“高城先生？”
“是啊，啊不，总之，关于这部分我也没有太过深入了解。不过，据我所知是没有任何问题的。”
翔对高城这个名字是有印象的。记得好像是在神奈川县的本地报纸上看过他的名字。报道中关于他的部分极少，作为帮上野做辅助工作的律师，他的存在并不怎么引人注意，不过现在看来还是值得赌一把的。
高城的律所属于四谷的大牌律师事务所。与头发花白的上野不同，才四十出头的高城一脸精悍。
高城倒是显得非常欢迎翔的到来。百忙之中特意抽出时间，还专门带翔去了附近的意大利餐厅，并且带着真诚的笑容对他说：“虽然那个案子我并没有接触太多，不过只要是我知道的一定如实奉告。”
翔准备问高城的只有一件事，就是关于警察的取证调查。
高城的表情立刻有些阴郁起来：“可能你是在怀疑其中有强迫认罪的情况吧，不过我认为这个问题是不存在的。被告自己承认了全部的罪行，警察那边的鉴定也看不出有任何问题。整个调查过程简单到傻子都能看懂，并且被告也很快就在供词上签了字。”
“有交代警方不知道的细节吗？”
“当然有，就是关于扔煤油桶的地方，她说是一条叫恩田川的河。”
“没有考虑从丧失神智或行为能力这个方向来辩护吗？”
“你是指摄入了抗抑郁药物的事吗？当然已经在起诉前仔细做过鉴定了。只是精神科的医生认为她的摄取量不足以引起特殊的异常反应，即便如此上野老师也还是打算重新申请正式鉴定，但是被被告自己拒绝了。”
“被幸乃？为什么？”
“谁知道呢。她说想偿还自己的罪孽，就只是一个劲儿这么说。可是，关于这一点，实在有些……”滔滔不绝的高城突然停住了话头，“啊不，也没什么特别的。只是负责调查的刑警都感觉非常不可思议，明明所有问题都老老实实地回答了，但就是决口不提反省之意。就算引导她往这个上面说，她也只是略微摇摇头。”
“我可以问一下那位刑警的名字吗？”
“没问题，我记得自己还留着他的名片。是位相当优秀的刑警啊。”
高城取出厚厚一本名片册，抄下了负责刑警的姓名和电话交给翔。
接过便签匆匆扫了一眼，翔发自肺腑地感慨说：“为什么你会这么配合呢？老实说，我还以为交流起来会更困难一点。”
“像上野老师那样吗？”
“这个嘛……的确是呢。”
“在回答你的疑问之前，我可以先问个问题吗？”高城脸上依然带着柔和的笑容，声音却暗暗透出一种锐利。
“我更好奇你为什么会这么拼命呢？虽说是小时候的玩伴，只是因为这个就会让你做到这种程度吗？”
他提出了与父亲一样的问题。翔至今依然没有明确的答案，但是至少有一点他能够确信：
“依然与她相连的人就只剩下我了。我觉得或许只有自己能带给幸乃她一直期盼的东西，所以只能是我。”翔坦率地说道。
高城继续盯着翔的眼睛看了一会儿，终于夸张地耸了耸肩膀：“回答你刚才的问题，首先是因为这并不违反我心目中的正义。虽然作为一个法律工作者，这样做可能有些失职。有一点希望你不要误会，上野老师的做法是绝对正确的。”高城将余下的意大利面一口气塞进嘴里，露出了轻佻的微笑，“除此之外还有一个原因，就是我觉得你跟我很像。从一见面开始你就一直在笑，周围的人一定经常说你‘会哄人’吧？”
“嗯，我可能真是这样。”
“而你也会误以为能将这一点当作自己的武器吧？”
见翔一时词穷，高城笑着对他摆了摆手：“不不，我并不是要批判你什么。因为我也跟你一样，可是这样下去很快就会栽跟头的。我是想早点让你体会一下这方面的经验教训，所以才有点摆前辈架子了吧。”
翔感觉到他是在往某个方向诱导自己。虽然大家都是律师圈里的无名小卒，被他这么说自然有些不爽，但比起这一点小情绪，翔还是更想跟对方推心置腹地聊一聊。
“我之所以会这么笑，或许也跟幸乃有关呢。”
“她的妈妈因为交通事故去世了，后来大家都在传她爸爸对她有暴力行径。那时候我总是板着个脸。因为觉得每天都很无聊嘛，一心只想让风言风语早点平息下来大家好一起去玩儿，没想到事态却一味恶化下去。我也跟着越来越烦躁。”
“这种事我也能理解，但这也不是小孩子可以处理的事情啊。”
“我也是这么想的，可是现在却总觉得如果当时能多陪她一起想想办法就好了。至少多对她笑笑也好，然而我却没有这么做，只是自己生闷气。结果，迎来了最坏的一场离别，让我从小就学会了愁眉苦脸事情也不会变好的。所以从那时起我就下定决心，无论何时都要保持笑容。”
高城仿佛确认了什么似的点了下头。看到他的举动，翔又加上了一句：“他们是我人生中最亲密的朋友了，说不定幸乃对我来说真的是不可或缺的。”
高城并没有回应这句话，而是把手搭在了翔的肩膀上：“这种青涩的正义感也跟我很像哦。你只要挺起胸膛相信自己是正义的就好了。当然，全部的责任也都要由你来承担。绝对不能赖到别人头上哦，因为这个世上已经有太多这种家伙了。”
第二天，翔拜访了神奈川县警察局，见到了那位刑警。果然如高城所说，是一位和蔼可亲的男性长辈，接待不请自来的翔时也表现得非常诚挚。
然而，翔在他这边并没有打听到自己所期盼的消息。老刑警的话中只有一句引起了他的兴趣。
刑警看着翔递上来的名片，感慨地自言自语道：“那孩子，翻来覆去就是说自己想要用死来偿还一切。看到她决定不上诉的新闻时，我突然感觉有点理解了。就觉得，啊，果然是这样。”
忙得昏天暗地的日子里，季节不知不觉地转换了。死刑犯的关押时间平均为五到七年，这比刑事诉讼法所规定的“自宣布判决之日起的六个月内”要明显长了很多，难怪被很多人批评说是“浪费纳税人的钱”，但也并非无限延期。总之就是无论何时行刑都不奇怪。
然而翔能做的事非常有限，并且还在不断减少。即使走访了幸乃中学时代的同学，还有她在儿童自立机构时的伙伴，也没有什么有价值的消息。不仅如此，由于媒体长时间的包围，正常生活受到严重干扰的他们，对于翔的到来都非常抗拒，表现出露骨的抵触情绪。
被害者的家属自然更不愿意跟他见面。那位住在中山、跟媒体念念叨叨讲了不少目击证词的老奶奶，甚至对他大发雷霆，在家门口冲翔撒盐[2]。
唯一接待了翔的，是那所被烧得半毁的公寓的房东——草部猛。草部并不记恨幸乃，甚至在讲述关于幸乃的回忆时，还能从话语间感受到一种爱意。只不过讲述的内容与他告诉媒体的那些也是大同小异，这一点更令翔感觉灰心丧气。
对于曾经的伙伴们，翔也进行了调查。可惜他从中学开始就去上私立了，从此跟他们失去了联系。幸乃的姐姐野田阳子在初二那年的春天搬到了东京，之后便没有消息了。
至于另一个“shinichi”[3]，可能因为他比自己小一年级的缘故，翔已经连他的名字具体是什么都不记得了。当年他住的房子里已经住进了别的家庭，翔也试过跟其他上了公立中学的小学同学描述这个人，却没人想得起来。即使想上网查查，可连个关键词都没有，根本无从下手。
就快到他回国满两年的日子了，翔变得异常焦急。不，应该说他是怕自己不够焦急，怕自己不再为这件事牵肠挂肚，就那样逐渐适应了一成不变的日子。
时间一天天过去，直到十二月十四日，星期五，前一天晚上的预报说会有初雪的那天。因为寒冷而怎么也不想从被窝里爬出来的翔，喝着妈妈倒给他的热咖啡，百无聊赖地对着电视发呆。
从反核电团体的游行，到名古屋一家酒店发生了食物中毒，再到艺人的拍卖欺诈行为，还有昨晚观测到的双子座流星群，以及叙利亚内战持续激化的消息……看着五花八门却又与平时无异的新闻，翔突然觉得心中一颤。
“我说，翔，你发什么呆啊……”妈妈刚一开口，就被他“嘘”一声制止了。“喂，翔，我昨天看到个有意思的东西……”父亲不合时宜的发言引来他更强硬的一句：“抱歉，先别说话!”
翔不断地跳着台，不管哪个台播放的新闻都大同小异，被遗忘的记忆相继被唤醒了。
“对不起，老爸，我今天先走一步了!”
连已经摆上桌的早饭都顾不上吃，翔匆匆忙忙地冲出了家门。来到冷如冰窖的事务所，他先把昨晚写好的那封信塞进了碎纸机，然后在桌上铺开了新的信纸。
他已经许久不曾体会过这种话语从心底不断涌出的感觉了。翔有预感，这将是一个突破口，于是对这种心情完全不加控制，奋笔疾书着幼年时的回忆。