乱窜的黑气凝聚成一个人形的黑影。
黑影声音立体环绕在应琼的脑海里，低低沉沉地问道：“你的愿望是什么？我可以告诉你实现的办法。”
应琼毫不犹豫地答：“我的愿望是找到烈焰草。”
“为什么要找烈焰草？九层的那些宝物兵器你不想要吗？”
“宝物——对自身有用才算宝物，现在，对我来说，最有用的是烈焰草。”
人形黑影低笑，声音魅惑，“不更改吗？我知道你心底还有个更想实现的愿望。”
应琼笑了下，“难怪都说你是最能蛊惑人心的，果然有两下子。”
她转移话题，“我就是想要烈焰草，你直接告诉我烈焰草怎样获得不就可以了吗？”
黑影心想，你可真会难为我，要是我知道怎么样获得烈焰草，我还能藏着掖着不跟你说吗？
他继续忽悠，“可是烈焰草，真的有你心底的那个愿望重要吗？你最想要的，难道不是让你的师父回来吗？”
应琼不为所动，“我早查过资料了，如果愿望地内容要的是人，那么你就会幻化成那个人的样貌，伪装那个人的性格，陪伴在许愿者的身边。不过，伪装得再像，终究是一个替代品假的罢了。”
“如果愿望地内容是物品，你会告诉许愿者物品的具体位置，甚至可以直接将许愿者传送至物品处。”
“假的人和真的物品，当然选后者。”
黑影和应琼对视了一会儿，长叹一声气，侧身做了个“请”的动作，“第四层，你过了。”
得知自己通过了第四层，应琼反而很失落：“为什么？你也不知道烈焰草在哪儿吗？”
黑影点头，“你是近百万年来，第二个我完不成愿望的人。愿意跟我聊聊天吗？和你一起进来的那个小男孩估计还有一会儿。”
应琼想了会儿，坐下来，和黑影谈心。
虽然黑影说不知道烈焰草在哪儿，但肯定能从他口中打听到一些蛛丝马迹。
“我叫应琼，此来大荒是想寻找烈焰草，不知前辈可有什么线索？”
黑影道：“你可以叫我焚欲。烈焰草我只是听说过，确实在大荒里，具体在哪儿不清楚。”
应琼：“您从何听来，烈焰草一定在大荒呢？”总不能跟她一样，是从书上看来的吧。
说到这里，焚欲黑乎乎的身影萎靡了下来。
他顿了好一会儿，才张口道：“听一个老朋友说的，你现在是肯定找不到他了。挺久之前，他就已经消散在天地间。不过，如果他还活着，你真能问问他。他对大荒十分了解，定然知道烈焰草所在。”
没有问出烈焰草的具体下落，但好歹知道这大荒中的某一角落，一定会有烈焰草的存在，这让应琼稍稍放了心。
她问焚欲：“既然我过了第四层，要前往第五层。有个问题一直想问。那些直接许愿前往第九层的人，所到达的第九层，和我这种兢兢业业爬上去人所到的第九层，有区别吗？”
“那些心愿想去第九层的人，是永远都到不了第九层的。”焚欲丢下了这句模棱两可的话，接着道：“说起来，你是我从业这些年遇到的第二个顺利过关的人。”
“第一个是谁呢？”见焚欲有聊下去的兴趣，应琼随口一问。
“第一个是沉晖，不知道你认不认识。”
“认识啊。”应琼想起沉晖，笑得温和。她挺有兴趣知道沉晖的心愿是什么，如果她能为这心愿添砖加瓦，正好能报答沉晖。
焚欲轻笑出了声，“沉晖跟我说，他的心愿是世界和平。我可真是去tm的世界和平。”
应琼跟着焚欲一起笑出了声，但她是苦笑。
世界和平，真有你的。
她觉得自己能为这个愿望添砖加瓦的地方，大概是——不主动打架斗殴？
聊着聊着，焚欲像是感应到什么一般，头顶有一道红光闪过。
他愤愤对应琼说：“第三个我没办法实现的愿望也产生了。不过他的愿望比起世界和平来说，还是差了一点意思的，你可以自己去问问他。”
应琼知道，这是陈富贵也通过了第四层的意思。
第30章.（三更）有关身份的第五层
第五层入口处,应琼遇到了正在等她的陈富贵。
肚子发出一声抗议，应琼根据肚子饿的程度，推测出他们进入九层塔已有三个时辰，估计陈富贵也饿了。
她从锁囊中拿出食物,对陈富贵说：“饿了吧,我们填饱肚子再走。”
陈富贵儿接过,问：“你的愿望是什么？”
“我想找到一种特别的药草,来医治我的朋友。”
正如陈富贵在意应琼的愿望,应琼也很好奇陈富贵向焚欲许了什么愿望,“那你呢？是什么？”
“你知道的。”
应琼打趣,“难道是天天吃饱饭？因为饭量过大,所以被焚欲赶了出来？”
陈富贵一本正经,“不是。”
进第四层之前,陈富贵说过要帮应琼实现她的愿望。
应琼艰难地吞咽下了口中的馒头，问：“你的愿望真的是实现我的愿望？”
陈富贵重重点头。
应琼也重重用食指戳他的脑壳,“是不是傻？要是我的愿望真的被实现了，你什么都得不到不说,还闯不过第四层。哪怕许愿要点吃的,也比实现我的愿望强。”
陈富贵任由应琼戳着他的头，也不生气。
“只有这样，才能和你共进退。你的愿望实现了，我的愿望也就实现了；你的愿望没实现，我的愿望也就没实现。”
“好有道理，我居然无力反驳。”应琼嘴炮失败，气鼓鼓地扯下一片馒头皮，用力地咀嚼着。
她不希望陈富贵无欲无求地跟着她。
本来让陈富贵当十五天保镖，只是一个权宜之计,应琼压根儿没想要陈富贵保护。
她只是利用陈富贵对红色森林的熟悉程度，在意识到陈富贵出身不凡的时候，甚至起过拿陈富贵换钱的念头。
应琼反思，陈富贵毫无保留地对她好，而她，只是图对方的美色和家世。
“唉，我犯了一个全天下男人都会犯的错误......”
陈富贵不明所以，“嗯？”
“没事，”应琼顾左右而言他，“自五层以上，书籍中就没有明确记载了。我也不知道后几层会发生什么，有怎样的危险，你还要跟着我吗？”
不出意外，陈富贵毫不犹豫地点头。
应琼心下了然，没有强烈阻止，只道：“那你，要尽量活着。”
陈富贵轻轻点头。
第五层的大门不是应琼推开的，而是从里面打开的。
应琼和陈富贵儿交换了个眼神，看到彼此眼中对于第五层的防备。
正大光明的欢迎，比任何暗戳戳的手段都值得提防。
提防归提防，该进去还是要进去的。
应琼把陈富贵护在身后，自己先踏进了第五层。
第五层的空间异常宽阔，是九层塔中层高最高的。
这里，长着一颗三米多高的阔叶梧桐树。
这棵梧桐树，常年生活在阴暗潮湿的室内，不曾经历风吹日晒雨淋。
它的根，紧紧地扎在石板中，吸取不了土壤的养分，能长得如此庞大，绝对是用法术滋养出来的。
这层的守层人，法术很强。
就是不知道，在这昏天黑地的九层塔里种棵梧桐树，是何用意？
应琼在凝望梧桐树。
梧桐树上，有一个人也在凝视着应琼。
陈富贵感官敏锐，将应琼从树下拉了出来，“树上有人。”
“眼神不错。”一个中年人踩着片梧桐叶，从树上飘了下来。
他绕着应琼和陈富贵各转了一圈，仔仔细细打量着二人，随即像某类动物一样，用鼻子嗅着两个人身上的味道。
“我十几天没洗澡了。”应琼捉弄道。
中年人闻气味的动作一僵，尴尬地摸了摸自己的鼻子。
“呵呵，你真会开玩笑，我倒是没闻出来十几天没洗澡的气息。”
应琼看不清中年人的修为，这说明中年人的修为远在她之上。
除此之外，她总觉得这个中年人面熟，像在哪儿见过一般？
在哪儿见过呢？
余光瞥到梧桐树，应琼有了猜想。
“您，姓荀吗？”
中年人跟荀喻有八分像，都是长眼睛高鼻梁，一幅文弱书生的样子。
只不过，荀夫子是真的文弱，而眼前这个中年人，文气的外表之下，拥有强悍的武力支撑。
中年人欣喜道：“你怎么知道？三界中，认识我的人不多了。”
“或许，你认识荀喻吗？”
“小喻？”中年人很亲切地回忆，道：“我走的时候，他还是个小毛孩。这些年，应该长大了吧？”
应琼再怎么样，也没办法把荀夫子和“小毛孩”这三个字对应起来。
她一脸难以言说的表情，含糊道：“是...吧，是长大了不少。我是他的学生，你叫我应琼就行。这边这位是富贵。”
中年人礼尚往来，“我叫荀常。确实如你所料，姓荀，是凤凰神族的侍奉者之一。”
他双手一摊，道：“所以两位，我不敢跟你们动手。”
应琼脑袋一转，知道自己身上有和凰连签订的终身契约，作为凤凰神族的侍奉者，自然不会和她动手，但是——