小童拿着扫帚听得懵懵懂懂，只抓住了关键：“你来找大师兄，可是大师兄几天前也已经下山了。”
京城来使：“……”他挣扎地道，“你大师兄有没有说他去了哪里？”
小童点头：“大师兄说了，很快就是他的十九岁生辰，他要去瑶池为他妹妹庆贺。”
去了瑶池？京城来使想到昆仑与瑶池之间的路程，一颗心先是提起，然后又放下。他想道，要是去了瑶池那也没关系，老三应该早已经到了瑶池了，估计是能见到他人的。
小童见他松了一口气，不再担心的样子，于是邀请道：“师父说了，有客从远方来，其他人不在，我就要像主人一样邀请客人坐下来喝杯茶。不如你现在随我进殿坐一会儿，让我给你沏杯茶？”
昆仑门人少，来访的客人也少，小童在这里洒扫，一年到头都见不到几个人。
他殷切地看着面前的人，而京城来使二号也确实是爬得累了，觉得喝杯昆仑的仙茗也不错，于是便站起身来，向小童拱手道：“恭敬不如从命。”
小童于是高兴地放下了扫把，领着他进了偏殿，高兴地跑去找茶叶了。
————
人境，瑶池。
坐在下首的来使三号生了跟身在漠北、昆仑的一号、二号一模一样的面孔，这三人是京城的情报机构中最厉害的三兄弟。他们之间有着特殊的沟通方法，哪怕相隔万里，也能够凭借血脉感应互通信息，所以这次天子派他们来了这三个最要紧的地方传递信息。
显然，他的运气比他的两个兄弟要好，眼前在上首端坐的正是瑶池主人。
瑶池是天下第二宗，门中弟子女性居多，虽然也收男子，但都是门内留下的都是小童，等到长到十六岁之后就会放出去。瑶池掌门生得极其美丽，广袖流仙，即使坐在室内，身上也仿佛隐着一层莹润光华。京城来使看到在殿中侍立的弟子，也是个个都生得清丽脱俗，让此处显得简直就像人间仙境。
然而，瑶池虽然女子居多，天下之人却不敢小觑这里。
世间十件神器，昆仑占四，瑶池占三，都有着通天彻地之能。只要门中有弟子与神器契合，哪怕修为不到家，也能够借由器灵发挥出十成的威力。昆仑是如何他们不确定，可瑶池的三件神器如今却是都下放到了门内的弟子手中，这其中一件便在商芸手上。
京城来使心想，这对兄妹一个师从昆仑，一个师从瑶池，都是门中首徒，商尚书实在是风光无限。三年前，前任尚书告老还乡，原本的兵部侍郎商峻顶替了他，做了兵部尚书，在朝中地位日益稳固，跟他这对儿女显然有着不可磨灭的关系。
瑶池之主态度温和：“不知来使这次从京城前来，是有什么信息带给本门？”
京城来使放下茶杯，刚要说话，忽然神情一凝，对掌门说了一声告罪，然后便闭上了眼睛。
接收到从两个兄弟那里传来的信息，他脸上的表情一开始还是平静的，后来却忍不住变得古怪起来。尤其是当听到漠北的那位不愿回去，而昆仑的那位又找不到的时候，只感到三人这趟任务真是一波三折。
不过，从二哥那里传来的消息除了说昆仑掌门不在之外，还提到了商宁来了瑶池来找他妹妹的事，让他在这里看看能不能把消息传给这个跑得不见人影的昆仑首徒。
来使三号：“……”真是不靠谱。
他睁开了眼睛，想着自己刚刚从感应交流中得到的信息，然后才看向瑶池掌门。见她仍旧坐在上首温和地看着自己，京城来使连忙道：“掌门，我这次来是带来邀请，‘问道归宗’之比将于三个月之后在皇城举行，所有宗派都应派出一名弟子参与，重定天下十大宗门的排名。”
“原来是为了这事。”瑶池之主端坐上首，略一点头，“三十年之期这么快又到了。”
“问道归宗”每三十年举行一次，这十大宗的排位自三百年前就没有再变过，昆仑稳占第一，瑶池紧随其后，后面的八个宗门只会偶尔调换一下位置，再没有其他宗门能够像进入前十。然而，九十年前的那次“问道归宗”比试，却是改变了十件神器的分配。
在那一次的“问道归宗”比试之前，十大宗门里，每个宗门都持有一件神器。现在昆仑所拥有的四件神器跟瑶池所拥有的三件，都是在近百年前那一场比试中，两方派出的弟子从他们的弟子手中夺走，就没有再归还给他们。
所以这“归宗问道”之比，其他宗门不必请也会来，只有这昆仑和瑶池两宗，他们若是不来，“问道归宗”便办不成了。
京城来使想着这十大宗派之间的恩怨，看向端坐在上首的瑶池之主。瑶池之主外表看上去年纪不到三十，然而她的实际年龄却早已过了整百之数——
近百年前，在大比上将另外两件神器夺回瑶池的，便是她。
瑶池之主看他，微笑道：“我瑶池门下的弟子此刻都在外执行任务，等到选定人选之后，我便会让她们提前动身去京都。”
昆仑与瑶池，总算是有一处定下会准时出席了，京城来使松了一口气。
他也一早发现这瑶池显得有些冷清，门中的弟子并不多，于是猜道：“可是最近世间不太平，掌门让门下弟子都出去降妖伏魔，匡扶正气了？”
瑶池之主点头道：“正是如此。”
每三十年一次的“问道归宗”一开始，人间就会变得不太平，各路妖魔鬼怪都纷纷现世，同人一样，他们也想争夺这气运，也想争夺这十件神器，更想夺了这第一，统领天下。
昆仑弟子隐世不出，瑶池弟子却不同。瑶池在人境，不比昆仑在天上，门下弟子都有自己的历练任务，每隔一段时间都要出去降妖伏魔。这段日子，妖魔为祸的事越来越多，整个瑶池的弟子可以说是全部出动了，包括京城来使此刻想见的商芸也不在这里。
他一开始便问了瑶池门人，知道商芸不在，此刻又接到二哥从昆仑传来的信息，于是便问瑶池之主道：“我来瑶池见掌门，我的二哥却去了昆仑，然而昆仑掌门不在山上，昆仑首徒商宁也不在山上。听扫地的小童说，商宁是在几日前动身来了瑶池，想要见他的妹妹，为她庆贺生辰——”
真是搞不懂这两兄妹，他们是同一天出生，有什么可庆贺的？
瑶池之主眼中露出笑意，说道：“噢？你们去了昆仑，没有见到他师父吗？”
见京城来使讪讪点头，她才开口道：“商宁几日前确实来过这里，因为芸儿不在门中，所以他也没有停留，直接去了芸儿所在的地方找她。”
来使三号：“……”
这样说来，他们三个岂不是一个任务都没有达成？一个镇北王是拒绝回京，只剩下这两个，他们竟是一个都没见到。
他不得不问道：“那……敢问掌门，他们什么时候会回来？商小姐人现在是去了哪个方向？”
瑶池之主微微一笑，说道：“酆都。”
————
人境，酆都。
一进入酆都地界，无论白天黑夜，都是阴风怒号。
这里是酆都鬼王的地盘，阴气聚集，乌云蔽日，再大的太阳也照不进这座城里，跟其他人境景象完全不同。
在铅云之中，一只巨大的仙鹤在其中穿行，拍打着翅膀卷起一阵风吹散周围的云，扬天发出清越鹤鸣。
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