大米有什么门路？便宜东西，给他，我们把丝绸之路守好，才是立足的根本。我们与官交往，不可过于密切，否则恐伤及自身。
谁料，朝鲜发生了饥荒，粮食危机非常严重。
清朝向来严禁大米出口，但很快，袁世凯联合朝鲜政府，以朝鲜饥荒为由，向清政府请求救灾。
袁世凯是李鸿章的门生。
经过李鸿章的斡旋，清政府以怜悯属国朝鲜的饥荒为理由，特准大米向朝鲜免税出口。
这种出口属于特例，因此手续也极其繁琐。
为把大米从上海进口到朝鲜，华商需要总署处于龙山的驻箚朝鲜总理交涉通商事宜袁世凯发行的米照执照，还要去尤署处于龙山的办理龙山事务汉城驻点申请和领取米照，再把米照带去上海拿到上海道台的印章，才可以把大米出口到仁川港。
现在，郎沣郎永兄弟都知道，把大米运到朝鲜的利润比在上海高了，但他们首先要拿到袁总办手中的米照！
谁料，山东帮去办米照的时候，却远远没有这么顺利。
柏杰生显然刻意提防山东帮。郎永截了柏杰生的书信：
米照经已止发，山东帮欲有再取而不能领，本号相熟衙门，得力一二友在袁总宪求人情，不经门房之手，暗中而取，不俾别人知也。今已取使壹百四十张托何英杰兄带上，祈査收用。
山东帮从李鸿章那里，在柏杰生作梗下，注定领不到米照！
夭寿啦！柏杰生带着米，往朝鲜去啦！
郎永气得大骂：柏杰生真不要脸！翘了我们山东帮与袁总办的关系，抢了我们的生意，狗贼！竖子！
他猛拍桌子，信纸悠悠而落：
本月廿八日袁总办考太之生日料各帮商人到署道喜祈托古干庭打听万泰和号如何本帮依他一样而为切不可落人之后也
郎永赶紧嘱咐自己的弟弟：袁总办就快要过生日了，我们得给他送一份大礼，你悄悄问问柏成坤。他们送什么，我们有个准备。
又过了没多久，郎永又收到郎沣的信：
刘领事要缴十九年四厘捐之事如果万泰和号交去我东帮不能不交祈速问过成坤
四厘捐？郎永一脸懵逼，刘领事不是仁川领事吗？他要求交四厘捐，万泰和号要是交了，那我们也不能不交啊？
郎永找了个机会，暗搓搓地问柏成坤。
柏成坤老神在在地嘲讽他：小狗子，你怎么什么都不知道？真蠢！袁总办为了给仁川租界搞一些警备巡捕房，找上咱们在朝鲜的叔伯老少爷们来筹措款项，这个就是四厘捐。
那我们交不交啊？
那你找龙山领事唐大人问啊，你问我干嘛。