耳提面命了这么多，时鸣嘴上答应得好好的，可江行却知道，时鸣从来不是什么临阵脱逃的人。
他远在京城，没法跟着去，也就只能做好后方工作，让阿鸣没有后顾之忧才好。
时鸣摩挲着虎符，感慨道： “从前，这一半虎符在我外祖手里。后来，它到了舅舅手里。”
“如今虽有曲折，但究竟到了我手里。时家旧部，个个都是硬骨头；陛下收了多少年，也依然洗不掉外祖留下的痕迹。不知道这次，他们还能提得动刀么？”
江行翻了个身，在他脸上轻吻一下，聊作安慰： “不用担心。你身份如此，自然能服众。”
时鸣调侃： “不过是借了外祖的光。”
“借谁的光都好，”江行认真道， “我只要你活着回来。”
江行又絮絮叨叨说了一堆，翻来覆去无非是要时鸣注意安全。正说着呢，门外传来一阵动静，是江年过来了。
一岁长似一岁，褪去稚气，如今江年也可称得上一位翩翩公子。江行不知他来意，问： “阿年？”
江年规矩地行了个礼： “兄长，殿下。”
时鸣忙拉他起来，觉得有些不寻常：因为从前江年见他们可不会好好行礼。
今日煞有其事，必不简单。
江行问： “你这是做什么？”
江年顿了顿，答： “兄长，我想随殿下一同去北方。”
这话一出，两人齐齐一惊。时鸣率先反应过来，骂： “荒唐！又不是去玩儿，哪有上赶着去战场的？此事休要再提，我不会带你去。”
江行思忖片刻，问： “你为什么想去？”
江年的目光变得异常坚定。江行想，这个决定应该是江年深思熟虑，斟酌许久才开口的，断不可能是心血来潮。
如此，就更要问一问，究竟是为什么了。
江年道： “我在京中生活许久，自认帮不上什么忙。若能去边关为国效力，哪怕杀几个敌人，也算是个有用之人。”
江行沉默了。
江年跟着他的这些日子里，江行一向很少管束他，请个私塾先生教着即可。至于学成什么样，考了什么功名，他一向不关心。
因为家里已经不需要江年出去挣功名了。这孩子心思单纯，哪里玩得过那群老狐狸？
私心里，江年有用没用都无所谓，哪怕就是个饭桶，江行也照样养得起。
只要这些弟弟妹妹平安喜乐，他这个做哥哥的便尽到了自己的本分。
江行这种时候才认真打量起了江年，问： “你真的想去？”
时鸣“啧”了一声： “你不会真想让他跟我去吧？我不同意。刀剑不长眼，万一伤哪碰哪，我怎么同你交代？”