真正存放在金匣里面的，竟是一块巴掌大小、形状怪异的芙蓉玉石，既不像天然矿体，又看不出究竟雕凿成了什么东西。
“你知道佛家有一种法器叫做影骨吗？”玄桐主动解释道，“是依照佛陀真骨仿制出的赝品。”
练朱弦立刻领会过来：“难道这块石头是仿照太素祖师的血肉雕刻而成？”
玄桐点头，上前一步将金匣捧起：“走吧，没有这个我们是看不到护命蛊的。”
练朱弦又跟着玄桐离开了存蛊堂，而这一次，他们是朝着入门试炼的那片湿地沼泽而去。
虽然看上去环境凶险，可事实上沼泽却是五仙谷内最为安全的所在。肆虐的毒虫与瘴气相当于一重天然的屏障。此外，埋伏在沼泽中的机关也经历了好几代人的调整与完善，诡谲多变。
五仙教的教主与护法二人，便在这四伏的危机之中从容前进，很快穿过了沼泽，来到入门试炼的那座高大殿堂前。
一如过往成千上万个日日夜夜，石殿内外始终寂静荒凉。巨大的雕像倾颓在地，暗红色的石床也愈发地残破了。
玄桐领着练朱弦绕到倾圮的石像背面，拧动机关，推开了一扇不起眼的暗门，走下几级台阶，来到一个四壁刻满了精美浮雕的神秘地下室。
“这是……”尽管还是第一次来到这里，练朱弦却莫名觉得眼前的浮雕有些眼熟。
他认真寻思了一阵，这才回想起来，曾经在西仙源的水月宫中看见过几乎一模一样的画面。
只不过，水月宫幻境之中的壁画已经斑驳剥落，无法窥见全貌，倒是这密室之中的浮雕倒是保存完好。
于是他问玄桐：“这间石室是什么年代开凿的？”
“那就不太清楚了。”玄桐给了一个相当含糊的答案，“你看这间宫殿与五仙谷里的其他建筑完全不同，想必应当是很久之前留下的，甚至一路追溯到上古时期也未可知……怎么了？”
“不，没事。”
三言两句难以解释清楚，练朱弦便暂时将疑问埋进心里，打算先去见识了护命蛊的真面目之后，再回头仔细品读浮雕内容。
玄桐已经站在了石室的北墙前，并且取出了金匣内的那块芙蓉石。练朱弦这才发现，浮雕墙上留有一块造型不规则的凹陷，看那形状，恰好与那芙蓉石大体一致。
果然，只见玄桐将芙蓉石按进墙体，一声清脆的机关声旋即响起。玄桐再缓缓地将芙蓉石旋转半圈，石室之内又起了一阵低沉的轰隆声响，石墙开始向着两侧缓缓分开。
“这是——”
尽管多少已经有了点儿心理建设，但练朱弦依旧因为眼前的景象而倒吸了一口凉气。
若说这个世上真有天堂的极乐世界，或许也不过如此。
展现在眼前的是一个不算多大的地下殿堂，可即便用“金碧辉煌”也不足以形容它的璀璨与瑰丽——
四面墙壁上，施以岩彩、镶嵌宝石的浮雕所描绘的是一副生机勃勃的自然景象。碧绿的蔓草仿佛正在随风摆动。深浓的灌木丛里，点缀着红宝石与蓝宝石镶嵌而成的浆果。再往更高处看，是黄金所打造而成的金色阳光，穿过茂盛的树冠与大串五光十色的繁花，仿佛随时都会洒落在步入这里的人身上。头顶的天花板上，无数造型各异的雀鸟正在永恒地盘旋着，发出无人能够听得见的动人啭喉。
而就在这万古不变的美丽与平静之中，练朱弦看见了一样熟悉的存在——黄金树。
那是一颗真正的、用黄金和金箔打造成的大树，枝繁叶茂、即便是在昏暗的地下，依旧明媚得仿佛能够发出光亮来。
而他们所要寻找的东西，就静静地安放在黄金大树的浓荫之下。
那是一尊外形与存蛊堂近似的镀金小塔，细致到每一层塔檐上的角铁都能够自如晃动。玄桐领着练朱弦走上前去，首先朝着金塔行了教中大礼，而后双手托住塔基，将塔身打开。
塔身之中又是一个小金匣，上面细致镶嵌着珍珠与各色宝石。而将金匣打开之后，练朱弦便算是真正地见到了他要找的东西。
“这是……”他愕然，“这难不成是太素祖师的肉身？”
也难怪他会做出如此大胆的猜测，因为眼前金匣之中的这块物体，除去色泽略微深红之外，简直就和刚才玄桐从存蛊堂里一路捧过来的芙蓉石一模一样。
不对！练朱弦又迅速纠正了自己的判断——因为他突然发现，这块巴掌大的东西居然微微蠕动了一下。
它竟是个活物！
玄桐点了点头：“你说的没错，这就是太素祖师的血肉，也是制作护命蛊最重要的一种材料。”
“怎么可能？！”练朱弦完全无法理解，“太素祖师难道不是早在上古之时就已经罹难了吗？”
“的确如此，可他毕竟是古神，与寻常人类不可同日而语。他的肉体本就托生于混沌，就算魂魄抽离，肉身依旧能够存续，却也因此而遭受了来自多方的觊觎……至少，作为五仙教的掌门，我被告知的就是这样。”
答案是唯一的，练朱弦也唯有勉强接受。他想了一想，又记起了另一件事：“西仙源有一样宝物，叫做法华镜。相传是太素祖师的顶骨所制。”
“何至于是顶骨。”玄桐冷哼，“当年太素兵败之后，遗体为众仙所瓜分，为的就是汲取遗体中凝结的混沌之力，增进修为。若是再早个五百年上千年，那些各式各样的法宝更是不少。”
类似的话语，练朱弦也曾经从西仙源长巫女口中听到过。然而这一次，他却觉得有些可怕的线索被串联了起来。
他正思忖，又听玄桐继续说道：“自从五仙教立教以来，一直将这块祖师圣体供为圣物。每一年的入教仪式之前，历任教主都会割下小块圣体制成护命蛊。而经过一年封存之后，圣体依旧会恢复原状，不增不减。”
换言之，每个合格的五仙教徒，体内都有太素祖师的一部分。在冥冥之中，与远古神祇互通。
五仙教最重要的秘密已经被揭开，可练朱弦却没有如释重负的欣快感觉。
此番将练朱弦带进这间密室，玄桐已是大大地破了先例，此刻目的已经达成，他便重新合上了金匣与宝塔，催促着练朱弦原路返回。
于是二人离开密室，回到外头那间四壁充满浮雕的石室之内。
练朱弦开口请求，希望能够仔细看看浮雕中的内容。
他之前的判断基本是正确的——这里的浮雕与水月宫里的壁画同样描绘了上古的传说，只是立场不同，越往后发展，分歧也就越大。
混沌初分，古神于焉而生。随后，神创造了人，而人又成为了最初的古仙；古仙来到天上，与他们的造物主直面，矛盾于此展开。
随着人类数量的不断增长，古仙阵营也在迅速壮大。而古神却开始衰落。他们强大的力量为古仙们所觊觎，从高贵的造物主沦为了低贱的魔怪，被活生生地分尸，投入鼎炉之中。
壁画上虽然未凿一字，但光是直面那些被雕刻出的场面，就足以令人脊背生寒，血脉偾张。它甚至让练朱弦联想起了两百年前的那场五仙谷浩劫。
说什么求仙问道、返璞归真，归根到底也不过是党同伐异、弱肉强食。过去如此，现今如此，将来恐怕也不会改变。