令之时，我匆匆扫了一眼，他似乎不在。
萧放刀目中起了一丝兴味：那巧了，腊八那日，他似乎也不在。
水涟对这个日子仍有余悸，一时没有反应过来萧放刀所指是何，讷然道：他不在哪里？
聚义堂。萧放刀缓缓道，武林盟各派掌门与亲信弟子皆在，连苍梧都不曾缺席，他身为竹风少主，更是应当随行。
水涟隐约感觉到一线名为真相的蛛丝悄然伸向他心中未解之惑，那隐没在黑暗中细不可见的黏丝闪着微弱的银光，让他看到了一些从前不曾看到的东西。
宗主，何成则那日说我盗取黑金，此事详情，我还没来得及向你细禀。
他详叙了梅五之死，在提到那位出手相助的高手时，他语气沉冷：如宗主所言，敛意贵客皆在聚义堂，各家高手也都护持在聚义堂周围，那么我遇到的可能就是恰好不在场的大人物。
萧放刀眯起眼：我对他的兴致也是因为他露面的次数太少，应在时不在，反倒惹人注意。不过我只在聚义堂待了片刻，不知他是中途离开还是根本未至。
既然苍梧在，她应知晓那日是何情况。我待会儿便去问她。水涟面有忧色，但无论如何，此事定是没有证据的，若那人真是左书笈，我怕玄鉴
如果这事真这么好办，何至幽也不会找上绝情宗，选中玄鉴了。
水涟顿了顿，笑道：是，我不该总拿她当孩子看。
萧放刀合上书册，也敛去了眸底乍然闪过的杀意。
何至幽委实给玄鉴找了桩大麻烦赢得招亲仅是一个开始。她打算让韬光养晦这么多年的左书笈败给一个十三岁少女，分明是要把他对敛意违诺的愤怒转为对玄鉴的嫉恨，左书笈既非绣花枕头，也非草包孬种，他会如何报这夺妻之仇？
幸而，这三人皆羽翼未丰，未来之事，变数无穷。
还不到她插手的时候。
萧放刀看向水涟：你也无须太过劳心，好好养伤才是正经事。
谢宗主关心。水涟拱手道，若无他事，我就先
等等！
水涟本欲告辞，却听许垂露忽而叫住了他，他不解道：许姑娘有何吩咐？
方才两人议事，她一直不曾言语，一是因为她对左书笈毫无印象，给不出什么有效线索，二是她经过考量后发现自己计划之中还缺了一个重要角色。
水涟，你会驯兽吗？
对方一怔：你是想
许垂露有些不好意思地点头道：我想养一只猫或者狗，随便什么都可以，只要乖巧听话、能发出叫声就行。
水涟犹疑片刻。
这倒不是什么难事，只是在他的认识中，豢养宠物乃是那些富贵人家穷极无聊的消遣，现今他们身处敛意而非绝情宗，许垂露于此时提出这种要求便是等不到一月之后回宗了，她如此急切，是因为这里的日子十分寂寞吗？可她不是已经与宗主
难道宗主还不及猫好玩儿吗？
他被这念头吓了一跳，旋即又暗骂自己愚蠢。他岂能因为许垂露从未表现出任何不悦而忘记宗主是怎样的人？他仅是与宗主隔日交代些宗门事宜就已提心吊胆，常陷伴君如伴虎的恐惧，而许垂露日日以身饲虎，岂有表面上看起来那样轻松？如今苍梧忙于行医，玄鉴和风符又要练武，皆无暇他顾，她欲养一只宠物聊作慰藉，绝对不是心血来潮的无理之请，而是饱受折磨的殷切恳求。
许垂露看他迟疑良久，也觉得这要求是有些突兀，便道：没事，我
我可以想办法。水涟下定决心，慨然道，我虽不通此道，但可以找周渠帮忙。
周渠？
嗯，他管得了那群野性难驯的山匪，多少也有些经验。
？
许垂露：怎么说呢其实人跟兽的区别还是挺大的。
那那就劳烦你了。
无事，我会尽快办妥。
许垂露对他的积极大感意外，毕竟这事看起来和绝情宗没有半点关系，她以为至少要萧放刀开口他才会应下，没想到水涟也有如此热心的一面。
了却一桩心事，许垂露把心思重新放回萧放刀身上。
宗主，你没忘记那天答应我的事吧？
萧放刀抬头一瞥，确定人已走远，才轻声道：何事？
换药啊，还有你的背。
萧放刀眉尖微蹙。
虽然她不曾明确答应过许垂露什么，但那日毕竟算是被对方说服了，许垂露要她履行约定倒也合理。只是，她对两人的亲密接触总是明明知晓这是再正常不过的举动，她为何每次想到都觉心悸神迷、目醉耳热？难道孤心的影响比她所想更大？
嗯。
她无甚表情地应下了。
萧放刀是从不会在人前露怯的。
门牖、纱幔被逐一合上，除盥洗、换药时的细微响动和必要交流外，两人皆默契地保持了安静。
萧放刀是冷静自持惯了，许垂露则是有点紧张倒不是因这曼妙胴体，而是她从没在除自己以外的活人身上用过修改技能，且还是永久修改。先前信誓旦旦夸下海口，现在真要下手，却有些踯躅起来。
但她不能止步不前。
她曾想过完成度仍差一点的原因，这幅画的主角是萧放刀，问题一定还在萧放刀身上。至于究竟哪里不足，她要尽心探索才能知晓。
许垂露绾起身前之人的如瀑乌发，也褪去自己碍事的广袖，然后调整好位置，让这片肌肤更清晰地暴露于光线明亮处，这也是她选择在青天白日进行修改的原因。
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