尼禄按住扶手的手指在发抖，脸色由白转红，又渐渐恢复原始的苍白。
他冷静下来，语气沉缓地问道：“你是卡里古拉的朋友，是少数见过泰勒斯真面目的人。关于泰勒斯，和法恩家族，你知道多少？我要你一五一十地告诉我。”
雷珂长叹一口气，脸色晦暗，“我只见过泰勒斯一次，那时他刚刚被任命为近卫军长官，佩戴着你继任仪式上的那柄金剑，跟在卡里古拉身侧，但总是一副不情愿的样子。”
尼禄开口道：“据说他是被强行征入近卫军的。”
“没错。卡里古拉去科西嘉行军，在战役结胜利后，他换上便服，想偷溜出军营在外面赌一把，翻墙时被负责守夜的泰勒斯拦住了。就是这一拦，开始了一切的悲剧。我了解卡里古拉。他喜好赌博、风流花心、行事极端。他不立皇后，有过数不清的女人和男人。但有了泰勒斯之后，他收敛得象一个禁欲的圣哲，对美女美男都视而不见，连赌博的毛病都戒了。”
“那泰勒斯呢？”尼禄问道，“他对我的舅父态度如何？”
“不好，甚至可以说很差。”雷珂挑起一边眉毛，“当时泰勒斯还在科西嘉抚养着一个小男孩，说是自己的儿子。因为征入近卫军而被迫父子分离，再加上两年前法恩家族曾被卡里古拉下令灭门……我想他到死都恨着他。”
雷珂的语气深沉起来，“没想到，那个小男孩，后来会成为你的亲卫，又在罗马搅起一阵这么大的风波。”
尼禄目光沉沉，“法恩家族为什么会被灭门？”
“因为犯罪。”雷珂说，“家主接受富裕奴隶的钱，买下他们，再利用贵族的身份给他们释放令。”
尼禄思量着说：“买卖公民身份，一般是剥夺贵族的资格，不必灭门。”
“当时卡里古拉刚刚继位，需要立一个下马威，法恩就成了牺牲品。”雷珂说，“泰勒斯因为在服兵役，受到军籍的保护，才免于一死。”
尼禄默声一阵子，探问道：“法恩家主，就只有泰勒斯一个儿子吗？有没有……别的儿女？”
“他有个姐姐，或许在灭门时被处死了。别的我不清楚。”雷珂说，“我对法恩的了解仅限于此。泰勒斯成为近卫军长官不久后，我就主动提出调去高卢行省。”
尼禄抬起眼睛，“你为什么要去高卢？那里是出了名的蛮夷之地。”
“因为……”雷珂似乎难以启齿，“我在近卫军长官的任命仪式上，多看了泰勒斯一眼。”
“多看了他一眼？”尼禄疑道。
“一个外省士兵，一夜之间被赋予重权，掌管皇室的精锐部队。我只是好奇这个人是谁，并没有别的意思。”雷珂说，“但卡里古拉的嫉妒心太重，因为这个当众对我冷嘲热讽。我难以忍受这个窝囊气，主动去高卢做总督，发誓永不利用高卢的精兵造反，永不将双手伸向王座。”
他的神色有些别样，“听说……自那以后，卡里古拉就让泰勒斯戴着面罩示人，有一段时间甚至软禁他。卡里古拉小时候还是个开朗热情的人，长大后却成了疯子。”