崔净空突然站起身，走到冯玉贞身前，将右手腕上的长命锁和腰间的平安符扯给她瞧，动作有些急切。
“这些你送我的物件，我都贴身佩戴。你曾说不让我滥杀无辜，要我一心向善，我这些年便再未动手夺人性命。”
长命锁和平安符都已经老旧褪色，在岁月中斑驳不清，同男人身上簇新的锦衣格格不入。
崔净空半蹲下身，将手轻轻放在她腿上，他抬头望着女人略微动容的脸，小心翼翼道：“我再没有过妻妾，你不喜我什么，我全能改。”
“……你先起来。”
无论过了多久，冯玉贞始终不爱见他窝缩于自己脚旁的模样，伸手去拉他，崔净空却将她那只凑近的手拽着，径直抚上他的侧脸。
“我五岁丧父后，灵抚寺和尚下山收养我，彼时首座尚为法玄大师，甫一看见我，只道为煞星转世，珠串也由他的舍利子制成，用以桎梏我。”
冯玉贞下意识要抽回手，可瞧着崔净空虽面容宁静，然而眼睫却不安地颤动，不敢抬眼看她。
“只要我起了歹念，念珠便发热烫伤我，自我头一回错手杀人后，每至弦月，必被折磨到七窍流血才肯罢休。直到我在兄长的丧礼上，偶然察觉只要碰触到你，念珠的疼痛便荡然无存。”
口舌宛若利剑，他镇静地亲手剖开自己，将五脏六腑全数血淋淋地敞给她看。
“我天生冷情冷性，状似妖魔，被称为煞星长大，父母皆因我而死，无论宗族、灵抚寺还是钟夫子，我与他们不过只是利用彼此……可你不一样。大抵魂魄不全，我只擅长算计人心，却不知道如何面对真心。”
崔净空身形僵硬，他不该说这些。他赖以生存的机敏早就不断地提醒、警告他住口，不要把自己的弱点递到对方眼皮子底下。
可是冯玉贞的手如今贴在他脸上，柔软、温热，这样一只手和它的主人哪怕有天突然暴起，他估计也只会乖乖地把脖颈送到她手上，叫她掐住。
这世界上再没有比他们俩人更清楚这些事的第三个人了。他所言句句属实，冯玉贞惊愕异常，想不到崔净空会对她将其全盘托出。
她愣怔地听着崔净空最后低声道：“我蠢笨无知，自以为运筹帷幄，自从你走后，我每每睁眼到天明，不断想起当初在镇上的日子。
李畴和田泰始终跟在我身边，我叫他们建了和我们从前一模一样的宅邸，就在京城西郊，我只有回到那儿，才能安睡片刻。”
他望向冯玉贞，眼里几乎有些恳求的意味，恳求她的怜悯和回心转意。
冯玉贞躲开他的视线，被这人几句话说得心烦意乱。她落座时还想着不能再被这人花言巧语所骗，却没料到这人会一字一句把自己整个拆开，递给她看。
可这颗真心再度捧到手里，不同的是，冯玉贞被骗多了，已经不敢轻信。
冯玉贞紧紧抿着嘴唇，不知要如何答复，忽而瞥见外头天色，她站起身，掩饰般地扶了扶发髻，仓促道：“我该走了，安安还央周大娘看顾着。”
崔净空只得也从地上直起腰，他没有得到冯玉贞只言片语，面上无波无澜，胸中霎时间翻涌起无数阴暗的心思。
干脆不放她走，把人囚在府宅里，她身边只剩他一人可以依靠。经久岁月下来，早晚会松口答应的。
半晌后冯玉贞平复了心绪，身后的人一直没动静，扭身去瞧，却见崔净空正直勾勾盯着她，像是捕猎前盘起身子的蛇。
一瞬间，冯玉贞后背发凉，男人眼眸里的郁色几乎要渗出来爬到她身上。
她冥冥中意识到，她和崔净空或许此生真会如此纠缠不清。你怎么能天真地指望野兽眼巴巴守着肉打转呢？
崔净空大抵是坦白了本性，不再处处掩藏，见冯玉贞面色不佳，登时换了一副柔和的神情，掀起唇角道：“我是唤你贞娘，还是玉贞姐？”
冯玉贞有些不自在，她拧眉道：“随你怎么喊。”
她是被崔净空亲自送回家的。马车离巷口还有一段路，他便命赶车的田泰停下。崔净空很有分寸的并未下车接，知道冯玉贞不愿意在邻里面前跟他有纠葛。
放下帘子之前，崔净空向她颔首道：“我平日就住在巷尾。”
话里话外的暗示意味浓厚，冯玉贞不去管，只兀自下车，留着车上的男人在后注视着她的身影。
尽管那面屏风是崔净空为了引她入套设置的障眼法，可在绣坊眼里却实打实是个油水颇丰的活计，又是新任县令，遂很是重视。
特意从县里临近抽调三位绣娘过来，与冯玉贞共同织绣。
期限并不算紧，还有至少两个月的功夫，对冯玉贞而言绰绰有余。
崔净空自那日之后也消停了许多，没有别的动静。反倒是冯玉贞偶尔出门，时不时看向巷尾，总感觉会有人骤然从里推开。
崔净空扮演的“李熙”离开后，女儿空缺的夫子日益压在心头，冯玉贞趁着这个机会，向其她来自不同地界儿的绣娘打听私塾、夫子之类的事宜。
许是运气好，没两句就得了关键：距离不出五十里地，有个矗立几十年之久的启知学院，在江南道小有名气，学风端正严谨，其中有位孙夫子是二甲进士出身。
冯玉贞当晚回家，吃饭时便跟喜安透露了这件事，如果下定决心要去启知学院，概因相距五十里之远，自然是要搬到周边的城镇。
搬家这种麻烦事反倒是其次，冯玉贞十分担忧，启知学院肯收冯喜安这个女学生吗？就算收了，喜安一个女孩，又怎么能参与科举呢？
第94章赶路
“既然如此,何不干脆扮作男孩呢？”
冯喜安歪了歪头，不知道自己脱口的话有多惊世骇俗。
扮作男孩？
这哪儿行呢？冯玉贞头疼地思忖半晌，她见识过话本里崔净空秋闱、春闱的流程,入号前，所有人都必须全身上下脱得只剩一件单衣,由士卒粗鲁搜身。
喜安年幼，尚且能蒙混过关,等到十二三岁便瞒不下来了。况且倘若为了拜师女扮男装,余生怕是也要就错就错,她的女儿注定要行于陷途中,容不得半分差错。
思及喜安日后可能要面对的滔天巨浪，冯玉贞的心就如同被一只大掌攥住,她担忧问道：“安安,为何想去为官呢？”
知女莫如母，她一句话将冯喜安问得脑袋摇得像拨浪鼓,她迟迟不肯说,又生怕阿娘生气,伸直胳膊讨好地去握她的手。
冯玉贞回握,把女儿的小手牢牢攥在掌心,她不生气,而是对着七岁的女儿，把这些事都掰开给她看,正色道：“倘若真要为了念书扮作男孩，日后安安想变回女孩,却是很难了。嫁不得如意郎君、生儿育女都不成,安安不后悔吗？”
对于冯喜安而言,所谓的“如意郎君”“生儿育女”“后悔”还是太过遥远了。她漆黑的眼珠里只映照出两汪渴望,她要念书为官，谁也拦不住。
涉及影响女儿人生的大事，冯玉贞连着半个月都食不知味，吃饭睡觉都琢磨着这码事。
有日她坐于床上，看到喜安伏案的小小身影，她忽而下定决心：搬吧，搬去启知学院附近。
哪怕安安真是小孩心性，说风是风说雨是雨，闹个几年不读也罢，母女大不了便再搬离旧地，去别的地界过活。
如此仍有回旋的余地，不至于一条路走到黑，这样一想，冯玉贞又觉得松快了些。她想通关窍，和喜安两个人开始拾掇东西，加紧织绣手头上的屏风。
好在手头上带的玲珑不日后便要成婚，凡事有始有终，一切都处理妥当再走。
盯梢这方宅院，暗自保护冯玉贞母女的侍卫很快将这些举动全数上报给了崔净空。
“去车坊租赁了驴车？”
“是，夫人订的日子是三月初十，还有不到五日便要出发，就在临近的荆城，所距不远。”
崔净空并未身处巷尾，他这几日都歇在枫渠县，嗓音发哑，脸颊颧骨也新添了两道新鲜的血印子。
近些日子几波人又陆陆续续从京城远道而来，半夜围府偷袭。
他虽早有准备，却仍被这种阴沟耗子似的行径扰得不胜其烦，只好命人守好冯玉贞，这段时日都没闲下来去找她。
崔净空是很熟练于利用优势讨巧的，他很早察觉冯玉贞对这具皮囊尚且有些青睐。昨日不慎被流矢划破了相，这下起码两天内没法再往冯玉贞面前凑了。
甫一得知她要搬走，他很快便推测出她此行的目的。
崔净空面色阴晴不定，虽说他不抱着仅凭寥寥数语就令冯玉贞回心转意的希望，可宁愿大费周章搬家也不肯叩开他的家门，还是不免让人挫败。
李畴跟着他走进内室，崔净空从抽屉里拿出冯玉贞的牙牌，交递给李畴。
“最晚明日，送到她手上。”
李畴先“诶”了一声，捧着那块冰凉的牙牌，又兢兢业业地提议道：“主子，若是您亲自送，是不是刚好趁此机会跟夫人将一些旧事说开？”
“她见门口是我，只会把门赶快关上，况且……”脸上的划伤泛着微微的刺痛，他面色沉郁，只简短道：“你再添一句，但凡需要便直接来寻我，喜安是我的女儿，帮她本就是分内之事。”
等李畴按吩咐去办，他一人呆坐于屋里，前些日子冯玉贞曾坐过的矮塌上空落落的。他曾极为享受这种无人的独处，现在却觉得太过空旷寂寥。
即使冯玉贞身边加派的人已然足够多了，崔净空思及她还要自个儿搬行李，领着女儿一路奔波，期间的艰辛自不必说，一时间眉头紧皱。
他这时候才忽而意识到，冯玉贞单独拉扯大女儿的这几年实属不易，而这些心酸不易，彼时他却一无所知。如今想要补偿，冯玉贞反而不肯收了。
与李畴意料不同的是，敲开院门，冯玉贞十分干脆地接过自己的牙牌，并没有显露出任何恼怒。
虽然那些话到底还是不奏效，等李畴动之以理、晓之以情说完，冯玉贞这回竟然点了点头，还多说了四个字：“我知晓了。”之后才客客气气送他出去。
万事准备就绪，跟邻里道别后，玲珑喜宴的第三日清晨，驴车准时开到巷口，冯玉贞便牵着喜安上车出发了。
喜安作男童打扮，身着青蓝色的对襟薄袄，头上顶着虎皮帽，一双眼睛乌溜溜的，瞧着是个十足机灵的小男孩。
马车价贵，到荆城要至少一天的功夫，冯玉贞谨慎地预留着到时租买房屋及拜师束脩所耗的银钱，其它地方能省则省。
江南多水，架桥无数，驴车难免摇晃，又因车厢里塞满行李，娘俩落脚的地方十分有限。
虽然冯玉贞体贴地事先在座椅上铺了一层薄毯，以防硌得慌，冯喜安长大后头一回坐车，新鲜劲半个时辰下来就被颠没了。
小姑娘懂事，虽然面色已经看得出不舒服，嘴上却从不喊累。冯玉贞哪儿能不心疼呢？知道喜安喘不上气，却不敢冒险叫她吹三月的风。
她想出一个法子，将那扇窗子朝外推开一条缝，自己背对着窗，微凉的风顺着她脊背钻进车厢，冯玉贞将喜安抱在腿上，喂她水喝，女孩这才好受一些。
晌午歇息了片刻，娘俩都没什么胃口，将就着剥两个鸡蛋，一块分了一张烙饼吃。日落西沉，驴车适时停在了一家客栈前。
整日颠簸下来，冯玉贞双脚一落地，竟有些头重脚轻之感，她晃了晃头，牵着喜安走到柜台：“要一间普通中房。”
掌柜瞄了她好几眼，好似在认出什么人，随即赔笑道：“哟，实在抱歉，今儿人多，中下房都已经没了，只剩两个地字号的官房。”
官房宽敞、陈设讲究，住一晚的价钱自然也不便宜，可眼下不是吝啬银钱的时候，四周全是荒郊野外，并无更好的选择。
喜安困得抱住她的腿，站着都快阖上眼了，贵也顾不上，冯玉贞掏钱给付，掌柜的却报出了一个几乎等同中房的低价。
冯玉贞诧异了一瞬，可见掌柜面色寻常，她又困倦得很，无暇细想，只当走运捡了便宜，递上牙牌供他登记，上楼前麻烦小二抬饭菜和热水上来。
喜安真是被折腾地够呛，吃饭时跟小鸡啄米似的，脸险些砸进粥碗里，冯玉贞紧忙浸湿帕子，给女儿粗略擦了擦脸蛋和身子，女孩安安生生盖着棉被躺在床上后，冯玉贞才撑起身收拾自己。
她抱了喜安一路，腰酸背痛，褪去衣物泡在热水里闭眼养神，差点眯过去，水温渐凉，才哗啦啦从浴盆里走出来，腿脚发软，险些没跪在地上。
冯玉贞擦干水迹，心下隐隐担忧，替喜安掖了掖被角，刻意跟她隔了一段距离，这才沉沉睡去。
果然，到了后半夜，她做了一个被架在火上烤的噩梦，猛地转醒。
脑门一突一突地胀痛，她摸上额头，察觉自己正在发热，定是路上吹风，又贪图舒畅没及时从浴桶里出来，意外染了风寒。
兴许是这两年来没闹过灾病，这回来势汹汹，冯玉贞只觉得自己呼出的鼻息都异常灼热。
本是为小孩准备的，常治风寒、咳嗽的药丸都放在另一个包裹里……冯玉贞咳了两声，嗓子眼也跟堵着东西似的干涩不已。
她撑起身，掀开被子下床，身子虚得厉害，两腿一软，扑腾一声跌在地上。扶着床沿勉勉强强站起，走到桌旁的包裹里，打开寻找。
那个药瓶跟刻意同她捉迷藏似的，她从里到外，从上到下摸了个遍，一无所获，病痛加剧了烦躁和无助，正这时候，一阵稳健的脚步声缓缓接近。
男人的影子打在雪白的窗户纸上，月光将其拉得很长，没过多久，他正式伫立于门前，不再动了。
来人好似有些犹豫，他抬起手，窗户纸上好似泼了一团浓墨，他大概是想推开门，或者敲门，然而他只把那只手举了，下一刻又放下。
冯玉贞静静望着这道漆黑的、高大挺直的身影，不过一扇门内外，两个人寂寂无言。
大抵是寻不到药，烧得她脑袋不清明，害得她也有些奇怪了。冯玉贞走到门口，双手抚在门上，她声音很轻：“是谁？”
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