第二，攀登绳索。关于从何处进洞的问题，陈勇、李小孟、狗蛋儿三人经过了激烈的讨论。李小孟起先建议从牛角湾潜水后进入，因为从陈勇和刘老汉的描述来看，从牛角湾水路进洞，到达怪物出没的暗河，从路线上来讲是最短的。而且陈勇当年曾轻易潜泳出洞，说明需要潜泳的距离也不算长，至少一口气憋着能通过，三人都谙熟水性，所以李小孟觉得这个方法最好。但是陈勇和狗蛋儿俩人在思索良久后，都提出了担忧，主要有三点：一是牛角湾的水经常时涨时落，现在的水位和十年前比，到底是涨了还是落了，很难判断，联想到连接洞内的水位也会随着湖水的多少而时浮时沉，所以需要潜泳的距离很难估算，如果碰巧现在的距离远远大过十年前，那么一口气就很难通过这段水路通道，一旦无法通过，就会形成退也不是、进也不是的两难境地，那将会是致命的危险；二是即便水路通道的距离和十年前一样，能够做到一口气顺利潜泳通过，但是在这段距离内，仍旧是危机四伏的。因为牛角湾直接连通着牛头山深洞，两者根本就是互为一体，既然是合为一个整体，那么恐怖怪物就有可能出现在任何一个地方，任何一个角落，当然也包括牛角湾、以及牛角湾连通深洞的这一段危险水路中，如果在三人潜泳通过这段水路进入山洞的过程中，不巧直接遇到了怪物，那也将是致命的；三是，即便以上两种情况都没有出现，他们顺利通过了这段通道，进入了洞内，那三人在一阵潜泳后，势必浑身湿漉漉的，对于展开后面的行动也将非常不利。而且那些手电筒，头灯等设备，毕竟还无法做到防水那么好效果，估计到时候能不能亮都成问题，如果不亮，后果也将不堪设想。在伸手不见五指的漆黑洞内，一旦失去了照明，几乎就等于宣判了死刑，要想出洞将变得异常困难，甚至几乎不可能，更何况还有异常恐怖的怪物等着他们。以上三点，李小孟听后也觉得十分有道理，感觉自己的想法确实太过冒险，因为自己曾经下水牛角湾，那个水中巨大的黑影至今还在脑中浮现，谁也说不准那个神秘黑影究竟是不是深洞中的恐怖怪物，万一是呢？
于是三人经过商议，决定还是从十年前陈勇坠入深谷的那条一线天进入谷底，然后由谷底入洞，这条路线即和当年陈勇进洞的路线完全一致。虽然路程最长，光从谷底走到山洞口就要两三个钟头，再由山洞口进入洞内到达暗河又要耗费近半天时间，这还不包括从高达百丈的一线天下去谷底的这一段不知能否克服的天险，但从两个方案比较来看，这个办法无疑是最稳妥的。因为一来陈勇当年就是这样顺利入洞的，二来从分析上来看，除了路程较长，较费时间外，其他并无太大危险。唯一的风险就是如何从一线天下去谷底，这一段十年前陈勇是阴差阳错、稀里糊涂就下去的，其实到底怎么掉下去的连他自己都不清楚，能够安然无恙到底是纯粹命大、偶然因素，还是因为别的什么原因，谁也说不清。但是这对陈勇这个老猎户来说，也并非难以克服的难题，无非就是用绳索攀爬下去的问题，只要绳索足够长，足够坚韧。他倒是有点担心李小孟和狗蛋儿，这两个娃儿毕竟没有自己行走山间的经验，更没有攀爬山崖绝壁的经历，但看在他俩强烈的自信心、以及年轻充沛的体能上来说，他觉得还是可以一试，而且胜算还是不低。于是三人经过合计，决定采取这一方案，而购买绳索的任务，交由李小孟和狗蛋儿实施。
第三，其它一些零碎装备。比如急救包，包内配备一些常用抗菌消炎药、抗过敏药、抗蛇毒药、外伤用消毒止血药、绷带、胶布、可用于清洗创口的小瓶眼药水和风油清，以及几片细长型硬塑料片，在遇到骨折时配合绷带做固定肢体用；比如大号蜡烛，当电力照明系统耗尽或失灵时可用来照明，另外还可生火及在休整时测试空气中的含氧量，遇险迷路时顺火苗方向，寻找有氧气的出口；再比如烟花，用来代替燃烧棒，用于辅助照明、对付小型兽类和发信号；小瓶杀虫剂在休整时喷一个防护圈可以防护害虫的袭击，必要时用打火机点燃喷出的气体，可做火焰喷射器攻击大片害虫和小型兽类；另外还有用于联络的哨子，敲打石块的小铁锤，以及防身用的小刀等等……
分工明确后，三人分成了两组，各自行动，准备花一周时间备齐这些设备。
余下的一周，按照三人的商定结果，李小孟和狗蛋儿将上牛头山去，做实地的操练。对于猎枪的使用，绳索攀爬技能的学习，地形的实地勘探等等……这些准备工作都要一一进行，短短一周时间，不可谓不紧张。
但李小孟和狗蛋儿两个血气方刚的小伙子，自然信心满满，他们将勇敢面对这即将到来的惊险探险历程，他们渴望破解谜团，找到三湾村流传千年的神秘传说的源头；他们也渴望杀死怪物，为民除害，为阿花报仇；他们还希望找到传说中的宝藏……总之，他们渴望成为战胜这一切从未有人战胜过的千年凶险的英雄，成为真正顶天立地的汉子！
只是，他们没有想到，除了要面对深洞的凶险，怪物的恐怖这些他们所能预料到的天然危险外，另一股人为的障碍和困难，也在悄悄逼近，而他们却浑然不知……
一场大战的序幕已然拉开。
第01章序幕拉开